Станислав Романов - Цепь

- Вот, полюбуйся. Я поднял ее досье.

Рыжий вздрогнул, увидев картинку на экране.

- Что? - спросил Старик, заметив его реакцию.

- Это Нехахер? - спросил Рыжий.

- Ну да, - кивнул Старик, - я же сказал. А в чем дело?

- Она... она красивая, - с запинкой выдавил Рыжий.

- Да? - Старик приподнял одну бровь, развернул экран к себе, посмотрел. - Наверное...

- И что я ей сделал такого?.. - Рыжий спрашивал скорее себя, но Старик понял так, что вопрос обращен к нему.

- Наш аналитический отдел прикинул одно к другому, и вышло у них, что Нехахер ненавидит тебя за то, что ты занял ее место в Команде.

- И после меня в Команду приходили люди, - сказал Рыжий. Аналитический отдел не знает, почему она приепилась ко мне?

- Телок, на которого ты намекаешь, пришел в Команду после гибели Карлика. То есть: Телок занял место Карлика, - сказал Старик. - Понятна логика?

Рыжий кивнул.

- Теперь о Нехахер, - продолжил Старик. - Как тебе, должно быть, известно, в наших базах данных хранятся психологические модели каждого из членов Команды. Признаться честно, психика Нехахер с самого начала внушала некоторые опасения, но ее таланты... Однако затем состояние Нехахер усугубилось, налицо были признаки расщепления личности, параноидальные комплексы... Я не слишком много терминов употребляю? - Старик усмехнулся снисходительно, как показалось Рыжему.

- Нет, я понял. - Он тоже усмехнулся. - И сначала было не очень, а потом стало хуже некуда.

Про себя же подумал: "А интересно было бы посмотреть на свою психологическую модель, что была в начале карьеры, хм, испытателя, да сравнить с нынешней на предмет осложнения "параноидальными комплексами".

- В общем, верно, - сказал Старик. - Когда состояние Нехахер стало вызывать серьезные опасения у наших психологов, ее отправили в досрочную отставку.

"Хотел бы я знать, что это такое - "досрочная отставка", подумал Рыжий. - Впрочем, нет, не хотел бы".

- Сразу после выхода в отставку Нехахер исчезла из поля зрения наших наблюдателей...

"Что само по себе довольно странно".

- ...Но в скором времени в трущобах второго отрицательного уровня стало происходить кое-что интересное. У трех крупнейших преступных группировок появились таинственные покровители. Примечательно, что покровителей никто не видел воочию. Я не буду останавливаться на том, как этим покровителям удалось завоевать полное доверие и беспрекословное подчинение банд себе. Самое интересное заключается в том, что когда наши башковитые аналитики прокачали всю по крупицам собранную информацию об этих невидимках, компьютер выдал три сходных модели. И эти модели совпали с моделью Нехахер. Она нашла новое применение своим талантам и навыкам. - Старик покачал головой. - Кстати, она поступила очень умно, не став объединять три банды в одну, пусть большую, - так ими легче управлять. Как говорится, "разделяй и властвуй".

Рыжему вспомнился Умник, тот тоже любил иногда щегольнуть эрудицией, вставляя в разговор разные цитатки. Умника Старик отличал особо, Рыжий это заметил. Умника и Сержанта...

- А теперь, раз уж ты все равно здесь, поговорим о деле. Старик немного помолчал и разговор о деле начал издалека. Примерно полгода назад в автомобильной катастрофе на шестом уровне погиб Профессор. То есть это все думали, что он погиб. И вдруг, пять дней назад, тот самый Профессор, живой и невредимый, вышел на контакт с репортером телевидения, с этим... как его там... - (Нелюбовь Старика к телевидению была притчей во языцех.) - Ну, известный такой репортер, и передачи у него такие... разоблачительские...

- Я понял, о ком вы говорите, - сказал Рыжий. - Только ведь он погиб. Или нет?

- Погиб, - подтвердил Старик. - В тот же день репортера переехал автомобиль, угнанный со стоянки. Автомобиль стражи порядка нашли, преступника - нет.

- Хотите чтобы я его нашел? - спросил Рыжий.

- Нет. - Старик покачал головой. - Найди Профессора. За его похищением, я уверен, стоит Нехахер, так что у тебя есть личная заинтересованность в этом деле. Если ты случайно, - слово "случайно" Старик произнес с особой интонацией, - убьешь Нехахер, никто об этом не пожалеет. Индульгенция, считай, у тебя в кармане.

Рыжий заупрямился.

- Поручили бы это дело Умнику. Он лучше знает, как с профессорами обращаться. А я консерваториев не кончал...

Старик помрачнел.

- Умнику это дело было поручено четыре дня назад. Он отправился на поиски - и исчез.

- Очень интересно, - сказал Рыжий. - Тоже исчез. Просто мистика какая-то...