Orson Card - Xénocide

« Tu vois que nous avons le corps de la reine. Nous savons que c’est une reine parce qu’elle essaie déjà d’atteindre les ouvriers, même à l’état de larve. »

— Alors vous pouvez lui parler ?

« Elle est très stupide. Comme un ouvrier. »

— Son intelligence ne progresse pas jusqu’à ce qu’elle atteigne le stade de chrysalide ?

« Non. Elle a un… Comme ton cerveau. La pensée-mémoire. Mais c’est vide. »

— Vous êtes obligés de tout lui apprendre, alors ?

« À quoi bon lui apprendre ? Le penseur n’y est pas. La chose trouvée. L’associateur. »

— Je ne sais pas de quoi vous parlez.

« Arrête d’essayer de regarder et de penser, alors. Ça ne se fait pas avec les yeux. »

— Alors arrêtez de me montrer des trucs, si ça dépend d’autres sens. Les yeux ont trop d’importance pour les humains. Si je vois quoi que ce soit, ça va tout masquer, à l’exception du langage en clair, et je ne crois pas qu’il joue un grand rôle dans l’éclosion d’une reine.

« Et comme ça ? »

— Je vois encore quelque chose.

« C’est ton cerveau qui en fait une image visuelle. »

— Alors expliquez-moi. Aidez-moi à y comprendre quelque chose.

« C’est la manière dont nous nous percevons mutuellement. Nous sommes en train de trouver le siège de l’appel dans le corps de la reine. Il existe chez tous les ouvriers, mais uniquement pour chercher à toucher la reine, et, une fois qu’il l’a trouvée, la recherche est terminée. La reine est toujours en train de sonder. D’appeler. »

— C’est donc à ce moment que vous la trouvez ?

« Nous savons où elle est. Le corps de la reine. Le sondeur d’ouvriers. Le réceptacle mémoire. »

— Alors qu’est-ce que vous cherchez ?

« Le nous. L’associateur. Le signifïcateur. »

— Vous voulez dire qu’il y a autre chose ? Quelque chose en plus du corps de la reine ?

« Oui, bien sûr. La reine n’est qu’un corps, comme les ouvriers. Tu ne le savais pas ? »

— Non, je ne l’ai jamais vu.

« On ne peut pas le voir. Pas avec des yeux. »

— Je ne savais pas qu’il fallait chercher autre chose. J’ai vu la création d’une reine lorsque vous me l’avez montrée pour la première fois, il y a des années. À l’époque, j’avais cru comprendre.

« Nous l’avions cru nous aussi. »

— Alors, si la reine n’est qu’un corps, qui êtes-vous ?

« Nous sommes la reine. Et tous les ouvriers. Nous ne faisons qu’une seule personne, composée de tous. Le corps de la reine nous obéit comme les corps des ouvriers. Nous les maintenons ensemble, les protégeons, les faisons travailler à la perfection, chacun selon ses capacités. Nous sommes le centre. Chacun de nous. »

— Mais, depuis toujours, vous avez parlé comme si vous étiez la reine ?

« Nous sommes la reine. Tous les ouvriers aussi. Nous sommes tous ensemble. »

— Mais ce centre, cet associateur…

« Nous l’appelons pour qu’il vienne prendre le corps de la reine afin qu’elle puisse acquérir la sagesse et devenir notre sœur. »

— Vous l’appelez. Mais vous appelez quoi ?

« La chose que nous appelons. »

— Oui mais c’est quoi ?

« Quelle est ta question ? C’est la chose appelée. Nous l’appelons. »

C’était intolérablement frustrant. La reine faisait tant de choses instinctivement. Elle n’avait pas de langage et n’avait donc jamais ressenti le besoin de développer des explications claires de ce qui n’avait encore jamais eu besoin d’être expliqué. Il fallait donc qu’Ender l’aide à trouver un moyen de clarifier ce qu’il ne pouvait percevoir directement.

— Comment on le trouve ?

« Il nous entend appeler et il vient. »

— Mais vous l’appelez comment ?

