D.G. Compton - Die Zeit-Moleküle

»Vielen Dank.« Er stand vor ihr und verbeugte sich leicht. »Es tut mir sehr leid, daß ich seine Zeit mit solchen Dingen vergeude; aber es muß eben sein … Und ich meinte wirklich, was ich vorhin über Sie gesagt habe. Sie sind kompliziert. Liza. Vielleicht das komplizierteste Mädchen vom ganzen Dorf.«

Die typische Floskel, um sich aus der Affäre zu ziehen. Er ging rasch davon, um sich nicht weiter erklären zu müssen. Durch das Gattertor und die Straße hinunter, noch einmal winkend, ehe er hinter dem Fliederbusch vor der nächsten Haustür verschwand. Nur daß die nächste Haustür, die übernächste und überübernächste alle Attrappen waren, Tarnung für die Front des Laboratoriums. Was, zum Teufel, wußte er schon von Frauen und ihren Komplikationen?

Sie kauerte sich verdrossen auf der Bank zusammen, die Hände in den Taschen ihres weißen Kittels, als friere sie. Es war eine verfluchte Zeit für alle Frauen … Aufgrund ihrer Jobs, der Pillen, ihrer Ausbildung und Muskelfortbildung wurden sie nicht mehr verhätschelt wie früher. Aufgrund ihrer Nacktheit und der Artikel über die Stimulation der Clitoris im Reader’s Digest waren sie keine geheimnisvollen Geschöpfe mehr, die man anbetete. Aufgrund des Männermangels und des Frauenüberschusses konnten die Männer nach Belieben wählen, statt zu werben. Sie waren nur noch Spiegel der männlichen Eitelkeit. Aufgrund der Übervölkerung der Erde versagten sie sich große Familien, obwohl das oft ihr innigster Wunsch blieb. Und wenn sie tatsächlich Kinder bekamen, handelten sie gegen den Rat der Kinderpsychologen, folgten ihrem Erziehungszwang, gaben die Kinder so früh wie möglich auf, um sich Jobs als Rechtsanwälte, Politiker, Statistiker und Jugendpsychologen zu suchen.

Als Belohnung dafür bekamen sie ihr eigenes Bankkonto, ihre eigenen Hypotheken, ihre eigenen Namen nach der Heirat und eine erhebliche Zunahme öffentlicher Bedürfnisanstalten. Fürwahr es war eine herrliche Zeit für alle Frauen.

Liza Simmons ließ ihre Gedanken wandern, während sie so auf der Gartenbank saß Niedergeschlagenheit, Gereiztheit, Trübsinn mischten sich in unklarer Folge, bis sie sich auf einen Punkt konzentrierten: David Silberstein. Sie hätte ihn dafür hassen können, daß er auf seine Uhr blickte, statt auf ihre Brüste, und daß er ihr die Aufgabe überlassen hatte, seine Befehle an Professor Krawschensky weiterzugeben. Der Professor würde sehr verärgert sein, denn es dauerte eine Weile, bis man die Pulsgeneratoren und die Beschleuniger auf das schmale anorganische Spektrum eingestellt hatte. Die Experimente mußten unterbrochen werden, weil man das Spektrum nur für die tote Materie verwenden konnte. Und die Zeit brannte ihnen auf den Nägeln.

Das war alles so widersinnig. Wenn Manny Littlejohn wirklich ungeduldig wurde, warum wollte er dann, um seine Nerven zu beruhigen, eine Programmverzögerung? Ein Experiment, das im Grunde nur ein sinnloses Gleichnis bedeutete? Er konnte doch nicht so dumm sein, dachte Liza. Sie kehrte ins Laboratorium zurück, um Professor Krawschensky bei der Vorbereitung des nächsten Experimentes zu helfen.

»Mein liebes Kind, wo haben Sie denn so lange gesteckt? Ich suche Sie schon überall.« Offensichtlich hatte er sich nicht einen Schritt von seinem Pult wegbewegt und sie unter seinen Papierbergen gesucht. »Und wo ist denn Mr. Silberstein geblieben?«

»Er ging vor ein paar Minuten. Wahrscheinlich dringende Arbeiten in seinem Büro.«

»Seltsam. Ich habe ihn gar nicht weggehen sehen … Meine Frau hat ganz recht. Ich sollte mehr auf meine Umgebung achten.« Er starrte sie an, sah sie vielleicht zum erstenmal seit Wochen wieder als Mensch und Frau. Liza wünschte, er wäre bei seinen abstrakten Vorstellungen geblieben. Die Dinge, die sich entwickeln konnten, wenn er sie als Frau sah, waren nicht sehr angenehm. »Ich wundere mich, warum er überhaupt gekommen ist. Vielleicht wollte er etwas von mir.«

»Wenn das der Fall ist, warum hat er es Ihnen nicht gesagt?«

»Wie wahr, Liza, und wie treffend.«

Nachdem er dieses Problem erfolgreich beseitigt hatte, kehrte er in seine alten Gedankenbahnen zurück.

