Майк Резник - Прорицательница

— По крайней мере пытается в нем разобраться, — согласилась Мышка.

Пенелопа оставалась неподвижной минут пять, и в конце концов Мышка обеспокоенно протянула руку и тихонько потрясла ее за плечо.

— Что случилось? — спросила девочка.

— У тебя был такой вид, как будто ты впала в транс, — сказала Мышка. — Я никогда не видела тебя такой и даже испугалась.

— Не бойся за меня, — успокоила ее Пенелопа.

— Что ты делала?

— Пыталась заглянуть вперед.

— Ты никогда раньше не впадала в кататонию.

— Что такое кататония?

— Это когда человек становится неподвижным, как бы одеревеневшим и словно не знает, где он и что с ним происходит.

— Я смотрела дальше, чем обычно, вот мне и пришлось сильно сконцентрироваться, — объяснила Пенелопа.

— Ты что-нибудь увидела?

— Да.

— И что? — сказала Мышка.

— Я видела, как мы приземляемся на МакКаллистере II, — сказала Пенелопа. — И человек в космопорте будет с нами очень добр. Он даст мне сандвич, фруктов и чашку чая.

— Пока мы там будем, кто-нибудь еще приземлится?

— Это зависит от того, сколько мы там пробудем, — ответила Пенелопа. — Многие из них уже знают, что мы поменяли курс.

— Сколько кораблей следуют сейчас за нами?

— Много.

— Включая Карлоса и Малыша?

— Да, — сказала Пенелопа. — Но они не смогут поймать нас по пути на МакКаллистер.

— Сколько мы пробудем на МакКаллистере II? — спросила Мышка.

Пенелопа нахмурилась.

— Не знаю.

— Час? Сутки? Неделю?

— Это зависит от того, что я скажу Черепахе Квази, — сказала Пенелопа. — А мне надо решить, правильно или нет будет сказать ему.

— Сказать ему что?

— Мне надо решить, — повторила Пенелопа, умолкая. Через минуту она прижала к себе Марианну, как будто в поисках утешения.

Через пять часов корабль Черепахи Квази затормозил до субсветовой скорости, а еще через двадцать минут корабль сел в маленьком космопорте рядом с городом.

— Я буду заполнять корабельные резервуары горючим, пока вы добываете еду, — сказал Черепаха Квази, когда все трое выбрались из входного люка.

— Не надо, — сказала Пенелопа, державшая на руках взятую на прогулку Марианну.

Мышка вздрогнула, но иножитель просто наклонил голову.

— Я сделаю, как вы пожелаете, Прорицательница, — сказал он. — Я буду ждать вас здесь.

— Пожалуйста, пойдемте с нами, — попросила Пенелопа. — Нам не надо сейчас разделяться.

Черепаха Квази послушно последовал за ними, не произнеся больше ни слова.

Они вошли в небольшой ресторанчик космопорта, и официант действительно оказался крайне любезным, как и предсказывала Пенелопа. Пока они ждали заказанную еду, Мышка повернулась к девочке.

— Ну хорошо, — сказала она. — Ты готова сказать мне, что происходит.

— Да, — сказала Пенелопа с самым несчастным видом. — Нам надо сделать кое-что очень плохое.

— Что именно?

— Нам надо украсть корабль.

— Мне почему-то показалось, что ты именно над этим все время раздумывала, — сказала Мышка.

— Я не хочу, — сказала Пенелопа. — Красть неправильно. Но если мы не поменяем корабль, то они поймают нас очень быстро.

Официант вернулся с их заказом, и Пенелопа помалкивала, пока он не удалился на безопасное расстояние.

— Мы их всех обманем, если поменяем корабль? — спросила Мышка.

— Большинство из них, — ответила Пенелопа. — Они поймут, что мы сделали, но мы тогда будем уже так далеко, что они не смогут нас догнать.

— У них есть подпространственные приемники, — сказала Мышка. — Почему они не поддерживают связь друг с другом?

— Потому что каждый хочет сам получить за меня награду, — ответила Пенелопа. — И никто из них не будет помогать другим меня ловить.

— Какой из кораблей космопорта нам следует экспроприировать, Прорицательница? — спросил Черепаха Квази.

— Вот этот, — ответила Пенелопа, показывая пальцем на готовый к отлету блестящий голубой корабль, стоявший на поле позади ангаров.

— Голубой? — спросила Мышка.

— Да.

— Но он находится прямо на открытом месте, — засомневалась Мышка. — Может, нам лучше выбрать какой-нибудь другой?

— Вы не должны спорить с Прорицательницей, — сказал Черепаха Квази безмятежно. — Она предсказала, что нам понадобится именно этот корабль. Это все, что нам нужно знать.

— Я не спорю с ней, — попыталась защищаться Мышка. — Мне просто хочется знать, почему именно этот.

— На большинстве других находятся люди, — ответила Пенелопа. — Или же они недостаточно быстрые, или им надо заправляться.