Алекс Хатчинсон - Кардио или силовая? [Какие нагрузки подходят именно вам]

Но вот как же на самом деле работает кофеин, пока остается под вопросом. Это вещество является стимулятором и также может вызывать у некоторых спортсменов эффект плацебо, однако и это еще не все. «Если я помещу электроды на вашу мышцу и начну стимуляцию так, чтобы мышца сокращалась без участия головного мозга, эффект от кофеина все равно будет заметен, — говорит Грэм. — Современная теория гласит, что кофеин напрямую влияет на то, как сокращается мышечная ткань на клеточном уровне, делая каждое сокращение мышцы сильнее при получении сигнала от нервной системы».

Однако кофеин — это не то же самое, что кофе. Единственный тщательно проведенный научный эксперимент, в ходе которого ученые непосредственно сравнили эффект от таблетки кофеина и от чашки кофе, был осуществлен в лаборатории Грэма. К всеобщему удивлению, он и его коллеги обнаружили, что улучшение показателей вызывает только кофеин в чистом виде, несмотря на то что уровень кофеина в крови в обоих случаях был одинаковым. «Мы сначала и сами в это не поверили, а потому увеличили количество испытуемых, — говорит ученый. — Но полученные данные только подтвердили первоначальные результаты». Правда, исследования другие ученых выявили улучшение спортивных показателей вследствие употребления кофе в виде напитка, поэтому Грэм с осторожностью отнесся к результатам собственного эксперимента, стараясь не переоценить их. Очевидно, намного сложнее точно определить эффект от кофе с его сложным составом биоактивных ингредиентов, чем однозначный эффект от чистого кофеина.

Согласно статистике, приблизительно 82–93 % взрослых жителей США и Канады регулярно пьют кофе. Употребление кофеина исключительно ради его стимулирующих свойств сейчас также широко распространено: исследование британских ученых, результаты которого были опубликованы в 2008 году, показало, что это практикуют 60 % велосипедистов и 33 % легкоатлетов. Спортсмены международного уровня в два раза чаще прибегают к помощи кофеина, чем обычные люди, занимающиеся в спортзале. Но Грэм призывает любителей, которые обычно концентрируются на том, чтобы побить собственные рекорды, а не превзойти соперника, быть в этом отношении предельно осторожными, дабы не навредить своему здоровью. Сам Грэм, несмотря на все исследования, за 20 лет участия в марафонах ни разу не употреблял кофеин.

Бег уникален, помимо всего прочего, еще и тем, что в этом виде спорта даже у обычных «бойцов выходного дня» есть шанс начать забег на стартовой линии рядом с чемпионами мира и пробежать по улицам большого города на глазах у тысяч зрителей, всячески подбадривающих спортсменов. В самом деле, некоторые крупные мероприятия, такие как Марафон морской пехоты в Вашингтоне, собирают толпы зрителей, даже если в них и не участвуют известные профессионалы. Неудивительно, что многие бегуны ставят себе целью установить личный рекорд на таких забегах, предполагая, что энергия толпы поможет им бежать быстрее. А что на этот счет говорит наука?

Исследователи годами изучают воздействие присутствия зрителей на результаты, которые демонстрируют спортсмены. Ученые пытаются понять механизм хорошо известного преимущества «дома и стены помогают», эффект которого испытали на себе многие профессиональные спортивные команды. Считается, что этот эффект рождается из целого набора факторов, таких как необъективность судьей, усталость соперников от переезда и повышенный уровень тестостерона у хозяев игры, стремящихся защитить свою территорию. Вполне можно подумать, что именно толпа болельщиков является ключевой составляющей упомянутого преимущества. Однако в 2010 году Нильс Ван де Вен, голландский ученый из Тилбургского университета, опубликовал отчет о весьма любопытном исследовании, показывающем, что это совсем даже необязательно.

Ван де Вен получил уникальную возможность наблюдать за играми команд высшего дивизиона итальянской футбольной лиги в сезон 2006/07. Во-первых, он тщательно проанализировал 20 матчей, которые были сыграны на пустых стадионах, потому что команды наказывали за неподобающее поведение фанатов и нарушение правил безопасности. И обнаружил, что эффект преимущества «дома и стены помогают» возникал вне зависимости от присутствия на трибунах болельщиков. Во-вторых, Ван де Вен изучил игры между командами, которые делили домашний стадион, например, между Milan и Inter (оба клуба из Милана) или между столичными Roma и Lazio. В данном случае бо́льшую поддержку получала от зрителей та команда, чьи болельщики имели сезонные абонементы на игры. Однако в ходе этих матчей никакого эффекта домашнего преимущества отследить не удалось. И это позволяет предположить, что упомянутое преимущество (по крайней мере в футболе), вероятно, возникает благодаря тому, что стадион хорошо знаком игрокам, и вовсе не зависит от того, насколько громкими будут вопли болельщиков.