Николай Сухомозский: Явка с повинной

Определить с Земли хотя бы часть нашего маршрута вашим астрономам не составит особого труда. Гигантскими маяками сияют вдоль него «заправочные станции» безумного «Ланцеана» - распыленные в пространстве на атомы, превращенные в источник мощного излучения планеты-жертвы. Их сожгли мы - беглецы-эрги.

И вот я достиг главного, собственно, того, ради чего пишу «Явку с повинной». Около двухсот лет тому назад (по земному летоисчислению) наш корабль достиг Солнечной системы. Пора в этом признаться: чужаки здесь присутствуют. Почему так надолго задержались? Дело в том, что вы - первая цивилизация, которую мы встретили во Вселенной. Тысячи галактик, сотни их скоплений посетил «Ланцеан» и нигде - вы слышите, нигде! - не встретил разумной жизни. Может, нам просто не повезло, не знаю…

Да, она совершенно нам чужда. Да, вы абсолютно другие. Слабы до такой степени, что мы до сих пор поражены, как вам удается выживать столь длительный исторический период. Но причинять землянам хоть малейший вред - подобное и в мыслях не появлялось.

Не обошлось, правда, без досадных случайностей. Элементарная неосторожность нашего биолога - и вот уже газеты земного шара в унисон трубят о появлении в озере Лох-Несс невообразимого чудища. Кто мог ожидать, что из обыкновенной бактерии, «пленённой» в окрестностях созвездия Льва, вымахает такой гигант?!

Свой «летающий дом» расположили вблизи Марса таким образом, чтобы его нельзя было обнаружить с Земли. Окрестности исследуем с помощью зондов. Силовое поле делает их для вас невидимыми. Хотя и здесь за двести лет не обошлось без оплошностей. Бывали случаи, и не раз, когда по той или иной причине происходил аварийный сброс защитной «оболочки», и зонды «проявлялись» в атмосфере подобно изображенииям на фотографических карточках. Обидные для представителей столь развитой, как наша, цивилизации неувязки послужили толчком к распространению по всем континентам - от Арктики до Антарктиды - информации о летающих тарелках. Названия для высокотехнологичных зондов, безусловно, оскорбительны. Но мы, мирные существа-поля, смирились с этим. В самом деле, не организовывать же на планете по столь ничтожному поводу ещё один потоп?

Всё время пребывания в Солнечной системе экипаж «Ланцеана» держался настороже. Однако опасность подстерегала вовсе не там, откуда её ждали. В 1908 году (повторяю, даты даю в земном летоисчислении) в рубке звездолета прозвучал сигнал тревоги. Чувствительные локаторы обнаружили около Нептуна неизвестный космический объект явно искусственного происхождения. Полученные данные впоследствии полностью подтвердились. Пришелец - аналитики «Ланцеана» сумели дешифровать позывные, с которыми тот выходил на связь - оказался автоматическим непилотируемым кораблем из родной нам галактики. Невероятно, но, получается, нас выследили!

Как это удалось, мне, по всему, узнать не суждено. Да и так ли это важно в контексте того, что я напишу дальше? Не исключено, соплеменники вычислили маршрут по остаткам уничтоженных планет, излучающих в МХ-диапазоне вдоль всего пути нашего бегства. Наверное, экипажу следовало предвидеть и такой вариант. Что ж, значит, не судьба…

Автомат-шпион мы сбили, вернее, аннигилировали, когда он вплотную приближался к Земле и мог обнаружить (или уже обнаружил?) «Ланцеан».

До сих пор ваши ученые безуспешно пытаются разгадать тайну так называемого Тунгусского метеорита. А, между тем, ларчик открывается до обидного просто. Не залетали на Землю ни комета, ни метеорит. Не терпел здесь катастрофу и звездолёт братьев по разуму. Это - уничтоженный «шпион»-беспилотник.

В то же время мы прекрасно понимали: вслед за первым появится второй, третий и, если они будут друг за другом исчезать по необъяснимой причине, сюда явится пилотируемый корабль. А значит, нас рано или поздно обнаружат. Однако не для того мы бежали, чтобы снова быть водворенными в ненавидимый сугорский Эдем.

Началась авральная подготовка к отлёту из Солнечной системы. Нас устраивал любой вариант дальнейшего развития событий: пусть наши правители решат, что автомат сбили земляне, пусть подумают, что произошла обыкновенная авария, пусть считают, что он упал на Солнце. Пусть!

Лишь бы не догадались, что произошло на самом деле, ибо тогда пребывать на свободе нам оставалось всего ничего.

Естественно, снова со всей остротой встал вопрос о пополнении запасов топлива. Как скоро нам повезет встретить в межзвёздных просторах планету или Сверхновую? Риск оказывался слишком великим.