Harry Harrison: Die Barbarenwelt

„Hier ist die Brücke“, sagte er. „Ich übernehme den Befehl.

Triebwerke startbereit machen.“

„Wollen wir ihnen nicht helfen?“ fragte eine Stimme. „Wir können sie doch nicht einfach im Stich lassen!“

„Dort draußen lebt niemand von uns mehr“, antwortete Weiks bedrückt. „Auf den Bildschirmen sind nur die Angreifer und ihre Tiere zu sehen. Außerdem könnten wir ohnehin nicht helfen. Es wäre geradezu Selbstmord, das Schiff zu verlassen.

Wir haben kaum noch genügend Personal an Bord.“ Der Pilot machte eine kurze Pause. „Start in… fünfundsechzig Sekunden!“

„Wer sich dort unten aufhält, verbrennt in unserem Triebwerksstrahl“, stellte der Funker fest, während er sich anschnallte.

„Unsere Leute spüren nichts mehr“, versicherte Weiks ihm grimmig. „Hoffentlich erwischen wir die meisten anderen.“

Als das Raumschiff startete und einen Feuerstrahl ausstieß, fanden Hunderte von Reitern den Tod. Aber sobald der Boden wieder abgekühlt war, trabten die Wartenden heran und zertrampelten die Asche.

„Ziemlich dumm, sich von einem Sägevogel erwischen zu lassen“, stellte Brucco fest und half Jason dinAlt, sich die aufgeschlitzte Jacke aus Metallgewebe über den Kopf zu ziehen.

„Ziemlich dumm, sich auf diesem Planeten zu einem geruhsamen Mahl niederzulassen“, knurrte Jason unwillig. Er streifte die Jacke ab und zuckte zusammen, als seine rechte Seite schmerzte. „Ich wollte nur meine Suppe essen, und der Teller ist mir dazwischengeraten, als ich schießen mußte.“

„Nur ein Kratzer “, stellte Bracco fest „Die Säge ist von den Rippen abgeprallt, anstatt sie zu durchdringen. Glück gehabt“.

„Allerdings, sonst wäre ich jetzt tot. Seit wann gibt es Sägevögel in der Kantine?“.

„Wer auf Pyrrus lebt, muß stets auf das Unerwartete gefaßt sein; das wissen schon die Kinder.“ Brucco desinfizierte die Wunde, und Jason biß die Zähne zusammen. Das Visorphon summte, dann erschien Metas besorgtes Gesicht auf dem Bildschirm.

„Jason, ich habe gehört, daß da verwundet bist.“

„Ich sterbe“, erklärte er ihr.

Brucco runzelte die Stirn. „Unsinn. Nur ein Schnitt, vierzehn Zentimeter lang, keine Giftstoffe.“

„Ist das alles?“ fragte Meta. Der Bildschirm wurde wieder dunkel.

„Ja, das ist alles“, wiederholte Jason erbittert „Nur ein Liter Blut und ein Pfund Fleisch. Muß ich ein Bein verlieren, um Anspruch auf Mitgefühl zu haben?“

„Wer sein Bein im Kampf verliert, kann mit unserem Mitgefühl rechnen“, erklärte Brucco und verband die Wunde.

„Aber wer es in der Kantine verliert, weil er einen Sägevogel nicht gesehen hat, würde höchstens ausgelacht.“

„Genug!“ wehrte Jason ab und zog sich die Jacke wieder an.

„Ich weiß schon, was ich hierzulande zu erwarten habe, und ich glaube nicht, daß ich mich eine Minute lang nach Pyrrus zurücksehnen werde.“

„Verläßt du uns?“ fragte Brucco schnell.

„Du brauchst kein trauriges Gesicht zu machen. Enzelheiten werden erst um fünfzehn Uhr verraten, wenn die anderen anwesend sind.“ Jason nickte Brucco zu und ging hinaus, wobei er seine Seite so wenig wie möglich zu bewegen versuchte.

Hier ist wirklich eine Veränderung fällig, überlegte er sich, als er durch ein Fenster im Schutzwall auf den tödlichen Dschungel hinabsah. Lichtempfindliche Zellen mußten seine Bewegung wahrgenommen haben, denn ein Zweig schnellte nach vorn und ließ Dutzende von Dornen gegen das Panzerglas prasseln. Jasons Reflexe waren unterdessen so durchtrainiert, daß er keinen Muskel bewegte.

Wenn es Veränderungen geben sollte, mußte er dafür sorgen, daß sie eintraten. Er hatte sich eingebildet, die Probleme dieses Planeten gelöst zu haben, als er den Pyrranern bewies, daß sie selbst an diesem endlosen Kampf schuld waren, den die Natur gegen sie führte. Ein Teil der Bewohner dieser letzten Stadt des Planeten hatten die Realitäten ihres Lebens erkannt und waren weit genug fortgezogen, um dem Haß zu entgehen, der schwer auf der Stadt lastete. Aber die Zurückgebliebenen wollten nicht einsehen, daß nur ihr Haß den Krieg schürte, so daß der Gegner immer stärker wurde.

