Кевин Найт - Смерть Ембера

На следующей карте был изображен грузный мужчина. Это был Джерри, медленный но сильный. Я мог легко произнести "На дворе трава, на траве дрова" и "Клинтону не видно, ликвидны ли акции или не ликвидны", что Джерри не удалось бы даже после года обучения, но это никак не повлияло бы на тот факт, что он мог по- настоящему надрать мне задницу.

На следующих четырех картах были мои сестры: Флорида, Лоу Эллен, Дайда, и Фелона. Я мог бы надрать задницы любой из них, но не стал бы, потому что в этом не было бы стиля. Кроме того, я вспомнил, что Дайда была моей любимой сестрой. Фелона была в некотором роде колдуньей. Лоу Эллен имела зеленые волосы, которые были сильно похожи на морские водоросли. В общем, напрягаться было не из-за чего...

Я понял, что все мы были большой семьей, важной семьей. Мне необходимо было вернуться к центру всех дел, в Ембер. Ембер был местом, в котором мы жили...

Телефон зазвонил.

Я подождал немного. Затем поднял трубку.

- Привет? - сымпровизировал я.

- Привет. Флорида там?

- Нет, - сказал я. - Могу я узнать, кто звонит?

- Да.

- Кто звонит?

- Это Рэнди. А это кто?

- Корбин.

В течение некоторого времени стояла тишина.

- Много времени прошло, - выдавил он после.

- Да, - ответил я.

- Ты знаешь... э-э... я просто звоню, чтобы спросить Флориду, мог бы я зайти сегодня вечером с парой-тройкой моих друзей. Нам нужен стол для покера.

- У вас найдется дополнительное место для меня? - спросил я.

- Верное дело, брат, - ответствовал он.

- Увидимся в восемь.

- О'кей, пока.

- Пока.

Хотел ли Рэнди достать меня? Работал ли он на них? Мне так не казалось, но на всякий случай я проверил пистолет. Затем я услышал какой-то шум, доносившийся с передней стороны дома. Я торопливо вернул карты на прежнее место в секретном отделении и встретил Флориду, поднимающуюся по лестнице. Она выглядела утомленной.

- Дорога в Ембер... тяжела, - сказала она, избегая моих глаз.

- Конечно. Ты, кажется, потеряла несколько карт, - сказал я.

Она посмотрела на меня, и ее лицо стало красным. Потом синим. Потом зеленым. И, наконец, снова красным,

- Ты забрал их, мерзкий вор!

- Нет, сестра, я положил их обратно, - ответил я.

- Почему?

- Не знаю. - я уже успел пожалеть об этом. - В любом случае, сегодня вечером у нас будет компания.

- Кто?

- Рэнди. Он притащит с собой несколько друзей для игры в покер.

- Нет.

- Да.

- Нет, - сказала она.

- Да, - сказал я.

Так мы препирались минут сорок...

- Последний раз, когда он заглядывал сюда, его приятели, разграбили здесь все и на два месяца провоняли весь дом сигарным дымом.

- Это - не моя проблема.

Она хмыкнула и скорым шагом ушла к себе.

- Что на обед? - бросил я вслед. Я слышал, как она заперлась в своей комнате, и это было последнее, что я услышал от нее в течение последующих двух книг.

Пока я ждал прибытия Рэнди, я сделал себе обед.

В конце концов в дверь постучали, и я открыл. На пороге стоял небольшого роста молодой человек с бегающими глазами. Он выглядел искренне потрясенным, увидев меня с шашкой в одной руке и пистолетом в другой. Мне приходилось разыгрывать крутого и быть очень общим в своих замечаниях.

- Классный жилет, - начал я.

- Спасибо, - сказал он.

- Рэнди, - сказал я, - Скажи своим друзьям, чтобы они шли домой. Мы собираемся совершить небольшую поездку.

- О'кей, брат. Валите, парни. Куда мы собираемся?

- Куда же еще?

- Ты хочешь вернуться?

"Возможно", - подумал я.

- Возможно, - сказал я.

"Возможно", говорил весь мой вид. То же самое было написано на плакате над дверью.

Я сорвал автомобильные ключи с крючка на двери кухни.

- Флорида? Можно, я позаимствую машину? - Ответа не было, что я квалифицировал как "да". Мы прыгнули в "Мерседес" Флориды. Я позволил Рэнди вести. Возможно я и вспомнил бы, как добраться до Ембера, выехав на шоссе, но не было никакой уверенности, что я выберу правильный поворот, когда придется съезжать с дороги.

- Ты со мной? - спросил я его.

- Я всегда могу определить, куда дует ветер. И не хочу плыть против него, - ответил он.

- Что это значит? - спросил я.

- Это - навигационная аналогия, которую я стянул у Крейна. Это означает "да", но звучит гораздо лучше.

Я выглянул в окно. Небо было зеленое, а деревья отливали бледно-синим. Я наблюдал за лицом Рэнди. Чем больше он концентрировался, краснея и отдуваясь, тем больше менялась окружающая нас действительность.

Нам пришлось остановиться, чтобы заправить автомобиль бензином. Когда бак был полон, Рэнди вытащил пистолет и пристрелил дежурного, диспетчера и двух женщин около автомата с колой. Я был озадачен, но ничего не сказал. Мне показалось, что в данных обстоятельствах Рэнди действовал несколько суетливо, но, возможно, годы действительно сделали меня мягче.