Marion Bradley - La tour interdite

À ce moment, il sentit que les autres étaient réveillés.

Il les contacta mentalement, reformant le rapport à quatre, plus rassurant que sa tentative avortée de rapport sexuel. Contact intense, aigu, plus proche que le contact des corps, au-delà des mots, au-delà du sexe, ils se sentirent fondus en un seul. Andrew, ressentant dans son corps le désir de Damon, posa la main sur Ellemir qui se blottit ardemment dans ses bras. Leur excitation s’amplifia, s’étendit à eux tous, submergeant même Callista, les fondant en une seule entité. Quelles lèvres s’embrassaient, quelles jambes frémissaient, quels bras étreignaient quel corps avec passion ? L’amour débordait, s’étendait comme une vague, comme un flot de feu, une explosion brûlante de plaisir et d’assouvissement. Comme leur excitation se calmait – ou plutôt se stabilisait à un niveau moins intense – Ellemir, s’arrachant aux bras d’Andrew, se blottit contre Callista, ouvrant généreusement son esprit à sa sœur. Callista s’accrocha avidement à ce contact mental, essayant de prolonger cette union, cette ivresse qu’elle ne pouvait éprouver qu’ainsi, par personne interposée. Pendant un moment, elle perdit conscience de son propre corps inerte, tant elle se trouva immergée dans leurs émotions.

Andrew, sentant l’esprit de Callista s’ouvrir totalement, de sorte qu’en un sens, c’était Callista qu’il avait tenue dans ses bras, éprouva une exaltation vertigineuse, avec l’impression de déborder, de remplir tout l’espace de la chambre, de les étreindre tous les quatre à la fois. Damon et Callista captèrent ensemble sa pensée : Je voudrais pouvoir être partout à la fois ! Je voudrais faire l’amour avec tous à la fois ! Damon se serra contre lui, dans le désir confus de partager ce plaisir et cette union intenses, de participer à la lente montée de l’excitation, aux caresses passionnées…

Puis le choc, la consternation.

— Qu’est-ce qui se passe, nom d’un chien ? –, Andrew ayant réalisé à qui appartenaient les mains qu’il caressait. Le fragile réseau mental se brisa comme du verre, vola en éclats comme sous un coup violent. Callista poussa un cri étranglé, et Ellemir faillit crier tout haut : Oh, Andrew, pourquoi as-tu fait ça… !

Andrew se raidit, se forçant à ne pas se séparer physiquement de Damon. C’est mon ami ; quelle importance ? Mais le charme était rompu. Damon se détourna, enfouissant sa tête dans l’oreiller et disant d’une voix enrouée :

— Par les enfers de Zandru, jusqu’à quand devrons-nous vivre séparés, toi et moi, Andrew ?

Andrew, battant des paupières, revint lentement à lui, réalisant à peine ce qui s’était passé. Se tournant vers Damon, il posa la main sur son épaule tremblante et dit avec embarras :

— Désolé, mon frère. Tu m’as surpris, c’est tout.

Damon s’était ressaisi, mais le choc l’avait frappé alors qu’il était le plus vulnérable, le plus ouvert à tous, et ce refus l’avait profondément blessé. Pourtant il était toujours un Ridenow et un télépathe, et il s’affligea des regrets et des remords d’Andrew.

— Encore un de vos tabous culturels ?

Andrew acquiesça de la tête, bouleversé. Il ne lui était jamais venu à l’idée qu’un de ses actes, si insignifiant fût-il, pouvait blesser Damon à ce point.

— Je… Damon, je suis désolé. C’était juste… juste un réflexe, c’est tout.

Gêné, encore effrayé du mal qu’il avait fait à Damon, il le serra brièvement dans ses bras. Damon éclata de rire et s’assit. Il se sentait épuisé, moulu, mais plus désorienté.

Electrochoc, se dit-il. La douleur était efficace dans les cas d’hystérie, mais une bonne claque aussi. Il se leva, heureux d’avoir retrouvé sa solidité, sa réalité pensant qu’après tout, ce n’était pas si grave. Cette fois, malgré le choc infligé à ses préjugés profondément enracinés, Andrew n’avait pas cherché à s’enfuir, ni à se séparer. Il savait qu’il avait blessé Damon, et l’acceptait.

