Игорь Дроздов - Брат-зверь

Алексей долго ждать не стал, придержав рванувшего Сергея, степенно сел за стол. Сергей присел рядом. Как голодный птенец вытянул голову на тонкой шее.

Хозяин ел неторопливо, словно бы даже не хотя. Но, покончив с борщом, взялся за картошку. Густо полил сметаной, посыпал сверху резанной зеленью. Алексей с Сергеем тщательно копировали хозяина, но не так чтобы до карикатурности. Алексей с тревогой ждал окончания трапезы и начала расспросов. Черт бы побрал Сергея с его легендой. Алексей из-за нее и слова не мог сказать, а с Сергеем как-то… неверится, что он выдержит допрос.

Но старик расспросов устраивать не стал. Немного поговорил с ними о всякой ерунде вроде хорошей погоды. Потом неожиданно таинственно замолчал и посмотрел на них хитро.

— Мил человек, — начал старик елейным голосом. — Слышал я, что ходит по дорогам нашим немой волхв в сопровождении мальчика-служки. Ты ни чего о нем не слыхал?

Алексей уставился на него усталым взглядом, мол, достали уже, детвора дразнит, взрослые пеняют и ты старый хрыч туда же.

— Нет, не слышали мы ни чего о немом волхве, — ответил Сергей.

— Странно, — проговорил старик. — А говорят он как раз по этой дороге должен идти в Киев-град, повидаться с князем Владимиром красно солнышко.

— Нет, не мы это. Ошиблись вы.

— Да? — Неожиданно брови сошлись у него на переносице, а лицо побагровело. — Значит не вы это? Так что ж вы тут сидите! Голодранцы, калики перехожие! Сколько еды хорошей на вас извел! А ну пшли вон! Хотя нет. За обед мне сначала заплатите.

Сергей вскочил, как ужаленный. Хотел выскочить из хаты, но Алексей придержал его рукой.

— Ну что ж, спасибо, тебе, хозяин за хлеб, соль.

Старик поперхнулся криком: немой заговорил. Смотрел на Алексея выпученными глазами.

— Тати! — вдруг завопил он и кинулся из хаты. Со двора донеслось. — Голова, среди бела дня убить хотят, ограбить и пожечь.

— Пап, — тихо проговорил Сергей, — по-моему уходить пора.

Заглянула Маришка. Взвизгнула и спряталась обратно. Дверь захлопнулась. Алексей бросился к ней, но не успел — дверь стояла как литая. Видно засов накинули, да еще и подперли чем-нибудь. Осмотрелся — ни выхода, ни входа. Окошки мелкие, только голова и пролезет, да и то ушам уже больно будет.

— Ну что ж, нет худа без добра. Садись, хоть наедимся пока.

Алексей откинул на другой край стола пустую тарелку. Нечаянно рыгнул. Сергей приник к крынке. По краям рта стекали молочные ручейки.

На улице раздался знакомый говорок хозяина. Ему отвечал кто-то грозный. От двери со скрежетом что-то отодвинули.

— Здесь они, здесь воры самозванцы. Великим волхвом прикинулись. Меня обмануть хотели, да только у меня глаз наметан, враз углядел.

— Ну, посмотрим, что твой глаз в сей раз углядел, — прогудел грозный глас. — Только смотри у меня, что бы не как в прошлый раз.

Сначала Алексею показалось, что в хату ввалилась скала. Потом пригляделся — нет, человек. Только до чего же огромный. Если бы Алексей распрямился, то до потолка надо было тянуться еще полметра. А вошедший не только склонил голову и согнул позвоночник. Он даже колени согнул и то временами бился о потолок головой.

— Мама миа! — проговорил рядом Сергей.

Плечи у человека широченные. Маришка могла запросто улечься на них поперек и уместилась бы вся. Руки толщиной со ствол дерева, ладони как лопаты. На нем холщевая рубашка, заправленная в штаны, но расстегнутая до самого пояса открывая глыбы мышц похожих на гранитные плиты. Временами они шевелились, перекатывались и, казалось, жили своей жизнью. Все тело покрыто серыми волосами. От густых, прямых на голове, переходили на курчавые на груди и руках. Ниже пояса все закрывали кожаные штаны, но Алексей был уверен, что ноги у него тоже волосатые.

Лицо у человека очень выдающееся. В смысле выдается вперед как у лошади. В этом помогал широченный носище, «а-ля орел». Глаза на его фоне как-то терялись, но Алексей рассмотрел, что они карие и немного выпуклые. Рот широкий как у лягушки. И когда Алексей увидел, что сразу за резцами идут хищные как у волка клыки, он окончательно понял, что, приставляя к вошедшему существительное «человек», сильно ошибается.

— Грымт мое имя, — обратился к ним человек-скала.

— Сергей, — пискнул Сергей. — А это мой отец. Алексеем кличут.

— Что молчишь, что молчишь? — выглянул из-за спины Грымта старик. — Немым прикидывается! А как заливался, прям соловей.

— Погодь, — прервал его Грымт и уже к Алексею. — Это правда, что вы выдаете себя за волхва?