Ким Робинсон - Прогулка по хребту

- Холодно, - говорит он. Руки дрожат, когда он открывает рюкзак.

- Надень свитер, - быстро советует Брайан, - и съешь что-нибудь.

Джо снимает лыжи и обходит перевал. Он удаляется от Брайана и Питера. Незащищенные скалы состоят из коричневого, иссеченного ветром гранита и покрыты мозаикой красных, черных и зеленых пятен. Джо приседает, чтобы поближе рассмотреть одну из трещин, и поднимает треугольный камень. Бросает его на запад. Тот летит по длинной дуге и падает вниз.

* * *

Брайан и Питер обедают. Они прислонились к огромному валуну, который защищает от ветра. Там, где они сидят, довольно тепло. Брайан ест сыр, кторый отрезал от огромного куска. Питер кладет на колени мамалыгу и выжимает на нее из пластикового тюбика земляничное варенье. Потом берет бутылку с жидким маслом и щедро поливает поверх варенья.

Брайан бросает взгляд на это творение и отводит глаза.

- Это похоже на дерьмо!

- Ну, - говорит Питер, - есть так есть. Мне кажется, ты станешь здесь законченным прагматиком.

- Да, но...

Питер глотает мамалыгу. Брайан принимается за сыр.

- Ну, как тебе понравилась наша утренняя прогулка? - спрашивает Брайан.

- Я читал, - говорит Питер, - что лыжи изобрели индейцы прерий. Для ровной местности. Здесь, в горах, склоны... - Он заталкивает в рот еще один кусок,... - так ужасны!

- Раньше ты охотно поднимался сюда.

- Но это же было летом.

- А сейчас еще лучше. Кроме нас, наверху ни одного человека. И куда ни бросишь взгляд, повсюду снег.

- Да, я уже заметил, что ты там высматриваешь. Но мне некогда пялиться на снег так пристально. Слишком много работы.

- Работы! - насмешливо тянет Брайан. - Старая поговорка: "Бюрократия исказила твой образ мыслей", Питер.

Питер, уплетающий за обе щеки, казалось, был оскорблен. Они продолжали есть. Одна из бессмысленных песенок Джо звучала в воздухе.

- 7

- Мы только что говорили об искаженным мышлении, - говорит Питер.

- Да. Но ты не теряешь его из виду?

- Вроде бы нет. Хотя не знаю, что делать, если он вдруг потеряется.

Брайан оглядывается и поворачивает голоу, чтобы заглянуть за валун.

- Эй, Джо! - ревет он. - Иди поешь чего-нибудь!

Оба видят, как Джо вздрагивает при звуках голоса Брайана. Однако, на мгновение оглянувшись, он продолжает играть камнями.

- Он снова невменяем, - говорит Брайан.

- Он больной парень, - отвечает Питер. - Таким его сделали эти врачи.

- Таким его сделал несчастный случай. Врачи спасли ему жизнь. Ты не видел его в больнице, а я видел. Десять-двадцать лет назад человек с таким ранением мог вести только растительную жизнь в сумасшедшем доме. Когда я увидел его, то подумал, что он окончательно слетел с катушек.

- Да знаю я, знаю. Человек, в которого попал отлетевший защитный кожух.

- Но ты не знаешь, что с ним сделали.

- Ну, так что же с ним сделали?

- Ну, с ним сделали то, что они называют аксонным восстановлением. Во всех местах, где были нарушены нервные связи. В принципе, это значит, что они заново регенерировали часть его мозга.

- Регенерировали?

- Да! Ну, именно нарушенные связи. Как рукав звездного облака. Понимаешь?

- Нет. Просто я однажды куплю тебе это. - Питер смотрит через валун на Джо. - Я только хочу надеяться, что им удастся все это вырастить - бах, бах! Может, у него снова провал в памяти и сейчас он ходит по ниточке на краю пропасти?

- Нет. Насколько я могу судить, он, к сожалению, забыл, как говорят и ведут беседы. Я думаю, это процесс новой организации. Но здесь это вряд ли играет какую-то роль. - Брайан встает. - Эй, Джо! ОБЕДАТЬ!

- Все же это играет роль, - говорит Питер. - Предположим, что он забыл слово "п_р_о_п_а_с_т_ь". Он забыл понятие и значение этого слова. Он говорит самому себе: я просто пойду к этому озеру внизу и - гоп-ля! - шагает в пропасть.

- Ах, это, - говорит Брайан. - Такого с ним не произойдет. Понятия, значения или концепции не нуждаются в словах.

- Что? - восклицает Питер. - Значения не нуждаются в словах? Ты шутишь? Дружище, я думал, что сумасшедший все-таки Джо!

- Нет, я серьезно, - говорит Брайан и быстро меняет обычную сдержанность на заинтересованную живость. - Сенсорная чувствительность, подсознательное восприятие действует всегда, только по-особому. Но у нас это сознательный ход мыслей. Во всяком случае, этого вполне достаточно, чтобы удержать его от падения в пропасть. - Однако, несмотря на свое утверждение, он снова оглядывается через плечо. Там стоит Джо и кивает, слофно соглашается с ним.

- Да, язык - это контактная линза, - говорит Джо..