- Почему?
- Потому что это замуровало тебя в Хеде, сделало из тебя земледельца, занятого мыслями только о яйцах, свиньях, пиве и погоде. Ты никогда сюда не вернешься, а мне тебя так не хватает...
Моргон швырнул свой мешок в угол. Спрятанная корона заставляла его чувствовать себя виноватым.
- Я приехал, - тихо сказал Моргон, - я должен... Я должен тебе кое-что рассказать, но не знаю, как начать...
Руд быстро разжал объятия, даже слегка оттолкнув Моргона от себя, и отвернулся.
- Ничего не хочу слушать. - Он взял вторую чашу и наполнил вином, не забыв добавить и в свою. - Два дня назад я получил Золотую Степень.
- Знаю. Поздравляю тебя. Ты с тех пор так и празднуешь?
- Не помню. - Руд протянул чашу Моргону, вино плеснуло ему на пальцы. - Я один из детей Мэтома, потомок Кале и Эна через ведьму Мадир. Только один человек во все времена получил Золотое одеяние Младшего Мастера быстрее меня. И он уехал домой, чтобы стать земледельцем.
- Руд...
- Ты что, забыл теперь все, чему тебя учили? Да ты же щелкал загадки, как орешки. Ты должен был стать Мастером. У тебя есть брат, ты мог бы передать ему право на землеправление.
- Руд, - спокойно сказал Моргон, - ты прекрасно знаешь, что это невозможно. И знаешь, что я явился сюда не затем, чтобы получить Черное одеяние. Никогда оно не было мне нужно. Ну что бы я в нем делал? Обрезал бы в нем деревья?
Руд с неожиданной злостью в голосе прервал речь Моргона:
- Находить ответы к загадкам! У тебя был для этого дар, у тебя было зрение! Ты сказал однажды, что хочешь победить в той игре. Почему ты не сдержал слово? Вместо этого ты уехал домой и теперь варишь там свое пиво, а какой-то тип без имени и без собственного лица выиграл два великих сокровища Ана. - Руд порвал письмо, которое все это время держал в руке, на мелкие клочки и сжал обрывки в кулаке. - Кто теперь станет её супругом? Человек вроде Райта из Хела, с лицом, высеченным из золота, и сердцем, подобным гнилому зубу? Или Тистин из Аума, с размягченным, как у ребенка, мозгом и слишком старый для того, чтобы забираться на кровать без посторонней помощи? Если её заставят выйти за такого человека, я никогда не прощу ни тебя, ни моего отца. Его прежде всего, потому что он дал такую клятву, а тебя - потому что ты дал в этой самой комнате слово, которое не сдержал. С тех пор как ты отсюда уехал, я пообещал себе, что выиграю у Певена, чтобы освободить Рэдерле от той судьбы, на которую обрек её отец. Но я не успел даже попробовать. Не успел.
Моргон уселся на стул у письменного стола Руда.
- Перестань кричать. Послушай, пожалуйста...
- Что послушать? Ты даже не сумел быть верным одному правилу, которое сам считал более истинным, чем остальные.
Руд уронил на пол обрывки письма и, наклонившись к Моргону, отчеканил:
- Правило это - отгадывать те загадки, которые не имеют ответа. Или ты забыл его? Моргон не выдержал:
- Когда ты наконец прекратишь болтать и выслушаешь меня? Мне и без того трудно сообщить тебе то, что я хочу сказать, а ты ещё и каркаешь при этом, как дикая ворона. Как ты думаешь, Рэдерле не станет что-то иметь против того, чтобы поселиться в деревне? Я должен это знать.
- Не обижай ворон - кое-кто из моих предков были воронами. Разумеется, Рэдерле не сможет жить в деревне. Она вторая красавица трех уделов Ана; она не будет жить среди свиней и...
Он внезапно умолк, продолжая стоять посреди комнаты, и тень его застыла на каменной стене. Под тяжестью его мрачного взгляда Моргон онемел.
Моргон наклонился к своему узлу и развязывал его дрожащими пальцами. Когда он вытащил корону, крупный центральный камень, сам по себе бесцветный, мгновенно вобрал в себя все краски комнаты, отразил золото одеяния Руда и засиял, словно солнце. Ошеломленный его текучим, неистовым блеском, Руд издал Великий Крик.
Моргон уронил корону и зажал пальцами уши. От крика Руда разлетелась на мелкие осколки стеклянная чаша с вином, разбилась вдребезги бутылка на крошечном столике, вино потекло на пол. Железная застежка на одном из книжных томов раскрылась, дверь комнаты с грохотом захлопнулась.
Раздались возмущенные голоса, эхом раскатившиеся по всему длинному коридору. Моргон выпрямился и сказал негромко:
- Не было никакой нужды так орать. Ты отвезешь корону Мэтому. Я возвращаюсь домой.
Руд схватил его за руку и стиснул её изо всей силы:
- Ах ты...
Хватка Руда ослабла, потом он и вовсе разжал пальцы, выпустил Моргона. Подошел к двери и быстро повернул ключ в замке, не обращая внимания на чей-то громкий стук.
Читать дальше