Владимир Михановский - Эстафета

- Как ты спасся, когда выпустил меня из лагеря спартанцев? - спросил он.

- Об этом потом, потом! - махнул рукой Филлион. - А сначала я хочу поздравить Тилона из Спарты, победителя Олимпиады! - Он снова обнял Тилона и неожиданно расцеловал его.

К ним подбежали остальные спартанцы, окружив Тилона возбужденной группой.

- Вот мой отец, глава нашей делегации, познакомься! - сказал Филлион и указал на седовласого представительного человека. Тот шагнул к Тилону и дружески протянул руку.

- Спарта приветствует тебя, Тилон, - сказал он, - и с нетерпением будет ждать твоего триумфального возвращения. Она встретит тебя как одного из своих величайших героев!

Взгляд Тилона затуманился слезами. Столько лет он ждал этого момента, надеясь и в то же время не веря, что такой момент наступит. Он вытер глаза и оглядел окруживших его спартанцев. Но все, кроме Филлиона, были ему незнакомы.

- Как мои родители? - тихо спросил он Филлиона. - Живы ли?

- Они живы.

- Их нет в Олимпии?..

- Они слишком бедны, Тилон, чтобы приехать в долину Алфея, - сказал Филлион.

- Отныне, Тилон, все переменится в их судьбе! - торжественно произнес отец Филлиона, и вся спартанская делегация поддержала его одобрительными репликами.

- Послушай, Тилон, а кто тебя надоумил прыгать с дополнительным грузом? - задал кто-то из спартанцев вопрос, который мучил всех, и потрогал пальцем голыши, которые молодой атлет так и не выпустил из рук.

Остальные потеснились поближе, чтобы услышать ответ.

- Тут заслуга не моя. Один мой друг придумал этот способ прыжка. Он и обучил меня, - глухо произнес Тилон. Он только теперь почувствовал огромную усталость, которая накапливалась долго, изо дня в день, из месяца в месяц, в течение бесконечных изнурительных тренировок, и вдруг теперь навалилась на него. К тому же сильно саднила нога, ушибленная во время рекордного прыжка, хотя Тилон и превозмогал боль, не подавая виду.

- Когда ты вернешься в Спарту, мы назначим тебя в агелу почетным иреном, - решил отец Филлиона. - Ты преподашь этот способ прыжка нашим будущим воинам, и спартанская армия станет еще сильнее!

- Прыжок с грузом не может составлять чьей бы то ни было тайны, сказал Филлион. - Отныне он принадлежит всем спортсменам, всем, кто только захочет прыгать с дополнительным грузом. Неважно, будет ли это спартанец, афинянин или кто-либо еще. Ведь любой новый олимпийский рекорд послужит славе Греции!

Спартанцы зашумели. Лицо руководителя делегации помрачнело.

- Ладно, Филлион, об этом у нас будет еще возможность поговорить, произнес он, властным жестом восстанавливая тишину.

Состязания на стадионе между тем прервались на время дневной жары, и их окружила огромная толпа, состоящая из зрителей и других участников соревнований.

- Пока, Тилон, отдыхай и готовься к дальней дороге, - сказал отец Филлиона. - Через четыре дня Олимпиада завершится, и мы двинемся в путь. Вся Спарта, твоя родина, ждет тебя! Мы проводим тебя в Леонидион, я уступлю тебе свое помещение... А вечером, после того как тебя увенчают оливковым венком с белыми лентами - высшей наградой олимпийскому победителю, - мы приглашаем тебя на пиршество в твою честь!..

- Вечером меня здесь не будет, - сказал Тилон и пошатнулся. Филлион поддержал его.

- Как понимать тебя, Тилон? - нахмурился вновь руководитель спартанской делегации.

- Мне надо отлучиться.

- Надолго?

- Суток на трое.

- Куда?

- Меня ждут друзья.

- Так... - Отец Филлиона помолчал, что-то соображая. - Хорошо, съезди. Я дам тебе свой экипаж с возницей.

- В таком случае я обернусь быстрее! - радостно произнес Тилон.

- Договорились, - кивнул руководитель делегации. - Смотри не задержись. Мы все будем с нетерпением ждать тебя. Ты едешь один?

- Нет.

- А с кем?

- Вот с ним, если согласен, - указал Тилон на Филлиона.

- Я еду с ним, отец, - не раздумывая, подтвердил Филлион.

ДЕНЬ ПОСЛЕ ПОБЕДЫ

Тилон назвал вознице место назначения, пояснил, как ехать, и шестерка резвых коней весело поскакала по накатанной дороге.

Встречный люд, из тех, кто припоздал в пути на Олимпиаду, то и дело оглядывался на пышный экипаж.

Долгое время оба молодых человека молчали: Тилон был погружен в свои думы, а Фидлион, верный обычаю, не вдавался в расспросы. Наконец Тилон заговорил и вкратце рассказал другу о Гидоне и ее отце.

- Эта девушка для меня дороже жизни, - заключил Тилон свой рассказ.

- И она согласна поехать с тобой в Спарту?

- Хоть на край света.