Александр Шохов - Отец смерти

То, что я увидел там, испугало меня так сильно, что у меня пересохло во рту. Лучи ночного светила ярко освещали дно. Там лежал огромный, вытянувшийся во всю длину оврага, скелет.

Я приник к валуну и стал смотреть, что будет дальше. Скелет постепенно изменялся: он покрывался плотью. Меня поразило огромное сердце, которое возникло из пустоты и стало биться ровно и сильно. Я понял, что слышу удары не только этого сердца, но и всех сердец, только что появившихся из пустоты в других оврагах. Потом на этом огромном теле появились мышцы и кожа, скоро скрывшиеся под желтыми одеждами.

Только теперь до меня дошло, что эти четырнадцать великанов и есть те самые противники, которых я должен был победить. Ужас объял все мое тело и, скатившись с валуна, в свое укрытие, я прилагал огромные усилия к тому, чтобы успокоиться. Иначе стук зубов выдал бы меня.

Между тем, великаны стали выходить из своих огромных, отверстых могил. Земля испуганно вздрагивала от их тяжелых шагов. Валуны начали подпрыгивать на месте, и я вместе с ними.

Потом я услышал голоса великанов.

- Снова братья из Восточных могил задумали недоброе, - сетовал голос, больше похожий на рев урагана.

- Что же они задумали? - спрашивал его другой голос, более высокий, но не менее громкий.

- Пока не знаю, но я вижу, как они смотрят на нас.

Я понял, что должен действовать. Потому что единственной стратегией, которая могла принести мне успех, была "столкнуть свет и тьму". Так называли ее мои учителя-тени, добавляя, что они - хозяева и стражи границы между светом и тьмой. В соответствие с этой стратегией, мой шанс состоял в обращении западных великанов против восточных.

Я несколько раз глубоко вздохнул и попытался вызвать в себе боевой задор. Это не очень-то получилось, но все же я нашел в себе силы, чтобы выскочить из-за валунов и крикнуть во весь голос.

- Эй, вы, братья западных могил!

Они обернулись, не понимая, кто говорит с ними.

Я помахал им рукой, и, наконец, их глаза опустились вниз и сфокусировались на мне. Странно, но я ощущал их взгляды как очень беспокоящие прикосновения.

- Ты кто такой? - спросил один из великанов.

- Смотрите! У него есть тень! - громогласно заявил другой.

- Осторожно, его мечом можно уколоть пальчик! - рассмеялся третий, шутливо останавливая своего брата, который двинулся, было, ко мне.

- Хотите узнать, что задумали восточные братья? - крикнул я.

- А ты знаешь?

- Нет, но могу узнать. Меня они не заметят.

- А он соображает, хоть и маленький, - сказал тот, кто собирался рассмотреть меня поближе.

Я осмелел, и эти великаны начали мне нравиться. Может быть, этот ворон-переросток имел в виду что-то другое, когда говорил, что я должен сразиться с ними? А голос Врат сказал, что я должен их победить и принести символ их единства. Но они на меня не нападали, и вовсе не выглядели злобными. По какой причине я вообще должен сражаться с ними? И еще - я был едва выше их стоп. Как я мог победить их?!

Пока я был занят этими размышлениями, стоящий ко мне ближе всех великан наклонился и сказал:

- Пойди, малыш. Узнай, что они задумали. Мы подождем.

Я побежал в восточную часть равнины, где на фоне усыпанного звездами неба возвышались семь великанских тел.

Восточные братья говорили ничуть не тише западных. Я без труда слушал их, пробежав чуть больше половины пути.

- Нападем, когда они будут укладываться в могилы! - горячо предлагал один из них. - Они не устоят, и в этот раз мы одержим победу!

- Нет, давайте нападем сейчас! - спорил с ним другой. Я хочу отрубить им головы!

Все восточные братья были более темнокожими, и их волосы завивались гигантскими кудрями.

- У нас две стратегии, - подытожил тот, кто был самым высоким среди них. - Я за то, чтобы нападать сейчас.

- И я!

- И я! - они кричали хором, и эхо их голосов прокатывалось по равнине.

- Тогда вперед! Подготовьте наш главный сюрприз!

Двое великанов вытащили из оврага огромную колесницу. На ее колесах были горизонтально закреплены остро отточенные лезвия, а наверху - там, где обычно располагаются воины, было установлено на вертикальной оси огромное железное колесо с отточенными краями. Система шестерен передавала вращение от осей к этому страшному оружию.

- О! Опять скривилось, - сказал один, постукивая по железному колесу Надо поправить ось.

Я понял, что эта небольшая задержка дает мне шанс предупредить западных братьев и со всех ног помчался назад.

Мои временные союзники уже ждали меня.