Леонид Кузнецов - В реке времени

— А вождя у них разве нет?

— На охоте тигролев помял его немного. Вот этим жрец и воспользовался. Давно хочет меня со своей дороги убрать. Мешаю ему...

— Борьба за власть?

— Где ее нет?

В это время «древний Новиков» оглянулся и, махнув рукой, крикнул что-то.

— Пошли, — сказал Дрей. — Зовет...

Мы спустились с горы. Подошли ближе к толпе.

Копья были подняты. Луки заброшены за спину. Стрелы спрятаны в колчаны. Но взгляды дикарей все равно были настороженные. Правда, это только в мою сторону. На Дрея они смотрели дружелюбно. Было ясно, что они любили его.

Все они, кроме пожилого, казались одного возраста, и, только приглядевшись, я заметил, что есть и очень молодые, и постарше. У многих на теле и лице виднелись шрамы и рваные рубцы. Да, нелегко жить в этом времени!

Я загрустил, вспомнив свою жизнь в том, далеком теперь, будущем.

Дикари окружили нас, и мы направились в сторону леса.

Я оглянулся. Вдруг подумалось, что хроноскаф все еще стоит на горе. Конечно, его там не было. Только столб торчал, одинокий и равнодушный...

Дрей подтолкнул меня:

— Не отставай...

Рядом шли молчаливые древние люди. От них пахло дымом и чем-то приторным. Впереди нас с Дреем гордо вышагивал на кривых ногах предок академика Новикова.

— Как его зовут? — спросил я у Дрея.

— Коро, — шепнул тот. — Придем в поселок, расскажу поподробнее. Чтобы ты был в курсе моих дел. Теперь привыкай, — он похлопал меня по плечу.

— Привыкну, — бодро ответил я, но Дрея не обманешь напускной бравадой. Он понимающе улыбнулся...

Стена леса надвинулась и сомкнулась за нами.

Я нырнул в бесконечную реку времени, чтобы никогда не выплыть там, где хотелось бы.

11 час. 21 мин.

...Хроноскаф Кедрина самостоятельно вошел в автономный режим работы. Предполагается, что аппарат оказался не отключенным от внутренних источников питания. До выяснения причин работы с хроноскафами запрещены...

Полгода я живу в поселке дикарей. Выучил их язык, который оказался очень простым, добрая половина слов в нем была русскими. У меня даже появилась мысль, что славянский язык создал Дрей. Вернее, даже не создал, ведь он был уже известен с незапамятных времен, но именно Дрей закрутил весь этот непонятный круговорот во времени. Он умрет здесь, а через много веков родится снова и опять попадет в прошлое. И так без конца...

Везде, где бы я ни был, всюду чувствовалось влияние моего современника. Мне это сразу бросалось в глаза, потому что я уверен, что, оказавшись на месте Дрея, сделал бы то же самое.

К примеру, я обязательно бы построил поселок на крутом берегу реки, чтобы наводнений не бояться и чтобы какие-нибудь недоброжелатели не смогли напасть, хотя бы с одной стороны. А вокруг всего поселка наставил бы частокол из заостренных бревен. И подземный ход на случай отступления сделал бы, и бревна на берегу в кустах спрятал бы, из которых можно быстро связать плоты, чтобы уплыло все племя.

Все это было сделано в поселке при участии Дрея.

Конечно, архитектурных знаний он не имел, да и откуда им быть у технаря? Поэтому жилища в поселке только назывались домами — это были землянки с односкатной крышей. Правда, в тех землянках, где мне довелось бывать (а Дрей утверждает, что во всех так), меня приятно удивили оштукатуренные стены, земляной, плотно утрамбованный пол, печурка и много разной бытовой утвари. Благодаря Дрею, племя жило лучше, чем соседние племена. Я, правда, у соседей не бывал и знаю об этом со слов Дрея, который имел возможность понаблюдать за их жизнью. Кстати, это различие очень его огорчало. Он рассказывал, что на поселок часто нападали соседние племена. И всегда их нападения отбивали, потому что они не имели луков и прирученных волков. Уже этот факт говорил о том, как далеко ушло в своем развитии племя Дрея.

Оно жило не только охотой. Он научил древних людей выращивать дикий лук и чеснок. Подсказал им, как одомашнивать диких животных. Недалеко от поселка паслись козы и бродили свиньи.

Дрей учил детей письменности, которую придумал сам. Учились они охотно, но потом, как оказалось, в делах и заботах все это забывали. Правда, не совсем. Кое-кто умел читать.

Живя в поселке, я не уставал удивляться тому, что сделал Дрей за каких-то десять лет. Представляю, чего бы он здесь наворочал, если бы я «прибыл» лет через двадцать-тридцать. Наверно, тут город бы стоял.

Но Дрей как-то сказал мне с грустью:

— Нет, города не было бы. Сознание у них еще как у младенцев. Дети природы. Цивилизации веками создавались, а ты захотел, чтобы сразу же были построены города...