Orson Card - Les enfants de l'esprit

Seule à l’intérieur d’un vaisseau sur Lusitania, une des ouvrières de la Reine attendait. Jane put la repérer sans difficulté, la trouva et mémorisa la forme du vaisseau. Bien qu’ayant « oublié » comment procéder à un voyage stellaire pendant un jour ou deux, elle retrouva la mémoire et n’eut aucun problème à envoyer le vaisseau Dehors puis à le ramener Dedans quelques instants plus tard, mais à plusieurs kilomètres de là, dans un espace découvert devant l’entrée de la caverne de la Reine. L’ouvrière quitta son poste, ouvrit la porte et se retrouva dehors. Il n’y avait évidemment aucun comité d’accueil. La Reine se contenta de vérifier à travers les yeux de l’ouvrière que le vol s’était bien déroulé, puis elle inspecta son corps et le vaisseau pour s’assurer que rien n’avait été perdu ou endommagé durant le transport.

Jane pouvait entendre la voix de la Reine, mais comme de loin, car elle s’était instinctivement reculée tant sa pensée était puissante. C’était un message transmis par la voix d’Humain. « Tout va bien, disait-il. Tu peux continuer. »

Elle retourna au vaisseau contenant son propre corps. Lorsqu’elle transportait d’autres personnes, elle laissait le soin à leur propre aiúa de s’occuper du corps et de le maintenir intact. Ce qui avait entraîné les créations anarchiques de Miro et d’Ender, dues à leur envie d’avoir un autre corps que le leur. Mais cet effet pouvait désormais être facilement évité en laissant les individus transportés ne s’attarder Dehors qu’un très bref instant, une fraction de seconde, juste assez longtemps pour que chaque partie des individus et des objets puisse rester entière. Cette fois-ci cependant, elle devait à la fois maintenir le contrôle d’un vaisseau et de celui du corps de Jane, tout en s’occupant de Miro, Ela, Coupe-Feu, Quara et l’ouvrière de la Reine. Il ne devait pas y avoir d’erreur.

Pourtant, tout fonctionna de manière relativement simple. Elle n’eut aucune difficulté à garder en mémoire la navette qu’elle connaissait bien, ainsi que ceux qu’elle avait si souvent transportés. Son nouveau corps lui était déjà si familier, qu’à son grand soulagement il ne lui demanda que peu d’efforts pour le maintenir en place en même temps que la navette. La seule nouveauté était qu’au lieu de transporter, elle faisait partie du voyage. Son propre aiúa suivait le reste du groupe Dehors.

C’était en soi le seul problème. Une fois Dehors, elle n’avait aucun moyen de savoir depuis combien de temps ils s’y trouvaient. Cela pouvait faire une heure. Un an. Une microseconde. Elle n’avait jamais été Dehors elle-même. Il était perturbant, étonnant et effrayant à la fois de n’avoir ni racine ni point d’ancrage. Comment puis-je revenir Dedans ? À quoi suis-je reliée ?

Tout en considérant cette question angoissante, elle trouva ce fameux point d’ancrage, car à peine son aiúa était-il passé dans le corps de Val Dehors qu’il repartit effectuer son circuit dans les arbres-mères. Dans ce laps de temps, elle rappela le vaisseau et tous ceux qui s’y trouvaient, et les déposa là où elle le souhaitait, sur la zone d’atterrissage de Lusitania.

Elle les inspecta rapidement. Ils étaient tous là. Cela avait fonctionné. Ils ne mourraient pas dans l’espace. Le voyage instantané lui était de nouveau accessible, même en étant elle-même à bord. Et même si elle n’aurait pas à faire ce genre de voyage très souvent – car cela avait été une expérience angoissante, malgré l’aide que lui avait fournie son lien avec les arbres –, elle savait désormais qu’elle pouvait à nouveau transporter des vaisseaux sans le moindre problème.

Malu cria et tous se retournèrent. Ils avaient déjà vu le visage de Jane au-dessus des ordinateurs, cent visages de Jane dans la salle. Ils avaient tous fêté cela. Wang-mu se demanda donc de quoi il pouvait bien s’agir à présent.

