К Пушкарев - Чорний елiксир (на украинском языке)

Тим часом спринтери закiнчили розминку, пояснили вiвчаревi значення стартових колодок, допомогли правильно встановити їх i порадили кiлька разiв спробувати сучасний старт. Сталося так, що Джiм Хiкс узяв перший старт сам один, iншi з цiкавiстю розглядали його. Картней за давньою звичкою не просто стежив за пробiжкою, а й вiдмiтив час секундомiром на вiдрiзку 30 метрiв. Поглянув на стрiлку i ледве змiг приховати вiд колег свiй подив - три секунди! Чого ж можна чекати вiд цього зухвалого вiвчаря на повнiй стометрiвцi!

Картней негайно набрав номер телефону редакцiї i передав закодовану фразу: "Залишайте якнайбiльше мiсця на першiй полосi, готуйтеся до екстреного випуску, очiкується велика сенсацiя". Потiм здавна умовленим жестом показав Боббi Буду: будь пильний ладнай свiй високочастотний передавач для передачi знiмкiв до редакцiї безпосередньо з мiсця подiй буде гаряча робота.

Пролунав свисток суддi-стартера, фiналiсти вийшли до колодок. Джiм Хiкс зайняв мiсце на сьомiй дорiжцi, найближче до глядачiв, якi вiдверто милувалися його формами. Картней також невiдступно стежив лише за ним. Лiва рука тримала бiнокль, права - секундомiр, i великий палець екс-чемпiона звично лежав на його головцi. Ось пролунала команда

"Увага!", зараз коротко й сухо лусне пострiл стартового пiстолета...

Старт було взято майже iдеально. Том натиснув головку секундомiра, опустив на груди бiнокль i пiднiс до вуха телефонну трубку.

На дорiжцi коїлося казна-що. Джiм Хiкс, нiкому не вiдомий вiвчар, молодий мiфiчний бог, з перших метрiв не лишив найкращим спринтерам країни щонайменшої надiї на перемогу. Його крок вражав своєю легкiстю, пружнiстю й невимушенiстю. На половинi дистанцiї вiвчар випередив суперникiв метрiв на шiсть. Коли ж вiн фiнiшував, iншим залишалося до заповiтної риси не менше п'ятнадцяти метрiв. Картней автоматично глянув на секундомiр i мало не зомлiв: свiтовий рекорд було перевершено бiльш як на секунду!

Прикривши мембрану долонею, Том Картней швидко диктував у телефонну трубку схвильованi фрази. Зараз вiн - спринтер слова, у нього свiй герць з суперниками-колега-ми: хто швидше, докладнiше i мальовничiше розповiсть про сенсацiю. Досi вони з Боббi випереджали всiх. Схоже на те, що так буде й сьогоднi: вiн уже увiйшов у потрiбний словесний ритм, а Боббi просто з поля передає до редакцiї знiмки перших подiй.

Над стадiоном панувала мертва тиша. Постiйнi вiдвiдувачi легкоатлетичних змагань, яким не раз доводилося ставати свiдками сенсацiйних рекордних забiгiв, нiяк не могли збагнути, що, зрештою, сталося. Вони жили в такий час, коли найталановитiшi спортивнi самородки без великої попередньої пiдготовки i численних виступiв не могли сподiватися дiстати на чемпiонатi країни бодай призового мiсця. I раптом з'являється нiкому не вiдомий вiвчар i розправляється з найкращими спринтерами, як з хлопчиськами, новачками бiгової дорiжки!

Цiєї митi диктор, втративши урочистi нотки в голосi, схвильовано повiдомив, що всi присутнi на стадiонi стали свiдками небувалої подiї, яка навiки увiйде в iсторiю спорту. Встановлено справдi фантастичний рекорд, вiн виходить далеко за межi навiть уявних можливостей людини. Джiм Хiкс подолав 100 метрiв за 8,4 секунди!

Слова диктора вивели глядачiв iз своєрiдного шоку. На трибунах зчинився неймовiрний галас, лунали звуки труб, хтось стрiляв iз шумових пiстолетiв. Пiд цю какофонiю звукiв Джiм Хiкс поволi йшов сьомою дорiжкою, яка щойно принесла йому нечуваний успiх i славу. Вiн був зовнi абсолютно спокiйний, весь його вигляд наче пiдкреслював: я знав, що буде саме так, iнакше й не вийшов би на стадiон i не закладав би своїх двiстi добре вгодованих овець...

?

Того вечора Томас Картней i його колеги мали роботу. Джiм Хiкс з'явився на стадiонi, щоб пiсля успiху на стометрiвцi ще двiчi примусити глядачiв шаленiти.

Вiн повагом, вiтаючи трибуни, обiйшов навколо легкоатлетичного ядра i зупинився бiля ями для стрибкiв у довжину. Спортсмени щиро привiтали його й охоче поступилися чергою для виконання стрибка: коли хлопець володiє такою неймовiрною швидкiстю, то що вiн може показати у їхньому видi, де швидкостi також належить вирiшальна роль? Суддя розтлумачив вiвчаревi призначення дерев'яного бруска для вiдштовхування. Суддя прагнув рекорду i побоювався, що заступ за брусок може зiпсувати результат. Хiкс подякував суддi за пояснення й енергiйно попрямував до старту розбiгу перед стрибком.

Картней пильно стежив за ним у бiнокль. Ще пiд час бiгу у нього виникла пiдозра, що все побачене - вмiло й красиво розiграна мiстифiкацiя. Нема на стадiонi нiякого вiвчаря, виступає давно i добре тренований атлет. Окремими рухами вiн навiть нагадує Томовi когось дуже знайомого. Та й узагалi, досягти такої майстерностi самотужки, десь на пасовиськах, неможливо. Картней це знає лiпше за iнших.