C. Cherryh - El orgullo de Chanur

—Akukkakk —dijo.

—Protestamos por esta decisión —dijo el kif, dirigiéndose a Kifas Llun. En su voz no había ni rastro del habitual tono gimoteante de su raza y erguía el cuerpo con desafiante arrogancia—. Nuestra propiedad ha sido violada y hemos sufrido daños. Nuestro litigio concierne a este Extraño y esos mahe. Le reclamo a él para que sea sometido a la jurisdicción kif y reclamo igualmente a esos mahe por los crímenes cometidos en nuestros territorios. Pertenecen a la nave Mahijiru, la cual debe responder de crímenes en contra del Pacto.

—Tully —dijo Pyanfar—, los documentos.

Tully se puso junto a ella y se los entregó sin decir palabra. Pyanfar le ofreció los documentos al paje, el cual los aceptó y empezó a leerlos.

—Tully. Registrado por la autoridad de la Estación de Kirdu como tripulante, Orgullo de Chanur, con un número mahe.

—La relación es obvia —dijo el kif—. Acuso a este Extraño de atacar un navío kif en nuestros territorios; de asesinar ciudadanos kif; de cometer numerosos crímenes y atrocidades contra el Pacto y la ley kif en nuestros territorios.

Pyanfar echó la cabeza hacia atrás con una pálida y feroz sonrisa en los labios.

—Todo eso es falso. ¿Piensa la decana de Llun tolerar sus acciones?

—Actos en los cuales —prosiguió Akukkakk—, intervino esta nave de Chanur y toda su tripulación en Punto de Encuentro, provocando un tiroteo en los muelles durante el cual fue asesinado un miembro de mi tripulación; también provocó un ataque hani en la vecindad de la estación, del cual tuvimos que defendernos. Durante dicho ataque intervino este mahe y sufrió averías, un descarado acto de piratería que…

—Mentiras —dijo Dientes-de-oro—. Tengo aquí papeles mi gobierno acusan este kif.

—Una conspiración muy amplia —dijo Akukkakk—, en la cual está implicada la propia Chanur. Ambición, sabia hani… ¿No conocéis acaso al linaje de Chanur y su ambición? Soy un kif e incluso yo he oído hablar de ella; la casa de Chanur ha mantenido un estricto control sobre los territorios más lejanos a los que llegan vuestras naves, intentando de ese modo reservarlos para ella y sus partidarias. Ahora están en tratos con los mahe para obtener provecho de ellos, están haciendo tratados separados con las fuerzas del Extraño y con los mahe enemigos vuestros. Sabemos muy bien quién es el capitán que ahora tenéis delante y su compañero, que espera armado junto al perímetro de la estación, amenazando así nuestras naves y las vuestras. ¿Ésta es vuestra ley? ¿Éste es el respeto que tenéis por el Pacto?

—Llun —dijo Pyanfar—, este kif hace caso omiso de la decisión adoptada por las autoridades de la estación. No tengo necesidad de especificar en qué juego anda metido. La ley protege a toda han de tales manipulaciones exteriores. Todas estas acusaciones son una táctica y nada más…

—No —dijo una voz desde el fondo de la sala. Una voz hani… una voz que Pyanfar ya había oído antes. Se volvió hacia ella y sus orejas se irguieron de golpe al ver una serie de rostros familiares al otro extremo de la sala. Eran Dur Tahar y su tripulación, con las Faha al lado.

—Esto no es una audiencia pública —dijo Kifas Llun—. La delegación kif tiene el derecho de presentar una protesta, pero se pospone el examen de sus acusaciones.

Dur Tahar dio un paso hacia adelante y se plantó ante ella, abriendo desafiantemente las piernas.

—Lo que voy a decir está relacionado con esa protesta, El kif tiene razón al afirmar que Chanur ha ido demasiado lejos y tiene también razón al decir que está haciendo tratos en secreto para su beneficio propio. Preguntadle sobre una cinta de traductor que le ofreció a los mahendo’sat y que se negó a darnos luego a nosotros. Preguntadle sobre este Extraño que según Chanur es tripulante de su nave. Preguntadle sobre los tratos que hizo en las oficinas de Kirdu, en los que se dejaba fuera a toda otra hani que no fuera ella y que provocaron un reguero de incidentes desde allí hasta Punto de Encuentro.