Après le départ des femmes, ils s’attardèrent un moment dans la salle commune. Andrew, contraint, regarda Damon, se demandant s’il était toujours en colère contre lui.

— Je ne suis pas en colère, dit Damon tout haut. J’aurais dû m’y attendre. Tu as toujours eu peur de la sexualité mâle, non ? Cette première nuit où toi et Callista êtes entrés en rapport avec Ellemir et moi, je l’ai senti. Puis nous avons eu tant d’autres soucis ce jour-là que j’avais oublié. Mais quand je t’avais contacté par hasard, au cours du rapport télépathique, tu avais paniqué.

Il ressentit de nouveau la réaction hésitante d’Andrew, sa volonté de se retirer.

— Est-il culturellement nécessaire de considérer toute sexualité mâle comme une menace, à part la tienne ?

— La sexualité mâle ne me fait pas peur, dit Andrew avec irritation, mais elle me répugne quand elle s’adresse à moi.

Damon haussa les épaules.

— Les humains ne sont pourtant pas des animaux, qui regardent tout autre mâle comme un rival ou une menace. T’est-il impossible de prendre plaisir à la sexualité mâle ?

— Ah non, par exemple, dit Andrew avec dégoût. Et toi ?

— Naturellement, dit Damon, désorienté. J’aime la… la perception de ta masculinité, comme j’aime la féminité des femmes. Est-ce si difficile à comprendre ? Cela me rend plus conscient de… de ma propre virilité…

Il s’interrompit avec un rire gêné.

— Comment t’expliquer ? Même la télépathie n’est d’aucun secours. Il n’existe aucune image mentale correspondante.

Il ajouta avec plus de douceur :

— Je n’aime pas les hommes, Andrew. Mais je trouve difficile de comprendre ce… ce genre de peur.

— Je suppose que ça n’a pas tellement d’importance, marmonna Andrew sans le regarder. Pas ici.

Damon fut consterné qu’une chose aussi simple suscitât tant de doutes et de craintes chez son ami.

— Non, Andrew, dit-il, troublé, mais nous avons épousé deux jumelles. Nous passerons sans doute la plus grande partie de notre vie ensemble. Devrais-je donc toujours craindre qu’un moment de… d’affection t’aliène, te bouleverse au point que nous en soyons tous blessés, même les femmes ? Craindras-tu toujours que je… je franchisse quelque frontière invisible, que j’essaye de te forcer à faire quelque chose qui te… qui te répugne ? Jusqu’à quand, termina-t-il d’une voix brisée, jusqu’à quand te méfieras-tu de moi ?

Andrew, profondément mal à l’aise, aurait voulu être à des milliers de kilomètres, pour ne pas être exposé ainsi, de plein fouet, à l’intensité des émotions de Damon. Il n’avait jamais réalisé ce que c’est que d’être télépathe et membre d’un groupe comme celui-là, sans aucune possibilité de se cacher aux autres. Chaque fois que l’un cherchait à dissimuler quelque chose, ils avaient des problèmes. Il devait regarder la situation en face. Brusquement, il leva la tête et regarda Damon dans les yeux.

— Tu es mon ami, dit-il à voix basse. Je… je serai toujours d’accord pour… pour tout ce que tu voudras. J’essaierai de… de ne pas me laisser bouleverser ainsi à l’avenir. Je…

Même leurs mains ne se touchaient pas, mais il eut l’impression que lui et Damon étaient très proches, s’embrassaient comme des frères.

— … je suis désolé d’avoir heurté tes sentiments. Je ne voudrais pas te blesser pour tout l’or du monde, Damon, et si tu ne le savais pas encore, tu le sais maintenant.

Damon le regarda, immensément touché, ému, comprenant le courage qu’il avait fallu à Andrew pour lui dire cela. Celui-ci venait d’une autre planète, et pourtant il avait fait tant de progrès. Réalisant qu’Andrew avait fait plus de la moitié du chemin pour guérir la blessure qu’il avait faite, Damon lui effleura le poignet, comme font entre eux les télépathes pour accroître l’intensité de leur perception.