Уильям Нолан - Спейс работает по найму

Наконец он закончил.

На ногах я чувствовал себя немного лучше, последствия гипраствора исчезли быстро, и в кожу вернулась чувствительность.

- Можете не бояться боли, - заверил меня Заадер. - Ваше новое лицо готово к любой обычной деятельности. Тем не менее, в течение ближайших земночасов, пока кости не затвердеют и не установятся окончательно, мы советуем вам избегать прямых ударов в область лица.

- При моей профессии это не так-то просто, - сказал я.- Но я постaрaюсь быгь осторожным. А как насчет моего старого целовальника?

- Мы вас не поняли?

- Я имею в виду, смогу ли я получить его обратно?

- Когда пожелаете, - сказал Заадер. - Восстановление облика - не проблема. Заходите в любое время.

- Ох, - сказал я, - Я так и сделаю, я очень люблю свою внешность.

Я оглядел себя в Заадеровскоя стенозеркале, мягко пробегая пальцами по новой костной структуре.

Она была сделана совершенно великолепно.

Глубоко посаженные глаза. Широкий нос. Тонкие губы. Приплюснутые мочки. Это был Улыбчивый Малыш.

14.

Меркурий - это да. Больше трех тысяч миль в диаметре, размером с горошину по сравнению с Юпитером, но зато адская температура, потому то он очень близок к Солнцу,

Если вы на Меркурии не под пузырем, вы зажаритесь, как яйца. В 2020-м в Куполовиле сломалась система охлаждения, и десять тысяч невезучих кителей тут же испеклись. После этого стали прятать большинство городов с тяжелой промышленностью под землю, но Куполович все еще на поверхности. Правда, его упoрно называли Куполовиллой.

Сейчас это Кубла Кэйн. Король Роботов купил его, выломал общественные блоки и там собственную крепость, дополнив ее драконом. Честнo гoвoря, дракон этот меня беспокоил.

Я мало надеялся избежать с ним столкновения.

Глупо я сыграл в Обед-Сити, лишь бы выкачать из Улыбчивого Малыша побольше информации о Кэйне, прежде чем спустить его. Теперь же у меня не было ни малейшего шанса узнать планы крепости. Единственный шанс пробраться к Исме - пуститься на великий блеф. Я выбрал низкий хрип, что преобладал в голосе Уалыиа, и если я буду говорить то, что задумал, и не забуду о необходимости сохранения понурого вида, то я обязательно пройду.

Я упаковал обильные огнесредства: под курткой находились пистолет Малыша вместе с моим 38-м, а заряженный лазернолучевой Лоудер-Лоузенбии ТХ с возвратной камерой 60-20 висел на шее, эластичный надствольный чехол был заткнут сзади за пояс. 50-20 может остановить ганимедского зверободая на полном скаку, а эти детки не так уж просто останавливаются.

В трубе, ведущей к Кубла Кэйну, я застегнул молнию на костюме для повышенных давлений к направился к переходу. Я был одет в черную облегающую куртку с установленной эмблемой "КК" и был оснащен поясным оружием и ботинкамеем.

Он встретил меня, положив руку на оружие.

- Ваша личность и ваше дело

- Я работаю на твоего босса, - произнес я хриплым голосом Малыша, проверь меня визуальным сканированием и увидишь, что я в порядке.

Черный солдат поднял конический воротосканер. Иденгилуч уперся в меня, шестеренки гудели и тряслись. Сканер выдал вердикт: "Личность знакома и опознана. Улыбчивый Малыш. Пропустить."

Oxранник убрал руку с поясного оружия и кивнул мне, пропуская. Мое новое лицо прошло первую проверку. Хорошо это или плохо, но я употребил его, чтобы проникнуть в королевство Кэйна.

Его замок-крепость нетрудно было заметить, он выдавался из круга пузырь-лачуг, как огромный каменный кулак. Я подивился соcедствy и усилиям, вложенным Кэйном в строительство.

Он создал даже собственную гору, служившую фундаментом замку, используя бесчисленные тонны породы меркурианских кратеров. Моделью крепости служили древние средневековые замки на Земле, что было и неудивительно. Широкий ров, заполненный пузырящейся, кипящей лавой, окружал огромное строение, и длинная извилистая дорога поднималась к массивному подъемному мосту.

Моей следующей проблемой было опустить подъемный мост, потому что я не силен был в плавании в кипящей лаве.

Деревня под замком была переполнена идентичными, сингодвижущимися в потоке активности. Я напрягся, ожидая, но меня игнорировали. Я прошел ворота-сканер, и это означало, что мое присутствие здесь предполагалось. Следовательно, до тех пор, пока не поднимется тревога, никто из солдат не обратится ко мне с вопросами.

Я быстро миновал кольцо пузырь-лачуг, окаймлявших замок, каждый следующий шаг делая осторожнее. Дорога вверх была полегче и вымощена галькой и заканчивалась у края обрыва. Прямо подо мной кипела и булькала лава.