—¡ Ambición, por todos los dioses! —gritó Pyanfar, señalando con una garra hacia Dur Tahar—. La ambición consiste en una capitana de nave que se alza con un kif culpable de haber asesinado hani para servir el deseo de poder que domina su casa. ¡Dioses! —gritó de nuevo, contemplando los rostros desconocidos que llenaban la sala, las caras de todas aquellas tripulantes del sistema, casi ninguna de las cuales tenía casa que la representara en Anuurn—, ¿Hay aquí alguien de Aheruun, alguien de esa parte del planeta que pueda hablar en nombre de la nave Handur que este kif destruyó en Punto de Encuentro, estando él en el dique contiguo, cuando esa nave no sabía nada de que hubiera problemas en el sistema? Ambición. Eso es lo que demostró Dur Tahar al dejarnos averiadas en Kirdu, sin ayuda, para volver corriendo aquí y usar la información que poseía en ventaja de su casa. Dur Tahar, que se ha aliado con los kif, que sabe cómo su aliado atacó tres naves hani y una cuarta nave procedente del exterior de nuestro espacio. Un kif que ha conseguido aterrorizar a esos desgraciados stsho para que acudan aquí con sólo los dioses sabrán qué historia. Un kif que ha creado una crisis en la que está envuelta toda la estructura del pacto. Por los dioses, sé muy bien la razón de que Dur Tahar prefiera seguir ciega ante los hechos; pero tú, Faha, tú… por los dioses. Él mató a tus parientes ¿y ahora te presentas aquí apoyando a ese hakkikt que te abordó en el espacio? ¿Qué ha sido de tu coraje, Hilan Faha?

Hilan abrió la boca dispuesta a responder y avanzó hacía ella con las orejas gachas y el rostro furioso. Un kif empezó a gritar con algo que era una mezcla de aullido y chasquido, haciendo imposible oír a Hilan, pues al primer kif se le unieron inmediatamente los otros y no cesaron hasta que Akukkakk alzó un huesudo brazo de piel gris y, volviéndose hacia la decana Llun, gritó:

—Justicia, hani, justicia. Esta ladrona mentirosa, esta Chanur, se encontró complicada en todo desde el principio, actuando como aliada secreta de los mahendo’sat, como agente suyo, haciéndoles participar en feroces ataques sobre nuestro territorio que no pensamos olvidar.

—Este kif… —rugió Dientes-de-oro, a un volumen superior incluso al de Akikkakk—…este hakkikt. Asesino. Treinta naves obra suya. Este hakkikt unir a todos los kif. Crear nuevos problemas en el Pacto, problemas nunca vistos, no importarle Pacto, escupe en él —dio un paso hacia adelante y sacó de su cinturón algo que metió bruscamente en las manos del paje—. Papeles dicen de mi gobierno verdad. Hani y mahe le cazan, sí. Hacer kif huir de mahe, entrar en territorio de este nuevo Extraño, este Tully. Gran territorio, gran problema. Yo digo verdad para han—, yo digo mentiroso este Akukkakk Hinukkui. Yo testigo en Punto de Encuentro; este kif miente.

—Peligro nuestra estación —tartamudeó un stsho, propulsado hacia primera línea por un brusco empujón de los kif—. Protestamos… Protestamos por el incidente; pedimos compensación.

—¡Basta! —dijo la decana Llun alzando su voz sobre el tumulto general. Al oírla todas las hani se callaron al instante y el griterío de los kif se fue apagando gradualmente.

—Llun… —dijo Hilan Faha aprovechando el repentino silencio.

—Basta —repitió la decana con el ceño fruncido—. El kif tiene derecho a protestar y a interponer sus cargos. Pero una vez existentes dichos cargos, todas las partes deben ser oídas. En esta causa acaba de aparecer un nuevo documento.

Extrajo una tarjeta de su cinturón y se la entregó al paje, el cual la cogió y se apresuró a introducirla en la rendija del muro que controlaba la pantalla de la gran sala. La pantalla se encendió con un destello y por ella empezaron a desfilar las letras.