Инна Кублицкая - Год Грифона

- Можешь идти. Спасибо, что проводил...Карис,- добавила она, вспомнив наконец имя туссина. Тот, просияв, поклонился еще ниже и исчез.

Карми медленно поднялась по лестнице к красной гостиной. Бесшумно возникшие слуги почти тотчас зажгли пятисвечный шандал и принесли пднос с фруктами. Старый слуга тихо осведомился, не желает ли государыня поужинать, получив отказ, сообщил, что Малтэр сейчас выйдет.

Малтэр появился несколько минут спустя, еще застегивая на ходу пуговицы кафтана.

- Ты жива,- констатировал он, и Карми почудился оттенок безумия в благородных чертах его лица.

- Здравствуй, Малтэр,- сказала Карми и указала на кресло напротив себя.- Садись. Надеюсь, я не очень разочаровала тебя своим появлением?

Малтэр тяжело опустился в кресло и ответил:

- Я знал, что ты жива. Я не верил известию о твое смерти.

- С чего бы это ты так был уверен, что я жива?- полюбопытствовала Карми.

- Ты сердишься на меня?- тревожно спросил Малтэр.

- Нет,- удивленно отозвалась Карми.- Почему это тебя волнует?

- Ты хэйми, госпожа, а гнев хэймов бывает убийственнен.

- Еще один,- молвила Карми.- Объясни, почему я хэйми?

- Я понял это, когда ты жгла архив Руттула,- сказал Малтэр отважно.- В тебя переселился хэйо Руттула.

- Вы будто сговорились все,- устало усмехнулась Карми.

- Ты все-таки сердишься, государыня?

- Нет. И зови меня Карми,- твердо сказала девушка.- Я не хочу взваливать на себя высокие титулы. Это не мой путь.

- А где твой путь?- осторожно спросил Малтэр.- В мщении?

- Нет, Малтэр, мстить я не буду,- отозвалась Карми.Месть не принесет мне удовольствия; когда я убила Горту...

- ТЫ УБИЛА ГОРТУ?- Малтэр настолько поразился, что позволил себе перебить хэйми.

-...Когда я убила Горту,- повторила Карми,- я почувствовала, что поступила дурно. А разве ты не знал, что Горту умер?

- Знал,- ответил Малтэр.- Третьего дня здесь был гонец. Но он не сказал, отчего умер Горту, и не сказал, что ты причастна к его смерти. Отчего умер Горту?

- От гнева хэйми,- сказала Карми.- Видишь ли, я совсем не ожидала этого. Я говорила с ним, он требовал отдать ему Оланти, и я ему сказала сургарскую поговорку о граде, знаешь ее?

- Пройдет град - и тебе ничего не понадобится?- проговорил Малтэр.

- Да, именно,- кивнула Карми.- Инадо ж было так случиться, что на той же неделе пошел град... Это Горту и доконало.

Малтэ промолчал. Карми оценила выражение его лица и решила переменить тему:

- Ладно, хватит об этом. Ты не знаешь, Малтэр, жив ли Красту?

- Красту?- переспросил Малтэр.- Что за Красту?

- Портной,- пояснила Карми.- Помнится, он шил для Маву и Стенхе.

- А, этот жив,- проговорил Малтэр.- Послать за ним?

- Да, пожалуйста. И скажи, в этом доме найдется что-нибудь, во что я смогу переодеться?

- Конечно,- ответил Малтэр.- В твоих покоях никто не тронул ни одной вещи.

- С трудом верится...- протянула Карми.

- Я все сберег.

- Спрасибо, Малтэр,- Карми встала.- Нет, провожать не надо.

...Малтэр постучал в дверь принцессиной комнаты.

- Да, входи,- отозвалась она.

Он открыл дверь и увидел Карми, которая сидела в кресле уже переодетая в легкое розовое платье. В руках она держала замшевые туфельки; еще несколько пар валялись на полу, вынутые из сундука.

- Знаешь, Малтэр, я выросла за эти полгода,- сказала Карми, подняв голову.- Туфли стали тесными, а платья - короткими.

-Ничего удивительного, госпожа моя,- отозвался Малтэр.- В твоем возрасте это в порядке вещей. Я прикажу сшить новые туфли...

- Не надо,- качнула головой Карми.- Не стоит. У тебя хватит расходов и помимо этого. Но... Красту пришел?

- Да, госпожа моя.

- Зови,- приказал Карми. И когда вошел говорливый толстячок Красту, она отдала ему потрепанный Смиролов костюм, велев его подлатать.- К следующей ночи справишься?спросила она.- Мне не к спеху, но все равно хочется быстрее.

- К следующей ночи я новый успею сшить, ясная моя госпожа,- улыбнулся Красту.

- Новый? Но мне совсем не нужен костюм новый, с иголочки. Он должен быть старым.

- Пошью новый, как старый,- заверил Красту.- Будет в меру поношенный, как Стенхе любил.

- И к следующей ночи?- усомнилась Карми.

- Постараемся,- сказал Красту с улыбкой.

- Ах,- вспомнила Карми.- О сапожнике-то я забыла!

- Не беспокойся, ласковая госпожа,- поклонился Красту.- Я отнесу. Я знаю, кому отдать. Не беспокойся, госпожа. Все будет сделано.

Он сложил пыльное хокарэмское трятье в узел и поспешил в свою мастерскую, чтобы побыстрее взяться за работу.

- Вот и еще один расход для твоей казны,- сказала Карми, обернувшись к Малтэру.- Я собираюсь ее хорошенько потрясти.