Инна Кублицкая - Год Грифона

- Слушаю, госпожа.

- Поместье в Савитри следует продать. Долину в пограничных горах я оставляю за собой. Пай в каперах продать. Долю в мастерских пусть выкупят купцы из Соланхо; они давно этого хотели и наверняка пожелают воспользоваться моментом. Все добро, что сохранилось в моих покоях, тоже продай; надеюсь, ты не продешевишь. И все вырученные деньги употребишь на уплату дани.

- Но, госпожа моя...- воскликнул потрясенный Малтэр. Все это означало, что сургарская принцесса собственными руками разоряет сеся. Правда, оставался еще ежегодный сбор налогов с Сургары.

- Налоги уменьшать не будем,- сказала Карми.- Мне важно как можно быстрей выплатить установленную контрибуцию, чтобы потом требовать у Высочайшего Союза признание независимости Сургары, понимаешь? Хотя бы такой независимости, какой пользуются Байланто и Карэна. Я поговорю с Павутро - какую часть моих денег он может без убытка для себя отдать.

- Госпожа моя, но на что же ты жить собираешься?спросил Малтэр в изумлении.

- Сейчас мне не нужно много денег,- отозвалась она.А потом, если понадобится, я найду, где взять деньги.- Она усмехнулась.- Убрать бы только из Сургары майярские гарнизоны, а уж тогда с тавинцами я справлюсь голыми руками.

Малтэр вскинул брови на такую самоуверенность малолетней девчонки, но тут же понял, что говорит это не девушка, а ангел-хэйо, перед которым трепещут и небожители.

- Хорошо, госпожа,- согласился он.- Будут ли еще распоряжения?

- Нет,- поднялась из кресла Карми.- Ты справляешься с моими делами лучше меня.

Они вышли и в приемной увидели терпеливо дожидающегося Красту.

- А, подлатали?- обрадовалась она.

- Новое сшили, госпожа моя,- поклонился портной.

Новой одежда никак не выглядела; было впечатление, что она уже успела выгореть на солнце и несколько износиться.

- Отлично,- одобрила Карми.- А сапоги?

Мягкие хокарэмские сапожки тоже не блистали новизной. Внутрь были положены скрученные клубочками три пары вязанных носков - одни толстые, с пухом, две другие - тонкие.

- То, что надо,- с удовольствием сказала Карми.- Все добротное и не развалится быстро.

Портной радовался, глядя на ее восторг, кланялся и благодарил за добрые слова.

Карми подхватила только что сшитые одежки и побежала переодеваться. Портной был мастером своего дела: все было по размеру. а вернее, чуть больше, на вырост. Сапоги тоже пришлись по ноге. Карми решила выйти, чтобы порадовать Красту, но задержалась, чтобы посмотреть в зеркало.

Чужое лицо увидела она в отражении; непривычная прическа и непривычная одежда - это полдела; чужим было и выражение лица. Неприятное лицо было у хэйми Карми. Она попробовала улыбнуться, но и с этой деланной улыбкой лицо приятнее не стало. "Неудивительно, что все принимают меня за привидение. Впрочем, ладно! Что есть, то есть".

Она осторожно сдвинула створки зеркала и в последний раз окинула взглядом комнаты. Больше она сюда не вернется. Никогда.

И она ушла.

Малтэр поджидал ее во внутреннем дворике, глубокомысленно наблюдая за струйкой фонтана.

- Надо бы прочистить,- заметила Карми.- Едва сочится.

- Хорошо, это сделают, госпожа,- кивнул Малтэр.

- Да нет,- возразила Карми.- Это не приказ, а совет. Дом теперь не мне принадлежать будет. А... скажи, Малтэр, почему ты решил здесь жить?

- Это дом Рутула,- ответил Малтэр.- Дом Власти. Кому принадлежит он, тому принадлежит и власть в Тавине.

Карми усмехнулась:

- Так значит, этот дом выкупишь ты? Я не против. Хочешь, тайничок подскажу?

Малтэр, удивленный, молчал. Карми, постучав по плиткам, которыми была выложена стенка бассейна фонтана, подцепила одну из плиток ножом и открыла небольшое углубление, в котором лежал какой-то сверточек.

Карми достала сверточек и развернула его. У Малтэра перехватило дух. На ее ладони лежал Драгоценнейший Оланти.

- О-ох,- выдохнул Малтэр.

- Не думал, что тайник так прост?- засмеялась Карми, но Малтэр, похоже, испытывал вовсе не те чувства, которые ожидала она.

- Уберегли небеса,- пробормотал Малтэр.- Искушение велико было, но уберегли боги!

Карми с недоумением смотрела на его искреннюю радость. Малтэр радовался тому, что НЕ НАШЕЛ Оланти, который принадлежал принцессе. Боги уберегли его от похищения вещи, из-за которой на него могла обрушить свой гнев могущественная хэйми.

7

Храм Колахи-та-Майярэй, заложенный еще лет двести назад велением короля Арринхо, не был достроен до сих пор, хотя службы здесь велись с того времени, когда на массивном фундаменте храма был установлен алтарь. Карми здесь прежде не бывала, но полагала, что сумеет ввести в храм глайдер - хотя бы через огромные ворота. Однако, войдя в храм, она убедилась, что этого рискованного трюка не потребуется. Над храмом не было потолка. Правда, строители уже почти завершили возведение каркаса для купола, но смять этот каркас для глайдера не составляло труда.