Николай Советов - В изгибе развития

«Ага, — подумал Ник Лов. — Значит, на лестнице скованные друг с другом стражники тоже начали шевелиться. Это задержит натиск нападающих ещё минут на пять, десять. Им потребуется время, чтобы осмыслить факт воскрешения из мёртвых».

Ник Лов подошёл к рупору акустического телефона и громко крикнул в него:

— Леб Вайн! Это я, Ник Лов. Ещё раз предупреждаю тебя, что ты никого не убьёшь своей бомбой, кроме себя. Слышишь? Только себя!

В ответ из рупора донеслось какое-то завывание. Нечто среднее между заунывным пением и молитвенными заклинаниями. Ник Лов ещё раз крикнул в рупор, и ему показалось, что звуки стали громче.

Сзади Ник Лова послышалось какое-то движение. Он обернулся и увидел рядом с собой полностью очнувшегося Юр Алта, бледного, трясущегося, в молитвенном поклоне склонившегося перед рупором.

— Юр Алт, — обратился к нему Ник Лов. — Может быть, ты скажешь Вайну, что у него ничего не выйдет со взрывом и что он только себя погубит.

Юр Алт медленно поднял на Ник Лова затуманенные глаза на одутловатом вытянутом лице и, еле слышно шепча губами, ответил:

— Его Могущество читает завещание Ша Вайна. Там всё указано. Он разговаривает с Богом и нас не услышит. — И — Юр Алт опять склонился в коленопреклонённой позе перед рупором.

Ник Лов махнул рукой, отказавшись от попыток спасти Вайна, и пошёл назад проверить, что изменилось в рядах атакующих. По дороге он опять посмотрел на Аберамона, который, встав, обратился к нему:

— Ник Лов. Сказал ли Кос Чип, что грозит тебе, что грозит всем нам?

— Сказал, Аберамон, сказал, — и, отмахнувшись от него, пошел к двери.

«Нет, — думал он, — ошибиться я не могу, а БМ тем более. Ша Вайн вынул замедлители из атомного реактора вездехода и развёл на некоторое расстояние, стержни, составляющие его атомное горючее. После того как замедлитель протекания ядерной реакции вынут, достаточно свести воедино все стержни радиоактивного элемента, как сейчас же, в сумме, их масса превысит критическую и бомба взорвётся, — Ник Лов повёл плечами, как бы отбрасывая саму мысль о возможности такого исхода. — Но распад всех стержней за двести с лишним лет сделал общую массу стержней невзрывоопасной».

Кос, Тид и Дин, в разных позах, которые, однако, никак нельзя было назвать непринуждёнными, стояли у стены противоположной двери. Чувствовалось, что они нервничают. Ник Лов заглянул в отверстие, которое он недавно прорезал, и отшатнулся: прямо на него глядел чей-то глаз с той стороны. В ту же секунду за дверью раздался крик:

— Они там, они там! Надо сломать дверь!

В ответ на этот крик послышался рёв толпы, топот бегущих, и Ник Лов сообразил, что напирающая толпа может, невзирая на то, что передние будут непременно раздавлены, выломать дверь в их коридор. Ник Лов схватил огнетушитель и, выставил его носик в отверстие, дёрнул ручку. Мощная пенная струя хлестнула на лестницу прямо в лицо передней группе нападающих. Ещё не в состоянии разобраться, чем это грозит, но уже наученная опытом общения с газовыми гранатками, толпа взвыла и покатилась назад.

Вопли испуганных людей, крики боли, смешанные с проклятиями, слышались за дверью. Отбросив иссякнувший огнетушитель, Ник Лов немедленно взял второй и, выставив носик его в дырку двери, продолжал заливать пеной лестничную площадку.

— Ещё не отступили? — спросил Кос.

— Отступили. Но я хочу затруднить им нападение. Это всего лишь пена, похожая на мыльную, — разъяснил он Косу. — Лестница станет скользкой, и толпа не сможет создать такое же давление, как если бы они упирались ногами в сухую лестницу.

Ник Лов опять заглянул в дырку. Лестница преобразилась. Все ступеньки и перила были залеплены вспухшими буграми белой пены и казались засыпанными снегом.

— Который час? — спросил Ник Лов.

— Без четверти двенадцать, — ответил Тид.

— Ну вот, через пятнадцать минут весь этот глупый театр кончится, и мы наконец сможем приступить к делу.

— Ник Лов! Кос Чип! — услышала они голос Аберамона, который, глядя на часы, проявлял всё больше нервозности. Он дёргал свою прикованную руку, и Ник Лов, глянув в проём двери, увидел, что Аберамон мечется на своей привязи, подобно псу на цепи.

— Вы шутите с огнём, — кричал он, явно теряя самообладание. — Мы все погибнем! Я слышал, что ты кричал Его Могуществу.

— Замолчи, Аберамон! — ответил ему Ник Лов. Никто не погибнет, кроме Вайна. Да и то лишь в том случае, если нажмёт свою проклятую кнопку.

— Нет, нет! Мы все погибнем!