»Gehen Sie hinüber in die Werkstätten, mein Kind. Holen Sie noch einen von diesen Stühlen. Sagen Sie Daniel, wir brauchen eine Sitzunterlage – . Er ist sehr geizig mit dem Inventar. Und bringen Sie auch eine Rolle von dem chronomischen Filtermaterial mit. Ich glaube, ich habe eine brauchbare Möglichkeit gefunden, wie man den Wiedereintrittsschock verringern kann. Unterwegs können Sie sich auch überlegen, ob wir Groß-C nicht einen neuen Wert geben können. Vielleicht können wir ihn aus den chronomischen Widerstandskoeffizienten ableiten. Ich habe schon ein paar neue Gleichungen dafür entworfen.«

Er starrte sie an. Seine Aufmerksamkeit galt jetzt nicht mehr der anatomischen Wirklichkeit. Er sah ein T als Nase, zwei B’s als Ohren, ein Minuszeichen als Mund, Pluszeichen als Augen. Sie wandte sich wieder dem Ausgang zu und stapfte mit ihren etwas strammen Beinen die Straße hinunter. Wenn die Frau des Professors wüßte, zu welch traurigen gymnastischen Übungen ihr Rat manchmal führte, besser auf seine Umgebung zu achten, würde sie bestimmt den Mund halten.

Liza diente dem Professor so widerspruchslos aus dem unausgesprochenen Grund, daß sie genauso brillant war wie er. Deshalb war ihr Dienst eigentlich nur Rücksicht und Respekt zwischen Gleichrangigen. Es gab auch keinen anderen Weg, um von dem Professor das zu lernen, was er ihr beibringen konnte. Sie ging rasch an der Post vorbei und in eine kleine Gasse hinein, die von Mauern gesäumt war. Fuchsien streiften ihre Wangen. Neue Werte für Groß-C glitten ebenfalls vorbei, drängten sich gewaltsam in ihr Bewußtsein und wurden wieder verdrängt. Ihre Gedanken strebten in andere Richtungen. Sie suchte den Seiteneingang zu den Werkstätten, um David Silberstein nicht begegnen zu müssen. Er war ein Pedant und würde sie fragen, ob sie schon Professor Krawschensky wegen des Experiments gesprochen hatte. Sie hatte nicht und hatte es auch nicht vor.

Es war zehn Uhr dreißig, und in den Werkstätten hatten die Leute von der Gewerkschaft ihre Teepause. Der Motor für das Ersatz-Rettungsboot stand auf dem Bock der Reparaturabteilung. Ein paar Relais vom Labor waren ebenfalls zur Reparatur vorgemerkt und die Kaffeemühle von irgendeinem Mitglied der Dorfgemeinschaft. Hinter der Maschinenschlosserei standen die gehobelten und furnierten Platten für die neuen Pulte der Dorfschule. Das war die Schreinerei. Liza fand den Aufseher der Werkstätten in seinem Büro. Er hatte die Füße auf seinen Schreibtisch gelegt und entspannte sich. Sie war genau im richtigen Moment gekommen. Sie mochte Daniel. Sie hatten schon ein paarmal miteinander Sex getrieben, und obwohl es nichts Besonderes gewesen war (war denn wirklich etwas Besonderes dran?), hatte es ihnen doch Spaß gemacht. Sie würde hier alle Komplikationen loswerden, die bei dem linkischen Gespräch mit David Silberstein entstanden waren.

Sie erinnerte sich daran, daß Daniel nach dem Sex immer schläfrig wurde. In jenem Zustand würde er ihr alle Stühle für Professor Krawschensky überlassen, die sie von ihm forderte.

»Daniel! Wie geht es dir? Ermüdet von der vielen Arbeit?«

Er zuckte zusammen, und die Papiere, die er auf die Schenkel gelegt hatte, flatterten zu Boden.

»Verdammt noch mal, Liza, kannst du denn nicht anklopfen?«

»Du hast geschlafen.«

»Das ist nicht wahr.«

»Wenn ich jetzt der Gründer gewesen wäre?«

»Dann hätte ich dich bereits gehört, wenn du noch eine halbe Meile entfernt gewesen wärest. Jede Arbeit – jede echte Arbeit – kommt zum Stillstand, wenn der Gründer im Dorf ist. Dann spielt die Dorfkapelle, die Raketen steigen in den Himmel, es gibt Turnübungen auf der Wiese und Inspektionstouren durch die Abteilungen.«