Геннадий Прашкевич - Шкатулка рыцаря (сборник)

Ругаясь, один из незнакомцев пошел берегом вверх по течению и наткнулся на мою лодку. Теперь скрываться не было смысла. Я спустился по плоским камням и окликнул нежданных гостей. Они повернулись ко мне и замерли. Большего удивления просто невозможно представить, будто они действительно встретили дух Колумба или великого Писсаро. Все они были одного роста и в одинаковой одежде – полосатые легкие рубахи, плотные брюки, резиновые сапоги. Ближайший ко мне – рыжий, веснушчатый, с глазами, под которыми отчетливо набрякли мешки, резко спросил:

– Что ты делаешь на острове?

– Ловлю рыбу.

Они переглянулись.

Моя ложь была очевидна.

– Ты один?

– Жду товарищей.

– Не лги! Не будь виво!

Они принимали меня за проходимца.

Но это было лучше, чем снова попасть в странную обсерваторию.

– Чем ты ловишь рыбу? Ты кто? Твои товарищи – они тоже рыбаки?

Кто-то, не выдержав, ткнул меня кулаком. Но на реке вновь сверкнула мигалка, и они сразу забыли обо мне. Да и я о них забыл, потому что по реке медленно двигалась… субмарина! Легенды индейцев о змее-боиуне получали некоторое подтверждение. Медленно, с какой-то даже торжественностью субмарина миновала остров и вошла в широкую протоку. Я напрасно искал опознавательные знаки. Их не было. Зато из-за острова вылетел катер. Вслед за накатившим на берег валом он мягко ткнулся в песок, и с борта спрыгнул человек – тот самый, что вывел меня из сельвы. Как ни странно, он спросил, указывая на меня: «Кто это?»

– Виво! – заявил рыжий. – Он все время врет!

И попросил: «Спроси, Отто, зачем он на острове».

Верфель, так звали моего знакомца, подошел и длинными холодными пальцами поднял мне подбородок.

– Компадре…

Он наконец узнал меня.

– Не ожидал увидеть вас так быстро…

– Этот человек – виво! – повторил рыжий.

Верфель кивнул ему, повернулся и поманил меня за собой.

Провожаемые недоуменными взглядами, мы спустились на берег к катеру, и тут, пристально глядя мне в глаза, Верфель спросил: «Что видел?»

Я пожал плечами. Я не знал, что ему ответить.

– Наверное, вы из германских латифундистов? – спросил я.

– Моя родина «Сумерки», – неожиданно ответил он.

– Примерно так ответил в свое время химик Реппе, – усмехнулся я. – По крайней мере, очень похоже. Химик Реппе ставил опыты на людях в стенах концерна «ИГ Фарбениндустри». Нацистский концерн, если помните. Химик Реппе скупал польских женщин по сорок марок за штуку и еще находил, что это дорого. На допросе он так и сказал: «Моя родина «ИГ Фарбениндустри».

Верфель отвернулся. Потом произнес негромко:

– По реке лучше следовать ранним утром. Так безопаснее.

И вдруг мне показалось… Нет, это не могло быть правдой… Вдруг мне показалось, что он напряженно ждет удара… Я ведь и правда мог его ударить и угнать катер, но… Он стоял спиной ко мне… И время ушло…

– Бор! – крикнул Верфель. – Проводи рыбака!

Только после этого он повернулся и презрительно процедил:

– Не имел чести знать химика Реппе. Но имеющий родину так и должен отвечать.

С берега, недовольно ворча, спустился рыжий.

– Поднимайся на катер, – приказал он мне.

Нас оттолкнули от берега, и катер медленно начало относить течением.

Верфель смотрел на меня, и во взгляде его читались усталость и разочарование.

Не так уж далеко уплыл я от обсерватории – часа через два катер ткнулся носом в знакомый пирс.

– Иди спать, виво!

Рыжий не собирался меня провожать.

Мало того, он сразу же развернулся, и скоро шум мотора затих.

Я остался один на теплой бетонной дорожке, на которой ничего не изменилось – даже «фольксваген» стоял там, где я его бросил. Выкурив сигарету, я шагнул к берегу, но из-под навеса, где я нашел весла, выступила угрожающая тень.

Сплюнув, я сел в машину и дал газ.

Дежурный встретил меня у самого входа.

«Вы потеряли свою комнату, – укоризненно произнес он. – Она уже занята. Меня просили проводить вас в музей. Примиритесь с неизбежными неудобствами. Может, вам придется провести в нем пару дней, не знаю».

И в лифте он был крайне предупредителен.

Правда, в помещение музея не вошел, остался за дверью.

И сразу вспыхнул свет, будто кто-то специально нажал спрятанный выключатель. И на огромной стене передо мной высветилась свастика.

Или солярный знак?

Хотя вряд ли, вряд ли.

Свастика занимала слишком видное место, чтобы придавать ей столь невинный смысл. А стену напротив занимали портреты и огромная карта полушарий. Больше в зале ничего не было. Даже стула. Пока я медленно шел к портретам, в памяти всплывали имена крупных нацистов, сумевших скрыться после падения Третьего рейха. Я был причастен к розыску некоторых военных преступников, знал историю многих. Рудольф Хесс, комендант Освенцима, арестован весной 1946 года… Эрих Кох, рейхскомиссар Украины, арестован в 1950 году… Рихард Бер, преемник Хесса в Освенциме, арестован в 1960 году… Клаус Барбье, начальник гестапо в Лионе, арестован в 1973 году…