C. Cherryh - El orgullo de Chanur

Dioses, en ese instante no sentía el menor deseo de tratar con la casa Llun ni con nadie. Le dolían las rodillas y sentía pinchazos en todo el cuerpo por falta de sueño: estaba agotada. Tenía la impresión de haber encogido después de Kirdu, como si hubiera perdido años de vida en esos instantes, y tenía la impresión de que todos, Tully incluido, sentían lo mismo. Quería…

Quería tiempo para hablar con el resto de su casa, para saber si había alguien más herido, para llamar a Kohan.

Y tenía que pensar en cómo hablaría a Khym. Para hacer algo que pudiera aliviar un poco su miseria actual, pese a lo que pudieran pensar y decir los demás.

—Geran —le gritó al trío que ya estaba un poco alejado—, recoge también a Khym. Llévale a bordo y cuida de él. Dile que ha sido cosa mía. Un leve movimiento de orejas.

—Bien —dijo Geran, yendo hacia donde estaba Khym en tanto que Hilfy y Chur la esperaban inmóviles. Pyanfar se volvió hacia el grupo de Llun con su más deslumbrante sonrisa, sacó la cinta de su bolsillo y se la entregó a Kifas sin perder ni un segundo, sonriendo durante todo el tiempo.

—Registramos a estos amables Extraños como invitados en la estación de Gaohn —dijo Pyanfar—, bajo la protección y el patrocinio de la casa de Chanur.

—¿Aliados, ker Chanur? —Una sombra de sospecha cruzó por los rasgos de Kifas Llun—. Nada de lo que pueda decir la casa Tahar tiene ahora el menor peso entre nosotras pero… ¿les hiciste venir hasta aquí?

—No, por todos los dioses. Fueron los knnn. Supongo que debían de estar ya hartos de que los kif se metieran en su espacio propio y al encontrar a estos Extraños en las inmediaciones de su zona decidieron, siguiendo su peculiar modo de pensar, preocuparse de que encontraran algún ciudadano del Pacto con buena reputación y una biología similar. Para ello se apoderaron de su nave utilizando la sincronía y luego se llevaron del mismo modo al hakkikt, lo que espero les dé incontables alegrías y placeres. Como bien sabes, ker Llun, son comerciantes… a su modo. Apostaría a que nuestros amigos, aquí presentes, no saben todavía demasiado bien lo que les ha ocurrido, si están muy lejos de su hogar o cómo llegaron hasta aquí. Debieron tomar drogas para soportar los saltos que tardaron en transportarles y sólo los dioses saben cuántos fueron necesarios y cuál era su punto original de partida.

—Presentadnos —dijo Kifas Llun.

—Debo recordaros —dijo Pyanfar—, que tanto nosotras como ellos hemos pasado por bastantes penalidades y no estamos en condiciones de soportar ninguna ceremonia excesivamente prolongada. Son invitados y huéspedes de Chanur; los he puesto bajo mi protección y me siento responsable de que obtengan el reposo necesario pero… naturalmente, firmarán los papeles de registro adecuados.

—Primero, las presentaciones —dijo Kifas Llun con voz seca, siendo demasiado vieja y sabía para dejarse engañar por toda la palabrería de Pyanfar.

—Tully —dijo Pyanfar—, condenado seas, tienes demasiados amigos.

Las formalidades resultaron, tal y como había esperado, un calvario que puso a prueba la buena disposición de todas las partes implicadas, aunque la peor parte resultó ser la interminable visita a las oficinas de la estación. Por respeto a las pérdidas sufridas en la última contienda y en atención a que ciertos estados de ánimo rozaban peligrosamente lo hipersensible, así como al hecho de que por una vez entre mil bastantes miembros de la especie hani habían logrado cooperar sin tener en cuenta la casa o provincia a la que pertenecían y dicho espíritu de cooperación no se había desvanecido por completo, no hubo ningún incidente desagradable.

