Владимир Щербаков - Восточный конвой

- Ну привет, пенсионер, - поздоровался пришедший. - Только не делай резких движений, пожалуйста. Все в порядке.

Пока он говорил это, Милов успел прийти в себя.

- Рад видеть тебя, Мерцалов, - ответил он безмятежно.

Глава четырнадцатая

1

(Отсчет закончен)

Я ожидаю удивленных восклицаний, - сказал Мерцалов.

- По-моему, стреляют, - сказал Милов задумчиво.

- Да вроде бы, - услышал он в ответ.

- Что это значит? - Милов на всякий случай шагнул в сторону.

- Да так, - сказал Мерцалов. - Детали. Неприятности. Для кого-то мелкие, для других - крупные. Но не для тебя. Ты не должен волноваться. Учти: я продолжаю заботиться о твоем здоровье.

- Пожалуй, я спущусь, - сказал Милов. - Становится прохладно.

- Отчего же нет, - согласился Мерцалов. - Только сперва отдай мне рацию. Ту самую, что у тебя в кармане. Очень разумно, что ты до сих пор не включал ее. Пока еще это преждевременно. Оружие можешь оставить себе.

- Спасибо, - поблагодарил Милов. - Это все?

Мерцалов засмеялся.

- Ладно, старик, - сказал он. - Поздравляю тебя с благополучным выполнением домашнего задания.

Милов покачал головой.

- Откровенно говоря, - молвил он, - мне казалось, что все дело провалено настолько, насколько его вообще можно было провалить. Как вы вообще оказались тут? На этой калоше? Не думаю, что тут сработал случай...

- Если бы ты так думал, я оскорбился бы, - сказал Мерцалов. - Но только не обижайся - ты ведь у нас не единственный...

- Это ясно. Однако же...

- Тебя волнует этот пароход? Конечно, это наше судно. В какой еще стране можно найти такую развалюху не списанной? Это знают на всех морях и океанах. Конечно, если бы мы позволили посторонним заглянуть внутрь - их бы, возможно, удивило количество первоклассной электроники, какой этот пароходик набит, что называется, от кильсона до клотиков. Однако внешне все в порядке; вот и ты поверил. Но не спеши задавать вопросы: пока доплетемся до места, успеем переговорить обо всем на свете.

- Значит, можно считать, что ты меня поздравил, - сказал Милов. - От имени и по поручению?

- От себя лично. Чтобы дать возможность другим сделать то же.

- Они, надо полагать, далеко?

- Двумя палубами ниже. Заняты делами, но вскоре, надеюсь, освободятся и воздадут тебе должное.

- Пока что я воздаю должное твоему хладнокровию, - не выдержал Милов. - Тратишь время на всякую болтовню, когда до взрыва остаются считанные минуты!

- Не совсем так, - сказал Мерцалов. - Все не так плохо, как ты привык думать. На самом деле все обстоит достаточно благополучно. Хотя воспользуйся ты этим передатчиком, от благополучия остались бы одни обломки. Но я не думаю, что ты собирался им воспользоваться.

Милов невольно поежился:

- Об этом я догадался и сам. Но благополучие и сейчас еще сомнительно: заряды в контейнерах, и...

- Да успокойся ты, наконец! Нервы! Наши специалисты сели в трюм еще до начала погрузки и сразу принялись за дело. Мы много чего порастеряли за последние годы, но специалисты еще остались. И сейчас заряды обезврежены. Но эта штука, которую вручил тебе великий оппозиционер, едва ты попытался бы включить ее, взорвалась бы у тебя в руках; тогда детонация действительно не исключалась. А для тебя лично это могло кончиться очень прискорбно. Но, повторяю, все в порядке. Мы успеем рассказать тебе все. Куда держим курс? Домой, разумеется.

- А те, кто купил ракеты? Эти...

- Эти террористы с давних пор в розыске, и мы передадим их Интерполу. Выстрел, услышанный вами, означал, скорее всего, что у кого-то из них при аресте не выдержали нервы. Правда, они не все... но это мелочи. Хочешь спросить еще о чем-нибудь?

Милов с минуту постоял молча, закрыв глаза. Он вдруг почувствовал себя совершенно пустым. Выкачанным. Возраст, подумал он. Этот чертов возраст...

Он медленно открыл глаза. Так же медленно улыбнулся.

- Есть, - сказал он. - Два. Где тут' можно прилечь - это первый. И второй: когда будет ужин?

- Увы - только через два часа. - Мерцалов развел руками. - Но зато с шампанским...

- А, - сказал Милов, - тогда я потерплю. Он постарался сказать это как можно спокойнее. Хотя невыносимо хотелось есть.

- Ты-то потерпишь, - согласился Мерцалов. - А вот Эскулап, думаю, уже исходит нетерпением: ему очень хочется полюбоваться твоими статями.

- Господи...

- Что поделать: полного счастья, как сказано, не бывает.

2

- И все же, - сказал Милов после второго бокала, когда ему, усталому, слегка ударило в голову, - по-моему, вся эта операция была излишней. Все это можно было бы сделать проще: перебросить людей, внедрив их предварительно в контрабанду, не вязаться ни с кем из посторонних...