Игорь Подколзин - Год черной собаки

- Вижу, доктор ввел вас в курс событий?

- Не только ввел, но и пытается навязать мне роль царя Соломона, третейски рассудить их диспут с Уваровым: кто они, Смайлсы? Медики, физики, химики или еще бог весть кто.

- Но, - Эдвин поднял руку с зажатой вилкой, - какая в конце концов разница? Об этом еще пронырливые дельцы от науки напишут со временем сотни монографий. - Он положил вилку и помахал ладонью, словно разгоняя табачный дым.

- Правильно, профессор, - закивал Уваров. - Но все благодаря открытию Т-поля.

- Да успокойтесь же! - Эдвин постучал по столу. - Куда продуктивнее, если бы вы посвятили меня, что собираетесь делать дальше? На вас свалилось выдающееся по научной ценности и пользе людям открытие. Вот я и интересуюсь, как намерены им распорядиться?

Воцарилось молчание, словно вопрос застал друзей врасплох. Но по выражению их лиц создавалось впечатление, что каждый прикидывал, как поступить, но сомневался в правильности решения и не был уверен, что поддержат остальные.

- Так что собираетесь предпринять? С какой целью вы все это затеяли?

- Понимаете, профессор, когда мы собирались ехать в экспедицию, то точно не представляли, что получим практически от этих материалов, - начал Грег. - Чего скрывать, мы и не особенно верили в успех, сомневались. Цель отодвинулась на задний план. Вернее, главным стало найти изобретения, а уж затем решать.

- Но теперь-то у вас сомнений нет? Пора сформулировать перспективу. Профессор поднялся и прошелся по холлу, охватив пальцами подбородок. Остановился, взглянул искоса и произнес: - Как меня информировали Эдерс и Уваров, в вашем распоряжении поистине уникальные открытия. По значению я затрудняюсь искать им аналогию. Но пора определить их судьбу. Вот и любопытно узнать ваше мнение. Я не думаю, чтобы каждый не прикидывал, как поступить, пусть мельком, но думал об этом. Вот, например, вы, Грег? - Он ткнул пальцем в грудь Фрэнка.

- Я-а-а? - Грег не ожидал вопроса.

- Вы, вы! Лично, что думаете по этому поводу?

- Смутно представляю. Так, роились отдельные мыслишки: создать концерн, нечто вроде крупного промышленного предприятия широкого профиля. Выпустить акции, организовать сеть лабораторий, клиник, привлечь специалистов различных направлений. У нас с доктором состоялся подобный разговор, но в общих чертах, - он взглянул на Эдерса.

Тот в ответ согласно кивнул.

- Но потом мы отказались от самой экспедиции. - Он замялся. - Ну не совсем чтобы окончательно, но как-то заколебались, что ли, засомневались.

- Причина? - Эдвин поднял голову.

- Понимаете... - Грег явно не находил слов, чтобы точно сформулировать причину.

- Ну не мямлите. - Профессор вскинул брови. - Испугала нехватка капитала? Ведь на подобное предприятие нужны деньги и отнюдь не малые. Где вы собирались их раздобыть?

- Предполагалось основать акционерное общество, - неуверенно ответил Грег, - или что-то вроде.

- А кто будет пайщиками? - Эдвин остановился. - Промышленники? Банкиры? У них вы хотели позаимствовать средства?

- Отчасти... - начал Грег.

- Ерунда, - резко перебил профессор. - Причина, как я представляю, не в нехватке средств, а в чем-то совершенно ином. Мне думается, именно в нежелании обращаться ко всем перечисленным мною субъектам. Не мне вам, юристу, объяснять. Прежде чем вы не запатентуете открытий - никто не даст ни цента. А запатентовать их вы не имеете права - они не ваши, а Смайлсов, которые их вам не завещали. Даже наоборот, хотели оставить в тайне. Так, мне помнится, Смайлс-младший и заявил перед своей трагической кончиной. Стоит вам вылезти с ними на свет божий - десятки крючкотворов, нанятые тем же Робинсоном, мгновенно докажут: исследования сделаны в его лаборатории, он их финансировал, платил жалованье Смайлсу. Эрго - они принадлежат ему, если и не все, то часть. Остальные он прикарманит впоследствии. И вам конец - ничтоже сумняшеся упрячут за решетку, как похитителей чужого изобретения. И придется мне таскать вам продукты в тюрьму, дабы вы, обладатели несметных, как вам казалось, сокровищ, не протянули с голодухи ноги в этом казенном доме.

- Мрачная картина, - прокомментировал Грег и возразил: - Но не обязательно трубить на весь мир об открытиях. Сговоримся исподволь с отдельными предприимчивыми бизнесменами. Ознакомим их в общих чертах с нашими планами. Заинтересуем прибыльностью и гуманностью дела. Наконец, средства можно достать и самим.

- Поделитесь. Как же? - Эдвин прищурил один глаз.

- С помощью аппарата РУ в режиме "усыпление" из банков. Там денег вдоволь, и большинство получено путем не только нечестным, но даже, с точки зрения нашего общества, не всегда законным.