« Comme tu nous as appelés. Nous imaginons la chose qu’il doit devenir. La configuration de la colonie. La reine, les ouvriers et leurs interconnexions. Puis vient celui qui comprend cette configuration et peut la maintenir. Nous lui donnons le corps de la reine. »

— Donc vous appelez quelque autre être pour qu’il vienne prendre possession de la reine.

« Pour qu’il devienne la reine, la colonie et tout le reste. Pour maintenir la configuration que nous avons imaginée. »

— Alors d’où vient-il ?

« De l’endroit où il était quand il a perçu notre appel. »

— Et c’est où ?

« Pas ici. »

— D’accord, je vous crois. Mais il vient d’où ?

« Impossible de penser à un lieu. »

— Vous oubliez ?

« Nous voulons dire qu’on ne peut pas penser à l’endroit où il est. Si nous pouvions penser à cet endroit, alors ils y auraient déjà pensé eux-mêmes et aucun d’eux n’aurait besoin de prendre la configuration que nous leur montrons. »

— Quel genre de chose est cet associateur ?

« On ne peut pas le voir. On ne peut pas le connaître avant qu’il ait trouvé la configuration, et puis, quand il est là, il est comme nous. »

Ender ne put réprimer un frisson. Il avait toujours cru parler à la reine elle-même. À présent, il se rendait compte que la chose qui lui parlait dans son esprit ne faisait qu’utiliser ce corps tout comme elle utilisait ceux des doryphores de base. Un être symbiotique. Un parasite qui contrôlait, possédait et utilisait tout le système de la reine.

« Non. C’est affreux, c’est horrible, ce à quoi tu penses. Nous sommes autre chose. Nous sommes cette chose. Nous sommes la reine, tout comme tu es un corps. Tu dis : « Mon corps », et pourtant tu es ton corps mais tu es aussi possesseur de ce corps. La reine est nous-mêmes, ce corps est moi, pas autre chose à l’intérieur. Moi. Je n’étais rien avant de trouver comment imaginer. »

— Je ne comprends pas. Ça ressemblait à quoi ?

« Comment puis-je m’en souvenir ? Je n’ai jamais eu de mémoire avant de suivre l’imagination, d’arriver à cet endroit et de devenir reine. »

— Alors comment savais-tu que tu étais autre chose que la reine ?

« Parce que, après que je suis arrivée, ils m’ont donné des souvenirs. J’ai vu le corps de la reine avant que j’arrive, et puis j’ai vu le corps de la reine après que j’ai été dedans. J’étais assez forte pour maintenir la configuration dans mon esprit, et c’est ainsi que j’ai pu la posséder. La devenir. Il a fallu de nombreux jours, mais ensuite nous étions entiers et, ils pouvaient nous donner les souvenirs parce que j’avais toute la mémoire. »

La vision que la reine lui avait donnée s’effaça. Elle ne lui était d’aucune utilité, pour autant qu’il pouvait en juger. Néanmoins, issue de son propre esprit, une image mentale était en train de se préciser pour expliquer tout ce que disait la reine. Les autres reines – dont la plupart n’étaient pas physiquement présentes mais reliées philotiquement à l’unique reine qui devait forcément être là – conservaient dans leur esprit la configuration du rapport entre la reine et les ouvriers jusqu’à ce que l’une de ces mystérieuses créatures sans mémoire soit capable de contenir la configuration dans son esprit et donc d’en prendre possession.

« Oui. »

— Mais d’où viennent ces… choses ? Où vous faut-il aller pour les avoir ?

« Nous n’allons nulle part. Nous appelons, et les voilà. »

— Alors, elles sont partout ?

« Elles ne sont pas ici, pas du tout. Nulle part ici. Ailleurs. »

— Mais vous avez dit que vous n’étiez pas obligés d’aller quelque part pour les avoir ?

« Des passages. Nous ne savons pas où elles sont, mais partout il y a des portes. »

— À quoi ressemblent ces passages ?

« Ton cerveau a fait le mot que tu dis. Passage. Passage. »