Ким Робинсон - Прогулка по хребту

КИМ СТЕНЛИ Р О Б И Н С О Н

ПРОГУЛКА ПО ХРЕБТУ

- 1

Трое мужчин сидят на скале. Камень - мокрый гранит. Конец каменного блока посреди; снега, который растаял достаточно, чтобы конец этот выступил наружу. Вокруг скалы снег тянется во все стороны. Н востоке он спускается до границы леса. На западе поднимается к скалистой стене, отвесно вздымающейся вверх, до самого неба. Скала, на которой сидят трое мужчин - единственное нарушение снежного поля, тянущегося от границы леса до стены. Следы лыж ведут к скале с севера и наискось пересекают склон. Люди греются на солнце, как сурки.

* * *

Один из мужчин сидит на корточках на снегу. Он невысок, у него массивные плечи, широкая грудь, сильные руки и ноги. Торс его обнажен. На нем серые спортивные брюки. Он нагибается, чтобы пристегнуть сапог к оранжевой лыже. На нем также нейлоновые гамаши, которые покрывают сапоги и бедра.

- Брайан, - говорит сидящий возле него, - я думаю, теперь мы можем приступить к обеду.

Этот второй мужчина высок и носит противосолнечные очки, подвешенные на цепочке к карману.

- Пи-итер, - протяжно говорит Брайан, - есть здесь абсолютно неразумно. Здесь едва хватает места, чтобы сидеть. Как только мы обогнем это плечо, но все преодолеем и окажемся на перевале.

Питер глубоко вдыхает воздух, потом выдыхает.

- Сейчас мне необходимо отдохнуть!

- О'кей, - говорит Брайан, - тогда немного отдохни. А я пойду к перевалу. У меня больше нет никакого желания оставаться здесь. - Он берет вторую оранжевую лыжу и вставляет сапог в крепление.

Третий человек, среднего роста и очень худой, смотрит на комья снега, приставшие к его сапогам. Затем берет желтые лыжи и встает на них. Питер замечает, что тот делает, и вздыхает. Он немного медлит, затем вытаскивает свои алюминиевые лыжи из снега, в который они были воткнуты.

- Посмотри на колибри, - говорит третий.

Он указывает на чистый снег. Оба его спутника глядят туда, куда он показывает, потом обмениваются обеспокоенными взглядами. Питер качает головой и смотрит на сапоги.

- Я не знал, что в Сьерре есть колибри, - говорит третий мужчина. - Какой красивый экземпляр! - Он неуверенно смотрит на Брайана. - Разве в Сьерре есть колибри?

- Ну, да, - говорит Брайан, - конечно, я думаю, они здесь есть. Но...

- Но не в это время года, Джо, - заканчивает Питер.

- Э-э... - говорит Джо и смотрит на снег. - Могу поклясться... Питер смотрит на Брайана. Лицо его озабочено. - Может быть, это просто отблеск света на комке снега, - задумчиво продолжает Джо. - О, да!

Брайан встает, вскидывает на плечи компактный синий рюкзак и ступает со скалы на снег. Нагибается, чтобы поправить крепление.

- Идем дальше, Джо, - говорит он. - Не беспокойся об этом. - Потом обращается к Питеру: - Этот весенний снег действительно странный.

- Вот встретится проклятый богом белый медведь, - говорит Джо.

- 2

Брайан качает головой, его зеркальные солнцезащитные очки отражают снег и Питера.

- Это лучшее время года для пребывания здесь, наверху. Если бы ты когда-нибудь пришел сюда с нами в январе или феврале, тогда бы ты понял это.

- Лето! - говорит Питер, поднимая огромный станковый рюкзак. Летом я хочу... чувствовать лучи солнца, видеть цветы и гулять без этих проклятых досок... - Он вскидывает лямку рюкзака на плечо и быстро делает шаг назад (стук алюминия о гранит), чтобы сохранить равновесие. Он неуклюже застегивает пояс и моргает от солнца. Сейчас где-то около полудня. Он вытирает лоб.

- Ты же не первый раз ходишь с нами сюда летом, - произносит Брайан. Сколько мы уже... Четыре года?

- Время, - говорит Питер. - У меня просто нет времени. И это правда.

- У тебя же еще вся жизнь впереди, - насмешливо отвечает ему Брайан.

Питер воспринимает это замечание с раздражением, и с мрачным видом ступает на снег.

Они поворачиваются к Джо, который все еще яростно смотрит на снег.

- Эй, Джо! - говорит Брайан.

Джо вздрагивает и поднимает глаза.

- Пора идти, ты помнишь?

- О, да, конечно. Еще секундочку... - Джо готовится идти.

* * *

Три человека на лыжах.

Брайан идет впереди. При каждом шаге его ноги глубоко погружаются в снег. Джо идет следующим. Он тщательно ставит свои лыжи в след Брайана, так, что они едва погружаются в снег. Питер не обращает внимания на отпечатки или следы. Его лыжи или тонут в снегу рядом, или снимают лыжню, проложенную двумя другими. Его лыжи скользят по склону, так что он часто поскальзывается.