Скотт Вестерфельд: Экстра

— Ох… ты, наверное, в ужасе.

Лай пожала плечами.

— На орбите это не будет иметь большого значения.

Она перевела взгляд на Удзира. Тот отвернулся и говорил с кем-то еще из гостей.

— Я просто очень надеюсь, — сказала Лай, — что этому мистеру Знаменитому Пришельцу хватит ума понять, что в орбитальных поселениях славе делать нечего.

Айя рассмеялась и представила Лай с четырьмя руками и рыбьими глазами. Она поежилась и прогнала этот образ из сознания.

— Хочу попросить прощения за то, что снимала вас тайком.

— А ты меня прости за то, что я запустила тебя в небо через масс-драйвер, — сказала Лай, но, немного подумав, добавила: — Да нет, тут не за что извиняться. Это было весело.

— Да, пожалуй, — снова рассмеялась Айя. — А как поживают остальные «ловкачки»?

— Наверняка все расселись у своих экранов и смотрят трансляцию этой вечеринки.

— Правда? — нахмурилась Айя. — Вот бы никогда не подумала, что «ловкачек» может интересовать такая ерунда, как «Бал тысячи лиц».

Лай улыбнулась, бросила взгляд на Моггла и наклонилась ближе к Айе:

— Хочешь, подскажу сюжет?

— Сюжет? — спросила Айя.

Она пока не задумывалась о новой теме. После конца света, после открытия новых горизонтов для человечества все казалось скучным и плоским. Порой ей даже приходила в голову мысль стать рейнджером.

— Может быть, — кивнула она.

— Ладно. Только ты должна пообещать, что никому ничего не скажешь, пока не разрежут торт.

Айя удивленно вздернула бровь. Одна из традиций «Бала тысячи лиц» заключалась в том, что Нана Лав ровно в полночь угощала гостей розовым тортом. Вокруг этого торта собирались все знаменитости, и каждый получал свой кусочек славы.

— Ну… хорошо.

Лай отмахнулась от нескольких камер-блесток и, прижав губы к уху Айи, еле слышно прошептала:

— Я впрыснула в торт смарт-материал, приготовленный Иден. Пока мы с тобой разговариваем, это вещество расползается по торту, и скоро сахар станет… ну, в общем, неустойчивым.

— Неустойчивым?

— Тсс! — Лай сдавленно хихикнула. — Как только Нана разрежет торт, он взорвется. Ничего смертельного. Просто все перемажутся.

Айя раскрыла рог, представив себе всех городских знаменитостей, заляпанных розовым кремом.

— Но это же…

— Просто гениально? Согласна с тобой, — сказала Лай и с улыбкой напомнила: — Только не забывай: ты мне пообещала, Проныра. Ты мне должна одну сохраненную тайну.

Айя поискала Фрица с помощью сигнала на айскрине и нашла на верхнем балконе. Он стоял один и смотрел в сторону темных садов.

— У меня к тебе один этический вопрос, Фриц, — сказала Айя, подойдя к нему.

Он обернулся, и в его больших глазах вспыхнули искорки фейерверков.

— Этическая дилемма? На этой вечеринке?

Айя огляделась по сторонам. Ни одной камеры-блестки поблизости. Она видела только Моггла. Сегодня ночью в сад Наны Лав никакие аэрокамеры не допускались. Наверное. Как раз поэтому на балконе было пусто.

— Представь, что ты «выскочка», Фриц, и тебе известно, что кое-что должно произойти… скажем, на вечеринке. И из-за этого хозяйка опозорится — просто прилюдно сконфузится. Но ты дал слово никому не говорить.

— Ммм… — задумчиво протянул Фриц. — Мы же говорим только о смущении, да?

— Да. Но об о-очень сильном смущении.

— Пожалуй, я бы сдержал слово, — улыбнулся Фриц.

Айя вздохнула и устремила взгляд на город. Окна домов были озарены светом уолл-скринов. Все жители города смотрели трансляцию «Бала тысячи лиц».

— Иногда я жалею, что тебе нельзя доверять секреты.

— Может быть, скоро у тебя появится такая возможность, — усмехнулся Фриц.

— Ты о чем? — непонимающе нахмурилась Айя.

— Знаешь, я много думал о том, что мне сказала Тэлли. Ну, в смысле, что я трус, если не могу сам говорить правду. — Он постучал себя пальцем по виску. — Может быть, абсолютная честность начинает устаревать.

— Но сейчас в твоей группировке народу больше, чем когда бы то ни было!

— Именно так. Я им больше ни к чему.

Айя часто заморгала, пытаясь представить себе Фрица без вспышек откровений.

— Не знаю, Фриц-тян. Я бы сказала, что ты мне нужен рядом такой, как сейчас. Чтобы я не врала.

Его рука легла на ее плечо. Он притянул Айю ближе к себе.

— Не бойся. Я буду с тобой. И я не перестану быть честным. Хочу отказаться только от абсолютной честности.

Айя обняла его и спросила:

— Но если ты перестанешь говорить правду, как я смогу узнать, нравится ли тебе до сих пор мой большой нос? Я не собираюсь менять его форму. Тэлли-ва взяла с меня слово.