Harry Harrison: Die Barbarenwelt

Außerdem spielt die John Company nicht mit kleinen Einsätzen.

Ich habe mich mit einigen Freunden in Verbindung gesetzt und ihnen großzügige Spesen bewilligt. Sie haben einen Überlebenden aufgetrieben, der sich seine Informationen gut bezahlen ließ. Ich habe sie hier.“ Er hielt ein Blatt hoch.

„Und was steht darauf?“ erkundigte Brucco sich ungeduldig.

„Nur Geduld“, mahnte Jason. „Der Mann ist Ingenieur und drückt sich in seiner trockenen Art recht begeistert aus.

Offenbar gibt es auf Felicity reiche Erzlagerstätten, die in einem begrenzten Gebiet dicht an der Oberfläche liegen. Sie müßten im Tagbau zu gewinnen sein, und dieser Ingenieur weist besonders auf die großen Uranvorkommen hin. Trotzdem scheint die John Company nicht die Absicht zu haben, nach Felicity zurückzukehren. Sie hat sich einmal die Finger verbrannt und kann auch auf anderen Planeten Erz abbauen, ohne befürchten zu müssen, daß Barbaren auf Drachen auftauchen, in endlosen Wellen angreifen und alles zerstören, was ihnen in den Weg kommt.“

„Was soll das heißen?“ fragte Kerk.

„Keine Ahnung; so hat es der Überlebende geschildert. Die Siedlung ist offenbar von Reitern angegriffen und zerstört worden.“

„Klingt nicht sehr einladend“, murmelte Kerk. „Wir können hierbleiben und unsere eigenen Lagerstätten ausbeuten.“

„Ihr beutet sie seit Jahrhunderten aus, habt fünf Kilometer tiefe Schächte vorgetrieben und fördert nur noch zweitklassiges Erz — aber das ist nicht der wichtigste Punkt. Ich denke an die Pyrraner, die sich den neuen Umweltbedingungen bisher nicht angepaßt haben. Was soll aus ihnen werden?“

Die anderen schwiegen verbissen.

„Eine gute Frage, nicht wahr? Ich kann euch sagen, was dieser Stadt bevorsteht. Versucht aber bitte, mich nicht zu erschießen. Ihr seid inzwischen soweit, daß ihr euch beherrschen könnt. Den Leuten in der Stadt möchte ich die Wahrheit vorläufig noch nicht erzählen. Sie würden nicht hören wollen, daß sie auf diesem Planeten zum Tode verurteilt sind.“

Ein Elektromotor summte, als Metas Pistole aus dem Halfter kroch, in der Luft verharrte und wieder zurücksprang. Jason drohte ihr lächelnd mit dem Zeigefinger; sie wandte sich wortlos ab. Die anderen hatten sich besser beherrscht.

„Das ist nicht wahr“, behauptete Kerk. „Täglich verlassen Leute die Stadt…“

„Und kehren unweigerlich wieder zurück“, fuhr Jason fort.

„Wer die Stadt verlassen konnte, hat es getan; nur die Unverbesserlichen sind zurückgeblieben.“

„Es gibt andere Möglichkeiten“, warf Brucco ein. „Wir könnten eine neue Stadt bauen und…“

Ein Erdbebenstoß erschütterte das Gebäude, das sich unter ihnen bewegte. In einer Wand erschien ein langer Riß; das dort angebrachte Fenster bestand aus Panzerglas, aber selbst dieses Glas war der Belastung nicht gewachsen. Es zersplitterte, und im gleichen Augenblick stieß ein Stechflügel durch die Öffnung in den Raum. Der Vogel wurde in der Luft zerfetzt, als vier Schüsse gleichzeitig fielen.

„Ich beobachte das Fenster“, sagte Kerk und rückte seinen Stuhl zur Seite. „Weiter, Brucco.“

„Richtig… nun, ich wollte sagen… wir könnten zum Beispiel eine zweite Stadt weit von hier entfernt errichten. Die Lebensformen von Pyrrus sind nur in der Nähe des Schutzwalls tödlich. Wir könnten diese Stadt aufgeben und…“

„Und die neue Stadt würde bald ebenso belagert werden. Du kennst die hiesigen Lebensformen besser als ich, Brucco — habe ich recht?“

Jason wartete, bis Brucco widerstrebend genickt hatte.