Das Ende war unausbleiblich. Jason wollte eine weitere Veränderung vorschlagen. Er fragte sich, wie viele damit einverstanden sein würden.

Jason erschien erst zwanzig Minuten nach fünfzehn Uhr in Kerks Büro; er war aufgehalten worden, weil er eine wichtige Nachricht erwartete. Als er den Raum betrat, sah er den gleichen Ausdruck auf allen Gesichtern: Ärger. Pyrraner besaßen wenig Geduld und erst recht keinen Sinn für das Geheimnisvolle. Sie waren sich ähnlich — und doch so unterschiedlich.

Kerk, grauhaarig und untersetzt, beherrschter als die anderen, weil er im Umgang mit Bewohnern anderer Planeten Selbstbeherrschung gelernt hatte. Dies war der Mann, der überzeugt werden mußte, denn er war der eigentliche Führer der Pyrraner.

Brucco, hakennasig und hager, mit einem ständig mißtrauischen Gesichtsausdruck. Als Arzt, Forscher und Ökologe war er der einzige Experte für pyrranische Lebensformen. Er mußte mißtrauisch sein. Zum Glück war er Wissenschaftler genug, um sich von Tatsachen überzeugen zu lassen.

Und Rhes, Führer der Outsider, die sich diesem tödlichen Planeten erfolgreich angepaßt hatten. Er war nicht wie die anderen von Haß erfüllt, und Jason rechnete mit seiner Unterstützung.

Meta, stolz und schön, aber auch stärker als die meisten Männer. Weiß dein eiskalter Verstand, was Liebe ist? Oder duldest du den fremden Jason dinAlt nur aus Besitzerstolz in deiner Nähe? Er wüßte es gern. Aber nicht gleich jetzt.

Jason schloß die Tür hinter sich und lächelte. „Hallo, Freunde“, begann er, „ihr entschuldigt doch, daß ich euch habe warten lassen?“ Er fuhr rasch fort, ohne ihren wütenden Gesichtsausdruck zu beachten: „Ihr freut euch bestimmt, wenn ich euch erzähle, daß ich völlig pleite bin.“

„Du hast Millionen auf der Bank“, stellte Kerk fest, „ohne sie ausgeben zu können.“

„Ich habe sie trotzdem ausgegeben“, teilte Jason ihm mit.

„Ich habe ein Raumschiff gekauft. Es ist jetzt hierher unterwegs.“

„Warum?“ fragte Meta für alle Anwesenden.

„Weil ich Pyrrus verlasse. Ich nehme dich und so viele andere wie möglich mit.“

Jason wußte, was sie jetzt dachten. Pyrrus war schließlich ihre Heimat; gefährlich und tödlich — aber immerhin ihr Planet.

Deshalb mußte er diesen Gedanken attraktiv machen. Der Appell an ihre Vernunft kam später.

„Ich habe einen Planeten entdeckt, der gefährlicher als Pyrrus ist“, behauptete er.

Brucco lachte ungläubig, und die anderen schienen erstaunt.

„Soll das eine besondere Attraktion sein?“ erkundigte Rhes sich, der nichts von Gewalttätigkeiten hielt. Jason nickte grinsend und machte sich daran, die anderen zu überzeugen.

„Dieser Planet ist tödlich, weil dort die gefährlichste Lebensform auftritt. Sie ist schneller als ein Stechflügel, rücksichtsloser als ein Hornteufel, stärker als ein Klauenhabicht — die Liste hat kein Ende. Ich habe den Planeten entdeckt, den diese Lebewesen bewohnen.“

„Du meinst Menschen, nicht wahr?“ fragte Kerk zögernd.

„Ja. Diese Menschen sind gefährlicher als Pyrraner, denn hier hat es eine natürliche Auslese mit dem Ziel der Verteidigung gegeben. Was haltet ihr von einem Planeten, dessen Bewohner seit Jahrtausenden gelehrt werden, anzugreifen, zu töten und zu zerstören, ohne die Folgen zu beachten? Wie müßten die Überlebenden dieses Völkermordens eurer Meinung nach aussehen?“

Die anderen dachten darüber nach und schienen nicht viel davon zu halten. Jason sprach rasch weiter.

„Ich spreche von einem Planeten namens ›Felicity‹, der diesen Namen aus unerklärlichen Gründen erhalten hat. Vor einigen Monaten habe ich eine kleine Meldung gelesen, in der berichtet wurde, daß eine ganze Bergwerkssiedlung zerstört worden sei. Das ist ziemlich schwierig. Erschließungsteams sind gut ausgebildet und auf Überraschungen gefaßt — und die Teams der John Company sind zäher als die anderen.