Билл Болдуин - Легион Кэнби

- Просто что? - осторожно поинтересовался Кэнби. - Если вы не хотите...

- Да нет же, Гордон! - воскликнула женщина, и ее грустную улыбку тотчас же сменила тревога. - Дело в другом. Кэнби отчетливо ощутил смятение собеседницы.

- Прошу вас, - выговорил он, совершенно униженный. - Забудем об этом. Представьте, что я не заходил сегодня в парк. Извините, что доставил...

- Вы меня не поняли. Гордон, - возразила Тенниел, поднимая руку, как бы защищаясь. - Я бы хотела пойти с вами. Но...

- Так в чем же дело? - спросил Кэнби, одолеваемый чувством безнадежности. - Что-нибудь не так?

Опустив глаза, Тенниел, казалось, тщательно обдумывала ответ. Наконец она подняла голову.

- Просто я давно уже ни с кем не встречалась, Гордон. И я...

- Что плохого в том, что мы вместе проведем вечер?

- Пожалуй, ничего, - заметила она с мелькнувшей на лице грустной улыбкой. - Но эта моя.., ночная работа... - Тенниел покачала головой. Кроме того, вы действительно меня совсем не знаете.

- Я знаю только то, что хочу с вами встретиться, - признался Кэнби. Не обещаю ничего особенного - не могу себе это позволить. Но я бы с удовольствием нанял кого-нибудь присмотреть за Дамианом. К тому же вы сами сказали, что не против. Так как же?

- Моя работа... Кэнби улыбнулся.

- Не могу поверить в то, что вы работаете всю неделю. Тенниел глубоко, чуть ли не обреченно вздохнула.

- Нет, - проговорила она. - Иногда у меня выдается выходной. И, добавила женщина с улыбкой, - я правда хотела бы с вами встретиться. Тогда, может быть, вечером в пятницу?

У Кэнби радостно дрогнуло сердце.

- Вечером в пятницу - замечательно! - воскликнул он. - Когда?

Тенниел ненадолго задумалась.

- В половине восьмого не поздно?

- Нисколько, - произнес Кэнби.

Едва он собрался насладиться несколькими спокойными минутами на солнце, как зажужжал голофон. Хмурясь, Кэнби достал из кармана крошечное устройство и нажал кнопку начала связи.

Над голофоном возникло маленькое голографическое изображение Пита Мендереса.

- Извини, что побеспокоил, командир, - произнес Мендерес, поворачивая голову к Тенниел. - Мы можем сейчас поговорить?

- Это друг, Пит, - ответил Кэнби, бросая на Синтию подбадривающий взгляд. - Что случилось?

- Звоню тебе, командир, - доложил Мендерес, - из-за этой Петерсон, которую ты завербовал. Не представляю, как она узнала о Легионе, но она требует, чтобы я с тобой связался. Говорит, вопрос жизни и смерти. Хочет, чтобы ты позвонил ей в парк pronto - знать бы еще, что это такое. Тебе понятно?

Кэнби нахмурился.

- Понятно, Пит. Спасибо.

- Что-нибудь не так, командир?

- Пока не знаю, - сказал Кэнби. - Но если что, перезвоню тебе прямо сейчас. Если нет - значит, все в порядке Изображение Мендереса растаяло, и Кэнби перевел взгляд на Тенниел.

- Даже утром не дают расслабиться. Простите, - добавил он, набирая номер Петерсон.

Тотчас же над голофоном материализовались ее голова и плечи.

- Похоже на Бэттери-Парк, - заметила Петерсон, оглядываясь.

Затем она увидела Тенниел.

- О, привет. Извини, что отвлекла, командир. Можно говорить?

- Кажется, это что-то важное, - многозначительно произнес Кэнби. - Что стряслось? Петерсон все поняла и кивнула.

- Значит, так, - начала она. - Сегодня в четырнадцать тридцать в секторе Джорджтаун тебе назначена личная встреча. Место называется "Прокуренная таверна". Ясно?

Ну, еще бы! Немил Квинн назначил ему встречу!

- Яснее некуда, инженер, - откликнулся Кэнби.

- Ты успеешь? - спросила Петерсон с беспокойством. - У тебя осталось часа три.

- Ничего, успею, - заверил ее Кэнби. - Ты правильно догадалась, где я. В самом крайнем случае попаду в Джорджтаун к трем.

- Найдешь там это место?

- Инженер, - успокоил ее Кэнби, - если это таверна, найду, можешь не сомневаться. Петерсон рассмеялась.

- Ладно, командир. Уже не сомневаюсь. Тогда я отключаюсь. - Она быстро повернулась к Тенниел. - Жутко извиняюсь, что побеспокоила вас двоих, проговорила Петерсон тоном, подразумевавшим совсем обратное. Затем она снова перевела глаза на Кэнби. - Потом расскажешь, ладно?

- Тебе первой, - пообещал он.

- Пока, командир. - Ее изображение исчезло.

- По-моему, я ей не понравилась, - пробормотала Тенниел - на мгновение на лице женщины вновь появилась печальная улыбка.

- Правда? - удивился Кэнби в тщетной попытке исправить неприятную ситуацию, пока еще не поздно. - Я не заметил.

- Ну, тогда мне просто показалось, - тихо проговорила Тенниел, но Кэнби догадывался, что она тоже притворяется.