60 лет-не возраст №4-2010

Работа над собой все время продолжается, и я постоянно открываю в себе новые возможности. Исходя из своего опыта и работы с пожилыми людьми, я поняла, что люди не используют до конца свои природные резервы, в частности резервы психики. И по простой причине: ни сами они, ни социум об этом ничего не знают. Распространенная точка зрения, что пожилой человек — это уже «отработанный материал», которую, кстати, разделяют и сами пожилые, потому что так принято в нашем социуме, абсолютно неверна!

Однако уже сам факт того, что я, получив второе образование в 65 лет, освоив совершенно новую для меня область деятельности, продвигалась вперед гораздо более быстрыми темпами, чем в молодости, когда начала изучать экономику, свидетельствует об этом.

— Галина Михайловна, наверное, и осознание того, что остается не так уж много времени для полноценной жизни, также имеет значение?

— Вы абсолютно неправы. Именно потому, что пожилые люди не верят в резервы своей психики и своего тела, они думают, что времени осталось мало. На самом деле, когда человек начинает осознавать, что у него еще много резервов, и начинает заниматься собой, творческим трудом и тем, что ему интересно, он забывает о времени. Он перестает думать об этом и ведет себя, как молодой человек, у которого впереди вся жизнь, более того, вообще не сосредоточивается на том, что у него осталось мало времени, тем более что никто — ни молодой, ни старый — не знает, сколько лет жизни у него впереди.

Что еще поняла Галина Михайловна Меркина как практический психолог в процессе своей работы с пожилыми людьми?

Например, что годы после 60–65 лет — это отнюдь не время отдыха. Наоборот, в этом возрасте необходимо настроиться на очень серьезную работу, гораздо более, может быть, тяжелую, чем работа молодых людей. И разница тут состоит в том, что люди молодые и среднего возраста работают, в основном, на общество и до себя им практически нет дела.

Они используют свое свободное время для досуга и развлечений, чтобы отдохнуть от работы на социум, которая у них занимает до 80 процентов всего времени, а то и больше. У пожилых людей наоборот: свободного времени очень много и на общество им, в основном, уже трудиться не приходится. Это уникальное время для иной деятельности — для себя и над собой.

Человек работает над собой, но таким образом он отчасти работает на себя, то есть становится более здоровым, не думает о старости, занят интересным и важным делом. Он помогает своим близким, потому что те уже имеют дело с человеком, который не ноет, не жалуется и не является для них обузой, а может сам решить многие свои проблемы, не вешая их на детей и внуков. В определенной мере, такой человек работает и на государство, продлевая собственную работоспособность. Таким образом, работа над собой дает реальную возможность приносить пользу обществу.

В свои 80 лет Галина Михайловна убеждена, что пожилой человек должен постоянно учиться. И учеба нужна не столько для ее последующего использования, столько для того, чтобы постоянно работал мозг. Только так можно сохранить способность развиваться как личность до конца жизни и не бояться старческого одряхления.

Правомерно такое сравнение: если мы перестаем двигаться, мышцы атрофируются, и чем старше человек, тем быстрее это происходит. То же самое и с мозгом: нет работы — он угасает, есть работа — трудится и развивается. И недаром так много творческих людей, которые в весьма преклонном возрасте делают открытия, получают Нобелевские премии.

При этом оказывается, что чем труднее интеллектуальная задача, поставленная перед пожилым человеком, тем для него лучше, — происходит определенная «встряска» мозговых нейронов, рождается новая энергия, и человек молодеет на глазах. Самой Галине Михайловне, когда она встречается со своими сверстниками или людьми, которые ее давно не видели, все делают один искренний комплимент: «А вы выглядите все моложе!»

При этом выбирать трудные задачи пожилому человеку лучше всего в незнакомой области. Сейчас в Институте психологии, который закончила Галина Михайловна, уже немало студентов в возрасте за 60, которые наряду с молодежью, получают второе высшее образование, и, как правило, все они — «технари».

А Меркина считает, что останавливаться нельзя — каждые три-пять лет пожилому человеку нужна очередная «мозговая встряска». Для нее очередной встряской стало создание собственной Школы психологии долголетия, где она ведет занятия не только с пожилыми людьми, но и с социальными работниками, обслуживающими на дому тех, кто не может передвигаться самостоятельно.