Luego llegó el momento de mostrar la gratitud debida a Dientes-de-oro y sus naves mahe, a las que se concedieron los privilegios de la estación y tas reparaciones que necesitaban. La estación de Gaohn estaba más que dispuesta a compartir la factura con Chanur y no veía el momento de meter a la Aja Jin en los astilleros, para que durante las reparaciones fuera posible estudiarla y analizarla. Los mahendo’sat se encontraban evidentemente satisfechos con la situación y Pyanfar pensó que tos bastardos peludos iban a reventar de felicidad, sintiendo cierta irritación (como buena hani) ante la desagradable evidencia de que los mahendo’sat iban siempre por delante de su especie y que su tecnología, que les había llevado hasta et espacio, seguía siendo la responsable en esos momentos de que aún tuvieran un lugar que ocupar en él. Al menos los mahendo’sat no parecían demasiado incómodos ante la idea de que sus aliadas le echaran un buen vistazo a sus nuevas naves; pero, bueno, maldito fuera el Maestre y su peluche con él.

La estación sentía igualmente grandes deseos de echarle un vistazo a la nave de los Extraños y, sin duda, éstos sentían bastantes sospechas por ello y por todo lo demás pero la petición resultaba francamente justa en esos momentos y podían acceder a ella sin demasiados problemas.

Pues, de momento y a electos prácticos, se habían perdido.

—Encontramos hogar —dijo Tully—, no lejos de Punto de Encuentro. Ya sabes. Tus registros, los instrumentos de tu nave, nos ayudarán.

—No será difícil —le replicó Pyanfar—. Sólo necesitamos hacer pasar vuestros datos al traductor y luego acoplaremos nuestros mapas respectivos, ¿entiendes? Enseguida descubriremos la respuesta.

—Mahendo’sat —dijo Dientes-de-oro—, tienen idea primera clase sobre dónde encontrar espacio de Tully. Mapas de primera clase.

Sí, pensó Pyanfar, realmente tenía demasiados amigos.

Tully partió finalmente para ocuparse de sus propios asuntos, no sin darle un buen apretón de brazos antes a Haral y Tirun, y uno más fuerte aún a la propia Pyanfar, tras estrechar enérgicamente la mano de Dientes-de-oro y de Kifas Llun, entre otras: Pyanfar pensó que ahora Tully debía ocupar una posición de importancia entre los suyos, dado que sabía muchas cosas que ellos ignoraban y poseía amistades poderosas y de gran utilidad. Pyanfar pensó igualmente que se lo merecía, recordando aquel pobre ser envuelto en mantas que se había agazapado en un rincón de los lavabos.

Hizo una breve llamada a Kohan (sentía que la voz se le estaba poniendo ronca y le temblaban las rodillas) pero valió la pena: oír que las cosas se habían arreglado resultaba tranquilizador, así como enterarse de que Kohan había tomado por fin una comida decente y que en la mansión volvía a reinar un poco el orden.

Mientras su mundo había estado bajo la amenaza de los cañones kif, habían limpiado la casa y luego prepararon una buena comida y empezaron a encargarse de repoblar el jardín. Pyanfar sintió cómo se le abatían las orejas al pensar en lo poco real que resultaba el universo para todos los miembros de la raza hani que vivían en su planeta, incapaces ni tan siquiera de llegar a concebir lo que estuvo a punto de ocurrirles. Al oír hablar de los graves daños sufridos por la estación les parecía oír que en algún lugar remoto del globo había tenido lugar un terremoto: meneaban la cabeza en simpatía y lo lamentaban pero no tenían ninguna sensación personal de pérdida (sí, naturalmente, sentían cierta preocupación por su parentela), aunque luego, una vez en el planeta, hubiera muchos abrazos y expresiones de simpatía. Pero eran capaces de restaurar el orden de su mundo plantando nuevos esquejes en el jardín y preparando la comida de Kohan.

An, que los dioses cuidaran bien de ellos.

Usando sus últimas reservas de fuerza fue hasta el hospital para ver a las heridas de Chanur, porque ocupaba la primera posición en la casa y eso tenía bastante significado para ellas; porque debía ser cortés con Rhean, que estaba sentada junto a sus propias bajas; porque el recibir noticias del hogar sería un consuelo para ellas, ya que no pertenecían a las tripulaciones y no se habían olvidado del planeta y eran capaces de comprender lo necesario que era arreglar una vez más el jardín.