Игорь Дроздов - Брат-зверь

— Наигрался, — вскоре сказал он. — Возвращается.

— Гром гремит, земля трясется, — встрял Сергей. — Это Грымт в отряд несется, — сам засмеялся своей шутке.

Горыня обернулся. Застыл, всматриваясь беспокойно. Что-то не был похож такой целеустремленный бег, на неспешное возвращение с прогулки. Грымт несся изо всех сил. Словно санитар, что несет лекарство больному, который без него вот-вот окочурится.

— В круг! — заорал он еще из далека. — В круг!

— Что за… — начал Алексей.

Горыня, второй человек и карлики Грымта поняли сразу. Он еще недокричал, а они уже бежали, толкая впереди ничего не понимающих Алексея с Сергеем, к ближайшей группе деревьев. Как только оказались под зеленой сенью, сбросили поклажу. Карлики спешно доставали из своих рюкзаков маленькие арбалеты, взводили, заряжали. Уложили их рядом с собой один за другим. Горыня вытащил и натянул лук. Напарник достал толстую связку стрел, рядом выложил ножи. Проверили, хорошо ли достаются мечи. Алексей попытался задать вопросы — его отталкивали.

Грымт влетел под деревья как загнанная лошадь: пот льет со лба, течет по щекам, от волос идет пар.

— Змееныши! — проговорил он так, будто отплевывался после поцелуя с жабой. — Десятков пять. Сюда скачут.

Тут же начал валить молодые деревца. Мелькала секира, срубая верхушки, ветки. Получившиеся бревна складывал в кучу.

— Вот они, — тоненьким голосом проговорил карлик. Это были первые их слова, но Алексей не обратил на это внимания. Он смотрел на холм. Сначала на нем поднялась одна фигура. Рядом тут же возникла вторая. Не удержались, перевалились и понеслись вниз. За ними еще. «Горох, — подумал Алексей, — горох катится вниз. Или горсть пуль».

Темные фигуры лавиной неслись вниз. Позади каждой клубами вздымается пыль. Из-под копыт коней вылетают камни и куски земли. Воины все как один по пояс голые, волосы длинные, лохматые. Немытые космы вьются за спиной. Лица раскрашены в мертвенно синий цвет делающий их похожими на ожившие трупы. На скаку они орали, улюлюкали, выли, размахивали над головой кривыми саблями.

— Приготовились, — проговорил Грымт.

Карлики взяли в руки по арбалету, прицелились. Всадники становились все ближе. Орущая лавина готовая снести их вместе с рощей. Сергей вскрикнул, прижался к отцу. Глаза круглые, перепуганные. Алексей потрепал его по голове. С усилием проглотил страх. Делай что хочешь, но не показывай сыну свою слабость.

— Бей!

Три щелчка слились в один. Трое всадников опрокинулись назад. Один на скаку вылетел из седла. Мелькнул на фоне неба черной птицей, с силой ударился о землю. Другой застрял ногой в стремени. Лошадь понесла его по полю, вспахивая им землю. Третий повис в седле. Всадники умело объехали павших. Ярости в голосе прибавилось.

— Приготовились.

Карлики отложили разряженные арбалеты. Взяли другие, прицелились. Горыня встал рядом с луком. Натянул тетину. Зубы скрипнули от напряжения. Его напарник бросился заряжать разряженные арбалеты.

— Бей!

Еще четыре всадника покатились по траве, да так и остались лежать. Третий залп будет последним, понял Алексей.

— Дай и мне арбалет, — попросил он у того, кто заряжал их.

— Нет, — коротко бросил Грымт и сразу. — Приготовились.

Заряжавший тоже прицелился.

— Бей!

Ни одна стрела не ушла в молоко. Из пяти сбитых всадников только один еще шевелился, хрипел, пытался выдернуть стрелу из горла.

— Мечи.

Пронесся шелест. Мечи выскочили из ножен как намасленные. Грымт схватил одно из своих бревен и с размаху швырнул его под ноги налетающим лошадям. Выхватил секиру и метнулся следом. С хаканьем разрубил пополам первого воина. Взмахнул кругом. Еще раз снизу вверх. Во все стороны брызгала кровь. Летели отрубленные руки, головы. Хрипели лошади. Передние всадники, разметанные бревном, сбитые наземь, придавленные лошадьми не смогли оказать ему никакого сопротивления и в большинстве своем погибли даже не скрестив свои сабли с его секирой.

Остальные окружили Грымта. Заскакали вокруг него, завывая, яростно крича на своем языке, словно вокруг новогодней елки. Рядом с ним они казались злыми детьми на пони. А у великана только лезвие секиры в половину роста человека.

Грымт заорал, ударил изо всех сил. Одного всадника вышвырнуло вместе с конем. Они упали, содрав траву до земли. Конь хрипел распоротый по боку от головы до хвоста, бил копытами. Всадник орал, старался зажать кровь, хлеставшую из срубленной почти у самого бедра ноги.