Инна Кублицкая - Год Грифона

Карми ожидала.

- Дощечки сказали нам, что правителем будет мужчина.

- Разумеется,- подтвердила Карми.- Мой наместник Малтэр, я не собираюсь его смещать.

- Имя твое легло в Третий Круг - и не просто легло, а пересекло пополам Линию Власти. И в Звездном Кругу твоими оказались Одинокая Звезда, Северная Стрела и Соляной Тракт. Значит ли это, что ты слагаешь с себя власть и уходишь в монахини?

- Нет,- проговорил Малтэр, и все взгляды обратились к нему.- Скажи им, госпожа... Скажи...

Карми взвесила все обстоятельства. Да, пожалуй, момент подходящий. Именно сейчас стоило обозначить свое место в мире поднебесном; именно сейчас, чтобы придать особую значимость гневной речи Ур-Руттул. Итак, решено. И пути назад уже не будет.

- Недавно мне гадал миттауский монах,- негромко сказала Карми в хрупкой тишине. Она повторила изречение из священной книги, и громко ахнул Малтэр, услышав имя Тио Данови Кола. Он, знакомый с миттаускими божествами, понял все так, как никогда не поняла бы это Карми.

- Тио Данови Кола,- повторил он,- Третий Круг, Северная Стрела.

Карми, по его реакции понявшая пока только то, что случайности складываются в какую-то невероятную картину, продолжала:

- Я не буду править, ибо зовет меня далекий путь, но одиночество мое будет не одиночеством монахини, а одиночеством хэйми.- Слово было сказано. Тавинцы попятились и, кланяясь, стали поспешно выходить, толпясь в дверях. Следом, повинуясь знаку Малтэра, вышли и солдаты.

- Госпожа моя,- сказал Малтэр, когда они остались вдвоем.- Ты сама еще не понимаешь, что сказала.

- Похоже, что так,- отозвалась Карми.- Что ты ахал, как барышня? Чего я особенного наговорила?

- Теперь я знаю, кто твой хэйо,- осторожно сказал Малтэр.

- И кто же?- поинтересовалась Карми.- Скажи мне, а то я не догадываюсь.

- Я не сумашедший, чтобы звать хэйо, когда разговариваю с хэйми,- ответил Малтэр.- Подумай сама - что общего у Северной Стрелы с Третьим Кругом? Какой небожитель?

- Третий ангел,- медленно произнесла Карми.- Ангел Судьбы.

- И миттауское пророчество...

- Хорошая шуточка получилась,- усмехнулась Карми.Ничего, это даже лучше. Лучше иметь в хэйо ангела, чем безвестного демона.

Малтэр смотрел во все глаза: Карми говорила так, как будто могла выбирать между разными хэйо."Святые небеса,вздохнул Малтэр.- Вот еще задачка... Почему она открыла имя своего хэйо? Ведь это означает, что хэйо становится беззащитным перед заклятием? Ох, темны дела хэйо..."

- Ладно,- сказала Карми, налюбовавшись на растерянное лиуо Малтэра.- Есть еще одно дело, которым стоит заняться. Скажи-ка, Малтэр, что принадлежит мне в Сургаре?

- Принадлежит?

- Ну да,- подтвердила Карми.- Что мне принадлежит помимо княжеского правления?

Теперь Малтэр понял, что надо давать отчет.

- Прошу в кабинет, госпожа моя.

Карми вошла в бывший кабинет Руттула и с любопытством огляделась.

- Все переменил...- заметила она.- Мебель-то зачем было перетаскивать?

Малтэр рассказал, что майярцы, грабя Тавин, не минули и Руттулова дома.

- В моих покоях все по-прежнему,- отозвалась Карми.

- А кто тронет вещи хэйми?- вопросом ответил Малтэр.

- Вот как?- отметила Карми.- Ладно, продолжай.

Малтэр разложил перед ней вощеные таблички с записями, касающимися ее имущества.

- Полный отчет я собирался сделать к концу года, госпожа,- сказал Малтэр. Он держался уверенно, но Карми, вслушавшись в его голос, учуяла какие-то странные интонации, как будто Малтэр чувствовал себя виноватым, но не собирался в этом признаваться.

Карми, разобравшись в денежных счетах, нашла объяснение этой виноватости: Малтэр вовсю использовал ее состояние (поместье в Савитри, долю в каперских экспедициях и в фарфоровой мастерской), использовал, как полагал Малтэр, исключительно для того, чтобы сохранить свое положение наместника. Дань майярцам была на треть уплачена ее деньгами и на восьмую - деньгами Малтэра; Малтэр не рискнул давить на тавинских горожан, опасаясь бунта. В результате таких мер сургарская принцесса окозалась на грани разорения, но Малтэр надеялся, что неопытная девушка этого не заметит. Однако он не знал, с кем связался.

- Ты хороший управляющий,- заявила Карми, изучив счета, и Малтэр насторожился, заподозрив насмешку. Но Карми была серьезной.- Я бы сама, пожалуй, не сделала бы лучше. Деньги мне не нужны; сам понимаешь - двор я держать не собираюсь. Для меня важнее, чтобы Сургара быстрее вернулась к своему величию. Поэтому мне нравится все, что ты сделал, но... все-таки у меня есть замечания...