« La déesse a déplacé ses vaisseaux ! cria Malu. La déesse a retrouvé ses pouvoirs ! »

Wang-mu l’entendit en se demandant comment il pouvait bien le savoir. Peter, quoi qu’il en ait pensé, fut personnellement touché par la nouvelle. Il prit Wang-mu dans ses bras, la souleva et fit deux ou trois tours sur place. « Nous sommes à nouveau libres, cria-t-il d’une voix aussi joyeuse que celle de Malu. Nous pouvons voyager à nouveau ! »

A ce moment précis, Wang-mu s’avisa enfin que l’homme qu’elle aimait était, au plus profond de lui, le même homme, Ender Wiggin, que celui qui avait voyagé d’une planète à une autre pendant trois mille ans. Pourquoi Peter avait-il été si muet et si sombre pour manifester une telle joie maintenant ? Parce qu’il ne pouvait pas supporter l’idée de vivre toute sa vie sur une seule planète.

Dans quoi me suis-je engagée ? se demanda Wang-mu. Ma vie va-t-elle se résumer à cela ? Un jour ici, un mois là-bas ?

Et puis elle se dit : Et quand bien même ? Si c’est une semaine avec Peter, si c’est un mois à ses côtés, je me sentirai suffisamment chez moi. Et le cas échéant, il sera toujours temps de trouver un quelconque compromis. Ender lui-même a bien fini par s’installer sur Lusitania.

De plus, je peux être nomade moi aussi. Je suis encore jeune – comment puis-je savoir quel genre de vie j’ai envie de vivre ? Puisque Jane est capable de nous faire voyager n’importe où en un clin d’œil, nous pourrons voir chacune des Cent Planètes et toutes les nouvelles colonies, ainsi que tout ce que nous aurons envie de voir avant même d’envisager de nous installer quelque part.

Quelqu’un criait dans la salle de contrôle. Miro savait qu’il aurait dû laisser Jane dormir et aller voir ce qui se passait. Mais il ne voulait pas lâcher sa main. Ne voulait pas la quitter des yeux.

« Nous avons perdu le contact ! » hurlait une voix – celle de Quara en l’occurrence, terrifiée et furieuse à la fois. « Je recevais leur signal et puis plus rien. »

Miro faillit éclater de rire. Comment Quara pouvait-elle ne pas comprendre ? Elle n’arrivait plus à recevoir le message des descoladores pour la bonne raison qu’ils ne se trouvaient plus en orbite autour de leur planète. Quara n’avait-elle pas senti le retour de gravité ? Jane avait réussi. Elle les avait ramenés chez eux.

Mais avait-elle pu revenir avec eux ? Miro lui serra la main, se pencha et l’embrassa sur la joue. « Jane, chuchota-t-il. Ne te perds pas. Reviens. Reviens avec moi.

— Très bien », dit-elle.

Il releva la tête et plongea son regard dans le sien. « Tu as réussi.

— Et sans trop de difficulté, après toutes ces inquiétudes. Mais je ne crois pas que mon corps a été conçu pour un sommeil aussi profond. Je n’arrive plus à bouger. »

Miro lui enleva immédiatement les sangles qui la maintenaient.

« Ah, vous m’aviez attachée. »

Elle essaya de se redresser, mais retomba aussitôt en arrière.

« Tu te sens faible ? demanda-t-il.

— La chambre tourne. J’arriverai peut-être à faire les prochains voyages sans forcément me plonger dans une telle léthargie. »

La porte s’ouvrit avec fracas. Quara se tenait dans l’encadrement, tremblante de colère. « Comment as-tu osé faire ça sans même nous prévenir ! »

Ela, qui se tenait derrière elle, protesta vivement. « Quara, elle nous a ramenés chez nous, ça ne te suffit pas ?

— Tu aurais pu au moins avoir la délicatesse de nous prévenir avant de te livrer à ta petite expérience !

— Elle t’a ramenée, non ? » Miro éclata de rire.

Ce qui ne fit qu’attiser sa colère. « Elle n’est pas humaine ! C’est ce que tu aimes chez elle, Miro ! Tu n’aurais jamais pu aimer une vraie femme. Regarde tes antécédents. Tu es tombé amoureux d’une femme qui s’est avérée être ta demi-sœur, ensuite de l’automate d’Ender, et maintenant de cet ordinateur prisonnier d’un corps humain telle une marionnette. Et bien sûr, tu arrives à rire en un pareil moment. Tu n’as pas de sentiments humains. »