Николай Советов - В изгибе развития

После этого Ник Лов прошёл в хранилище планетолёта и взял там портативный мегафон-усилитель для того, чтобы разговаривать с большим числом людей, не напрягая голоса. Затем все направились ко входу в лифт, вошли в него, и Лита отправила лифт вниз. Когда они спустились, их уже ждали несколько человек в зелёных одеждах с жёлтыми повязками на рукавах. Все они склонились перед Косом и двумя его оранжевыми спутниками в обычном ритуальном поклоне. Подбежали ещё несколько зеленых; за ними, шумно отдуваясь от быстрой ходьбы, появился и тучный мужчина с жёлтой перевязью через плечо — по-видимому, тот, кого назвали Трижды Сильнейшим. Лица всех были растеряны и даже испуганы. Ник Лов решил предоставить право первых действий здесь Кос Чипу, и потому отошёл немного назад.

— Трижды Сильнейший! — без предисловий начал Кос. — Доложи обстановку!

— Возвышенный Аберамон вчера сказал нам..

— Аберамон снова разжалован! — прервал его Кос. — Не отвлекайся. Докладывай!

Мужчина с перевязью изумлённо замолчал, однако привычка к подчинению возобладала, он вытянулся, отчеканив:

— Слушаюсь! — И уже совершенно деловым тоном продолжил: — Стража в растерянности. Все слушали обращение и после этого глашатаев-чтецов. Его Могущество объявил, что дерзновенный пришелец посягнул на Божественные Установления. Это вызовет неисчислимые беды для космитов и страшную кару. И если космиты не принесут Его Могуществу связанного или мёртвого пришельца до двенадцати часов сегодняшнего дня, то свершится предсказанное возмездие Вайнов и мир погибнет в испепеляющем огне!

— Значит, Правитель вышел из своего убежища, чтобы начать борьбу с нами? — воскликнул Тид.

— Не думаю, — ответил Ник Лов. — Если он покинет помещение, где находится бомба, он рискует не попасть туда снова. Как же он тогда приведёт в действие свою угрозу? Правда, непонятно, как он сумел отдать распоряжения насчёт чтецов-проповедников?

— Вы забыли о канале обращения к Правителю. Он мог воспользоваться им в обратном направлении. И научить чтецов тем речам, которые они сейчас разносят среди людей. — ответил Кос.

— Пойдёмте к людям и будем разъяснять им, что это всё пустые угроза, — заявил Ник Лов.

— Ни в коем случае, Ник Лов! — остановил Кос. — Ты ещё не знаешь, что такое разъярённая толпа, увидевшая конкретного виновника своих несчастий. Тебя разорвут! — И, не дожидаясь ответа Ник Лова, приказал: — Собери всех Сильнейших, а Дважды Сильнейшие меня слышат. Пусть приведут стражу в готовность. Задача: сдерживать любое возмущение толпы. Пресекать бесчинства. Изолируйте всех крикунов и зачинщиков. Исполняйте!

И привыкшие к повиновению начальники стражи бросились по своим отсекам.

Слова Коса о разъярённой толпе быстро подтвердились. С двух сторон коридора появились люди в синем. Это были только мужчины, Ник Лов заметил также много завывающих растрёпанных женщин. Среди толпы сновали двое жёлтых, по-видимому чтецов, которые вели себя очень возбуждённо. До Ник Лова и его спутников стали доноситься крики:

— Вот они! Там пришелец! Из-за них на космитов обрушится божественная кара!

Жёлтые проповедники жестикулировали и приплясывали подогревая толпу и с завыванием выкрикивая наиболее страшные места из «божественных» сказаний. — «И возникнет ужасное! Разверзнется пропасть огненная и поглотит всех, и правых и виноватых! И наступит тьма!..»

— Люди, мы пришли к вам с добром! — громко сказал Ник Лов, поднеся ко рту мегафон.

— Никакой кары не будет. Не верьте чтецам: вы все заслужили не кару, а счастье.

Слова его потонули в истошных воплях всё увеличивающейся толпы. Со вновь подошедшими появились и новые чтецы. Возбуждаемая жёлтыми крикунами толпа, ещё более напутанная неестественно громким для человека голосом Ник Лова, но совершенно не вникшая в смысл сказанного, напирала с обеих сторон, подойдя к пределам опасной близости. Ник Лов видел разъярённые лица, вытаращенные глаза, разинутые в крике рты. Что бы он сейчас не говорил, как бы громко не кричал, всё это только увеличивало возбуждение толпы.

— Назад, к лифту! — прокричал им Кос, руками осаживая их назад. — Тид, двери! Ник, гранату! Однако не бросил её сразу, и Ник Лов сообразил, что Кос помнит о том, что они не взяли с собой фильтры и что им надо немедленно покинуть этаж. Оглянувшись, он увидел, что Тид уже раздвинул двери лифта.

— Все в кабину, — скомандовал Ник Лов, — задержите дыхание! Кос, кидай!