„Wir alle wissen, daß es nur eine mögliche Lösung gibt“, fuhr Jason fort. „Diese Leute müssen Pyrrus verlassen und sich auf einem anderen Planeten ansiedeln, auf dem sie nicht ständig um ihr Leben zu kämpfen haben. Jeder Planet wäre besser als Pyrrus; ihr lebt schon lange hier, daß euch nicht mehr auffällt, wie schrecklich es hier ist. Ich habe euch gezeigt, daß die meisten Lebensformen telepathisch sind und daß euer Haß sie erst dazu bringt, euch zu bekämpfen. Das seht ihr ein, aber eure Lage bessert sich trotzdem nicht, weil es genügend Pyrraner gibt, deren Haß verhindert, daß dieser Kampf endlich aufhört. Ihr seid wirklich stur und unbelehrbar! Als vernünftiger Mensch müßte ich euch hier sitzenlassen, aber ihr habt mir einmal das Leben gerettet, und ich hoffe, daß wir eine gemeinsame Zukunft haben. Außerdem gefallen mir eure Mädchen.“

Meta warf ihm einen verächtlichen Blick zu.

„Gut, kommen wir also zur Sache. Wir haben es hier mit einem Problem zu tun. Wenn ihr auf Pyrrus bleibt, kommt ihr unweigerlich um. Es gibt nur einen Ausweg: wir müssen einen anderen Planeten finden. Bewohnbare Planeten sind selten, aber ich weiß einen. Die Eingeborenen sind nicht sehr freundlich, aber das müßte Pyrraner erst recht begeistern. Mein Raumschiff ist hierher unterwegs. Wer will mich begleiten?

Kerk? Die Pyrraner sehen dich als ihren Führer an — jetzt kannst du sie führen!“

Kerk starrte Jason an. „Du beschwatzt mich immer, Dinge zu tun, die ich eigentlich nicht tun wollte.“

„Das ist nur ein Beweis geistiger Reife“, versicherte Jason ihm. „Hilfst du mir also?“

„Ja. Ich habe keine Lust, einen anderen Planeten zu besiedeln, aber ich sehe keinen besseren Ausweg.“

„Gut. Und du, Brucco? Wir brauchen einen Arzt.“

„Sucht euch einen anderen. Tecca fliegt bestimmt mit. Ich bleibe in der Stadt, solange sie existiert.“

„Das kann dich das Leben kosten.“

„Vermutlich — aber meine Aufzeichnungen sind unzerstörbar.“

Jason wußte, daß jeder Überredungsversuch zwecklos war; er wandte sich an Meta. „Wir brauchen dich als Pilotin unseres Schiffes.“

„Ich werde hier gebraucht.“

„Es gibt genügend andere Piloten. Du hast sie selbst ausgebildet. Und wenn du hierbleibst, muß ich mir eine andere Frau suchen.“

„Ich bringe sie um. Gut, ich fliege mit.“

Jason grinste zufrieden. „Damit ist alles geregelt“, stellte er fest. „Brucco bleibt hier, und ich vermute, daß Rhes ebenfalls bleiben will, um die Übersiedlung der Städter zu leiten.“

„Du hast falsch vermutet“, erklärte Rhes ihm. „Die Übersiedlung klappt auch ohne mich, und ich habe keine Lust, ewig ein Hinterwäldler zu bleiben. Dieser neue Planet interessiert mich.“

„Ausgezeichnet. Nun zu den Tatsachen. Das Schiff kommt in zwei Wochen, und wir müssen möglichst alles vorbereitet haben, damit wir gleich starten können. Ich fordere die Bevölkerung auf, sich freiwillig zu melden. In der Stadt leben noch etwa zwanzigtausend Menschen, aber wir können nicht mehr als zweitausend mitnehmen — das Schiff ist ein ehemaliger Truppentransporter namens Pugnacious —, und wir müssen uns die besten Leute aussuchen. Sobald die Siedlung gegründet ist, holen wir nach und nach die anderen ab.“

Jason war verblüfft, aber Kerk schien mit diesem Ergebnis gerechnet zu haben.

„Hundertsechsundachtzig Freiwillige — darunter Grif, ein Neunjähriger — von zwanzigtausend? Unmöglich!“

„Auf Pyrrus ist alles möglich“, sagte Kerk.

„Ja, nur auf Pyrrus“, stimmte Jason zu. Er ging langsam auf und ab, weil ihn die hohe Schwerkraft behinderte, und schlug sich mit der Faust in die offene Handfläche. „Dieser Planet und seine Bewohner haben wirklich den ersten Preis verdient, wenn es um Sturheit geht. ›Ich hier geboren. Ich hier bleiben. Ich hier sterben!‹“ Er ließ sich in einen Sessel fallen.

„Gut, dann retten wir sie eben auch gegen ihren Willen“, fuhr er entschlossen fort. „Wir fliegen mit den hundertsechs-undachtzig Freiwilligen nach Felicity, erobern den Planeten und beginnen den Erzabbau — und holen die Zurückgebliebenen zu uns. Das tun wir!“