Андрэ Нортон - Буря над Колдуном. Испытание в Иноземье. Добыча Предтечи

— А почему ты решила, — спокойно поинтересовался он, — что я имею какое–то отношение к Патрулю?

В первый момент девушка не поняла, что он сказал. Затем иронически усмехнулась. Неужели он считает её такой дурой, чтобы поверить в это! Сидит перед ней в форме Патрульного и…

— Одежда, — продолжил он, — ещё не определяет, кто ты такой. Да, я работал в Патруле, но делал это в собственных целях. Причём работал только в космосе, потому что при этом мои и их цели совпадали. Видишь ли, я искал Глаза — сам не понимая, что ищу, — и уже довольно продолжительное время.

Глаза! Где же они теперь… у него? Зианта начала извиваться, тщетно пытаясь ослабить веревки, но сразу же поняла: путы только сильнее затягиваются.

— Они всё ещё при тебе, — наверное, он прочитал её мысли, хотя она не ощутила никакого вторжения в свой мозг.

— Если ты не Патрульный — тогда кто же? — с вызовом бросила девушка, уже не веря, что он пытается ради каких–то личных целей обманывать её.

— Я сенситив, работающий у Истортеха Зорбьяка, и меня выбрали руководителем экспедиции закатан на Икс–Один. По нашей информации Икс–Один — это планета в той звёздной системе, где мы сейчас находимся.

Он снова затянулся ароматным дымом. Харат, появившись откуда–то из–за скал, как будто возвратившись из разведки, подбежал к незнакомцу и устроился у его ног.

«Там Оган, — передало маленькое существо. — А второй — ранен. Все остальные мертвы».

Он расправил щупальца и с равнодушным видом принялся чистить тело.

— Год тому назад, — продолжил незнакомец, — находки, сделанные на Икс–Один, были похищены грабителями. Ко мне обратились с просьбой отыскать украденное, так как я специализируюсь в области археологической психометрии. След привёл меня на Корвар, где мне удалось отыскать семь артефактов — вот тогда я и присоединился к Патрулю. Восьмой предмет — Глаз, который ты телепортировала из апартаментов Джукундуса. Вот тогда я и засёк твой след — да ещё мне помог в этом Харат, — он опустил руку и ласково потрепал головку маленького инопланетного существа, который на всех частотах излучал радость и довольство.

— Так значит — ты был и на Вейстаре?

— Да. После похищения вор–сенситив, несомненно, поймёт, какая ценная добыча оказалась у него, и попытается проследить, откуда она взялась. На Вейстаре есть наши люди; они–то и сообщают нам обо всех необычных находках, которые доставляют туда грабители. Уже несколько лет с нами сотрудничают два капитана пиратских звездолётов, которые получают от нас больше, чем могли бы заработать после грабежей, вот они–то и поставляют нам нужную информацию.

— А как ты сдружился с Харатом?

— Спроси об этом у него. Он сам пришёл ко мне на Корваре, недовольный тем, как его использовал Оган для своих целей. И я понял, что он мог бы стать связывающим звеном между тобой и мною, если мне это понадобится. И я оказался прав — я действительно через него вышел на тебя — но кто бы мог подумать, что эта связь окажется настолько крепкой, что я окажусь заброшенным в иной мир, в тело Турана, — он поморщился. — Не хотел бы я снова испытать то, что произошло с нами там!

— Так ты всё это время знал о Глазах! — девушку охватило странное чувство, что её дурачили: заставили решать головоломную задачу, хотя знали ответ.

— Да нет же! Я знал только, что невзрачная фигурка, купленная Джукундусом, — нечто больше, чем кажется с виду. Это бросается в глаза сразу. Однако я и не подозревал, что это Глаз! Кажется, эта находка значительнее всех, что были сделана закатанами за много столетий!

— Однако, — Зианта вернулась к собственной участи, — ты присоединился к Патрулю, чтобы преследовать нас. И на тебе форма Патрульного.

— Без этого не обойтись, — со вздохом ответил он. — Но я не Патрульный.

— Тогда кто же ты?

Он снова рассмеялся.

— Я вижу, что пора представиться, милая дама. Меня зовут Рис Лэнти, я — вайверн, обученный…

— Лгать! — перебила его девушка — Всем известно, что вайверны не имеют дел с людьми!

— Это так, — охотно согласился он. — Лишь с некоторыми. Но я родился там, мои родители были сенситивами, офицерами связи, которым Совет Вайверн разрешил работать на планете. Убедившись, что у меня тоже есть особый дар, переданный по наследству, Совет отдал меня на обучение. Поверь тому, что я говорю: сенситивы не могут лгать друг другу!

Он открыл свой разум перед ней, но Зианта не хотела снимать свой мысленный барьер, свою единственную защиту. Он терпеливо ждал, но так и не дождавшись проверки, слегка нахмурил брови.