Юрий Маркушин - Огненный Меч Вселенной

Веяна не выдержала и вскрикнула.

- Кто здесь? - громовой голос оглушил ее. Не помня себя, бросив свечу на пол, княжна метнулась прочь. С тонким писком из-под ног прыснули во все стороны мелкие гномы. Порыв ветра распахнул ставни. За окном в совершенно безоблачном ночном небе сверкнула молния и прогрохотал гром.

Где-то вдали чуть слышно откликнулись колокола.

* * *

- Мелкие, шмокодявистые, фу, какая гадость!

Это поутру княгиня Ольга, мать Веяны, подобрав повыше юбки и презрительно фыркнув, прошествовала мимо сгрудившихся у нее на пути хранителей домашнего очага. Высокая, стройная, темноволосая, она шла в свои собственные покои к своей собственной волшебной книге и ничто и никто не могли ей помешать. Книга эта была для нее важнее всего на свете.

- Не хотят нас слушать! Не хотят нас слушать! Что мы будем делать? "мелкие" обиженно засопели носами и стали совещатся. Просовещавшись, натянули разноцветные колпаки по самые уши и степенно утопали в свой угол.

- Вот-вот, мамаша, позовите нас еще раз мышей гонять или вещь какую затерявшуюся найти. Нет уж, дудки, ищите теперь сами! - ворчали они оттуда и сердито сопели своими огромными, расплющенными, как у уток, красными носами.

Но княгиня и не думала сегодня садиться за волшебную книгу.

Едва она коснулась твердой сапфировой обложки, поверх нее возник маленький серебряный ключик. То был ключик к потайной дверце тайны из тайн княжеского терема - подземелью волшебных предметов. Тайну свою княгиня берегла, как зеницу ока, даже сам князь ничего не знал про это.

Среди многих чудесных предметов здесь хранилось необыкновенное сокровище: Волшебный Посох с голубым бриллиантом на рукояти - одно из трех самых сильных волшебств света. Другие два - Крабовидный Плащ и Огненный Меч пропали много веков назад в великой битве Добра и Зла.

Никто не знает ни где они, ни даже как они выглядят, но точно известно, что тот, кто снова отыщет эти сокровища, станет самым могучим волшебником и не будет ему равных по силе.

Но это в легенде, а сегодня княгиня с дурными предчувствиями спешила за советом с старому обветшалому ушату с холодной водой. Это был не простой ушат и не простая вода. Его ледяные узоры знали все или почти все на свете и могли показать любой уголок на Земле.

В эту ночь и в самом деле случилось непоправимое - из подземелья терема бесследно исчез тот самый Волшебный Посох.

* * *

Княжна Веяна после ночных приключений до утра продрожала под одеялом и, едва рассвело, поспешила к князю-отцу.

- Да, целое войско! - взахлеб, под конец уже сквозь слезы, рассказывала она.

Отец добродушно смеялся и трепал свою дочь-любимицу за белокурые кудри:

- Ну и выдумщица! Это же надо такое придумать: у нас в сокровищнице хранится старый- престарый посох и его вот-вот похитят! Да и кто - посол дружественного государства! Все это тебе, конечно, приснилось.

Рассердившись, княжна топнула ножкой и убежала из терема. Ей никто не верит, ну и ладно! А ей никто и не нужен, она сама справится с послом-оборотнем и без отцовой армии и без этих всяких маминых колдовских штучек.

Веяна осмотрела двор, подошла к пустой бочке, заглянула вовнутрь и с грустью уселась рядом.

Хотя, конечно, с колдовством-то было бы проще. У мамы вон столько всего интересного в подвале! И котлы на проржавленных цепях и синее пламя под ними! Не перечесть! Но - нельзя. Ей дорога туда заказана, она, видите ли еще не доросла. Ну и ладно, ну и пусть, все равно ей гномы все-все рассказывают. А однажды она и сама видала в щелку, как мама пробовала летать по подземелью в старой ступе из-под муки. Скребла, скребла метлой, а толку - чуть, только и смогла ее волшебная ступа, что оторваться от пола, да протащиться с пару шагов. Зато грохоту потом было - ну, вроде, с потолка упала.

Что к чему? Эх, ей бы выучиться самой читать по волшебной книге! Уж она бы не врезалась в бочку с водой, а вылетела бы в окно в ночное небо и пронеслась над городом, крепостной стеной, над лесом!

- У-ух, как здорово! - договаривала она уже изнутри.

- Княжна, господи, чем это вы тут занимаетесь?

Выпачканная по самые уши в масле и саже, Веяна высунулась из деревянной бочки с кривыми трубками и тряпочками в руке и сдула непокорный завиток со лба.

На нее с удивлением и интересом смотрел Ярополк, воевода отца,высокий и могучий, как и сам князь.

- Что, впечатляет? Вот крылья сделаю, поставлю и полетит, - довольная эффектом, протараторила девочка. - Это вам не ступа с метелкой. "Кватеракс-патеракс" и - полетели...