Albert Robida - Le vingtième siècle - la vie électrique

— Si je le veux? Ah! je crois bien… J'abandonne le laboratoire et je reste avec vous, dit Estelle avec joie.

Ne voyant presque plus Estelle, M. Philox Lorris en était arrivé à l'oublier. Georges Lorris put s'en apercevoir un jour que M. Lorris, entre une matinée de manipulations de miasmes dans son laboratoire et une après-midi réclamée par le Comité d'organisation du nouveau corps médical offensif, crut pouvoir consacrer quelques instants à ses devoirs de père de famille.

LE CABINET DE TRAVAIL DE Mme LORRIS.

«A propos, et l'affaire de ton mariage? dit-il à Georges; qu'est-ce que nous avons conclu donc, je ne me rappelle plus? Où en sommes-nous?

— Nous en sommes, répondit Georges, à la conclusion naturelle, vous n'avez plus qu'à fixer le jour…

— Très bien! Voyons, je suis tellement pris… Passe-moi mon carnet… Bien… mercredi prochain, non, il faut les huit jours de publications… samedi, alors! j'aurai une heure à moi, vers midi; crie-moi cette date dans mon phono-calendrier de chevet: samedi 27, mariage Georges au revoir… A propos, sapristi! avec laquelle des deux?…

— Comment! des deux?

— Oui, de la doctoresse Bardoz, ou de la sénatrice Coupard, de la Sarthe… Je dois t'avouer, mon cher enfant, que j'ai eu des distractions en ces temps derniers… Je baisse, mon ami, je baisse… Je voyais beaucoup ces dames dans nos comités. Un jour, j'ai demandé la main de la doctoresse Bardoz et, deux jours après, par suite d'un oubli que je ne m'explique pas, j'ai aussi demandé celle de la sénatrice… Je suis fort embarrassé et ennuyé… C'est à toi de décider… Tu sais, j'ai eu acceptation immédiate, ces dames n'aiment pas à gaspiller leur temps ni celui des autres… Voyons, laquelle?

— Ni l'une ni l'autre! s'écria Georges en s'efforçant de ne pas rire; votre distraction a été plus grande que vous ne le soupçonniez; vous avez oublié que j'étais fiancé à une troisième personne… Et c'est celle-là que j'épouse.

— Ah! sapristi! qui donc?

— Mlle Estelle Lacombe!

— Aïe! la jeune demoiselle encore imbue des frivolités d'un autre âge… Je n'y pensais plus du tout, je te croyais guéri!.. Ah! mais, nous en recauserons… nous verrons… Je me sauve!»

Le samedi 27, le téléphono-agenda de M. Philox Lorris lui rappela que le jour fixé pour le mariage de Georges était arrivé. Quelle corvée! Justement, il avait le matin une série d'expériences décisives pour l'affaire des miasmes, et ensuite une importante séance du Comité!.. M. Philox Lorris s'habilla à la hâte et téléphona à son fils.

«Tu ne m'as pas dit avec laquelle?

— Mais si, avec Mlle Estelle Lacombe!

— Alors, c'est décidé?

— Tout à fait! Toute la noce est prévenue… Maman s'habille pour la cérémonie…

Je n'ai pas le temps de discuter… Tu y mets vraiment de l'obstination… Soit! mon garçon; je te préviens seulement une dernière fois que tu ne dois pas t'attendre à une descendance forte en mathématiques…

— J'y suis résigné!..

— Comme tu voudras!..

«Mais avec tout cela, me voilà fort embarrassé… avec mes deux autres demandes en mariage… Tu m'as tellement troublé depuis quelque temps, l'inconcevable légèreté avec laquelle tu arranges ta vie et gâches si regrettablement ton avenir, m'a si fort inquiété!.. J'ai la doctoresse Bardoz et la sénatrice Coupard, de la Sarthe, sur les bras maintenant. Et à cause de toi!.. Cela va me faire certainement deux bons procès à soutenir… Et j'ai bien d'autres choses en tête pour le moment… Comment me tirer de là?

— Dame! je ne sais pas trop.

— LA GUERRE MIASMIQUE. PRÉPARATION DES ENGINS.

— J'y pense: une sénatrice, une doctoresse, cela ferait bien l'affaire de Sulfatin…

— Comment! toutes les deux?

— Non, une seulement, n'importe laquelle, c'est un homme sérieux, lui… Ce n'est pas un joli coeur comme toi, un cerveau atrophié par le futilisme, il est redevenu le Sulfatin d'autrefois, d'avant la petite chute… Sur lui, désormais, fadaises, billevesées sentimentales n'auront plus prise! Pour Sulfatin, j'en suis sûr, sénatrice ou doctoresse, peu importe, elles se valent.

— Mais c'est qu'il en restera une…

— Saperlotte! Tu peux dire que ton mariage me jette dans de cruels embarras, à un moment où, je te le répète, je n'ai guère le temps de m'occuper de toutes ces niaiseries… Que ferons-nous de la deuxième? Mon Dieu, qu'en ferons-nous?

— Il y a bien M. Adrien La Héronnière, votre ex-malade… Mais il avait parlé, pour être bien soigné, d'épouser Grettly, qui s'entendait à le dorloter…

— Puisqu'il n'est plus malade… D'ailleurs, il pourrait épouser la doctoresse Bardoz, et Sulfatin, qui est ambitieux, aurait la main de la sénatrice… Il faut absolument que j'arrange ces affaires-là avant d'aller pour toi à la mairie…

LA LUTTE CONTRE LE MICROBE.-MÉDAILLE D'HONNEUR DE M. PHILOX LORRIS.

MIGRAINES SCIENTIFIQUES.

La cérémonie a été imposante. Comme M. Philox Lorris se préparait à voler, en soupirant, un quart d'heure à ses occupations pour aller donner la signature indispensable, à la mairie, une avouée se présenta, en même temps qu'une grêle de papiers timbrés et de phonogrammes d'avoués, d'huissiers et autres officiers ministériels s'abattait sur lui. C'étaient Mlles la doctoresse Sophie Bardoz et la sénatrice Hubertine Coupard, de la Sarthe, qui entamaient chacune un procès en rupture de négociations matrimoniales, demande en mariage impliquant promesse, et demandaient chacune 6 millions de dommages-intérêts.

M. Philox Lorris, qui n'aimait pas à laisser traîner les affaires et tenait à se débarrasser de toutes préoccupations aussi rapidement que possible, se mit, de plus en plus maugréant, à son Télé et entreprit toute une série de négociations difficultueuses pour essayer d'amener Mlles Bardoz et Coupard à renoncer à ce procès qui devait produire un tel éclat de scandale, susceptible même de nuire à leur carrière, à rappeler les huissiers lancés sous le coup de la colère, et enfin, aux lieu et place de ce jeune écervelé de Georges Lorris, qui ne pouvait se couper en deux-et dans tous les cas peu digne d'elles, — à vouloir bien accepter l'illustre docteur Sulfatin, bras droit et successeur tout désigné de M. Philox Lorris, et l'éminent Adrien La Héronnière, également ingénieur et docteur en toutes sciences et plus particulièrement docteur ès finances, grand brasseur d'affaires, tout nouvellement restauré et remis à neuf par le grand, par le merveilleux médicament national, sur le produit duquel il prélevait une part assez sérieuse, suivant contrat.

L'AVOUÉ DE Mlle COUPARD.