Сирил Корнблат - Червь в голове

— Благодарю вас, вы очень кстати, — сказала она и села в машину.

Мужчине было далеко до красавца, но зато у него волосы еще не поредели, рост не ахти какой, но ведь и она не великанша! Святая мадонна! Натуральные шкуры на сиденьях!

Автомобиль с легким шорохом тронулся с места и влился в поток прочих машин.

— Сегодня чудный день, не правда ли? — изысканно заметила девушка. — Слишком превосходный, чтобы идти на работу.

Мужчина криво улыбнулся, как в детективном кино про гангстеров.

— Я и сам бы не прочь где-нибудь побродить, — живо отозвался он. — Можно махнуть на Лонг-Айленд, не возражаете?

— О, это просто чудесно! А можно вас спросить, мистер? Где вы работаете?

— В рекламном агентстве.

— Неужели? Как интересно!

Долли захотелось завизжать от такой удачи. Это тот самый шанс, который выпадает только раз в жизни. Не упусти его, девочка! А помнится, еще совсем недавно ты мечтала выйти замуж за механика или за мелкого торговца. И до скончания века прозябала бы в горести и нищете…

В таком возбужденном состоянии она лихорадочно перебирала в уме различные варианты будущей счастливой жизни. Шикарная машина, шкуры на сиденьях… это как раз то, что необходимо такой изящной девушке с обворожительной улыбкой…

Долли с удовольствием откинулась на мягкий подголовник сиденья.

Они решили перекусить в Медфорде в одном уютном ресторанчике. Все было прекрасно. Она говорила ему «Майкл», а он ей — «Долли». Она успела узнать, что ему нравятся брюнетки испанского типа, журнал «Правдивые истории», девушки невысокого роста и ее платье.

Потом они ехали совсем не торопясь, болтая о пустяках и всякой всячине.

Оказалось, что Майкл объездил чуть ли не весь белый свет! Воевал и был ранен, имеет правительственные награды, ему только тридцать восемь, когда-то был женат, но овдовел, детей бог не дал, он один одинешенек во всем мире, у него собственный дом в городе, ранчо в Вестчестере и охотничий домик в лесах штата Мен.

Каждое его слово заставляло счастливую девушку замирать от восторга. Это был, действительно, счастливый билет в жизнь!

Когда они достигли Монтока, тихого городка на побережье Атлантики, солнце уже почти скрылось за горизонтом и в небе проступили первые звезды.

Мужчина и девушка решили искупаться. Ее сердце чуть не разорвалось от избытка счастья, когда она услышала, как Майкл произносит заветные слова:

— Любимая, ты согласна быть моей женой? — он страстно обнял ее.

— О, да!.. — прошептала она, умирая.

Мужчина, еще не проснувшись как следует, почувствовал назревающую угрозу.

Он заметался по большому городу, ощупывая ниточки мыслей множества людей: «…клянусь, покончу с собой, если он не позвонит…», «…шесть и шесть — двенадцать. Один и три будет четыре…», «…подготовить видеоролик к фильму о принцессе…», «…проклятый идиот, я вырву ему глаза…», «…господи, прости неразумного раба своего…», «…два доллара и двадцать пять центов…», «…пару капель на стакан воды и можно полоскать…», «…его видели с ней в ресторане Медфорда…»

Вот оно!

Мужчина вслушался в эти мысли.

«…но на ней не обнаружено никаких следов насилия! Правда, и медэксперты могут ошибаться. Необходимо переговорить с ее мамашей, чтобы дала разрешение на вскрытие. Кстати, Нонцо говорит по-испански, вот пусть и займется этим. А там видно будет…»

Мужчина понял, что пора убираться из города. Но как не хочется, кто бы знал! Повсюду полно непуганых простофиль с расслабленным сознанием.

Он вновь попытался нащупать кого-нибудь…

«…ща как вы-ыпю, так сразу са-ану шеловеком…», «…пам, пара-рам-пам, тарарам-пам! Ритм, держи ритм, старина…»

Психоупырь поспешно отпрянул. Уф, черт возьми!

Энергетическая волна была мощной настолько, что у него заболела голова. Такое он порой чувствовал, когда нарывался на чей-то волевой разум. Он не любил испытывать мысленную перегрузку.

Потрясенный и ошеломленный, мужчина попытался сосредоточиться на предстоящем отъезде. Ах, но ему необходимо гораздо больше, чем он получил от глупой девицы! И время поджимает, как не кстати…

Психоупырь выпил стакан воды, совершенно необходимой для его метаболизма и рванулся навстречу жизни.

«Это случилось вечером в среду, на балконе кинотеатра „Одеон“, что расположен на углу 70-й улицы. Как сообщил нам контролер Финнел, он сразу же обратил внимание на мужчину, который вел себя точь-в-точь как сексуальный маньяк. Финнел обнаружил первую жертву, заметив, что тот подозрительный тип пересел несколько раз с места на место. Контролер приблизился к той женщине, возле которой только что сидел неизвестный, и хотел поинтересоваться, не обеспокоил ли ее тот человек. Но несчастная была уже мертва!