Коллектив авторов - Кулинарная книга выживальщика. Остаться в живых - в лесу, в пустыне, на берегу. Разводим огонь, добываем воду, готовим еду в экстремальных условиях

Любой опытный путешественник подтвердит, что пустыня – одно из самых сложных в плане выживания мест. Причем не важно, находится ли она в Африке, Азии или Австралии – везде вас будет преследовать высочайший риск перегрева и обезвоживания. Но некоторые люди приспособились к обитанию в таких, казалось бы, нечеловеческих условиях. Коренное население Австралии, бедуины и бушмены Африки, потомки американских индейцев – все они обладают уникальными знаниями о том, как выживать в пустыне. Причем не только выживать, но и практически процветать. И немаловажную роль тут играет знание о том, какие пустынные растения могут содержать воду или свидетельствуют о близости грунтовых вод, ведь именно поиск воды является главной задачей любого, кто оказывается в подобных неблагоприятных условиях.

Цереус гигантский (Carnegiea gigantea) – коренной обитатель пустынь обеих Америк. Характеризуются наличием толстого мясистого стебля, в котором и запасается вода. И колючками, которые мешают местным животным эту воду получать. Причем если бы все ограничивалось одними колючками. Дело в том, что некоторые кактусы взяли на вооружение химическую защиту. Например, большой и хорошо заметный кактус цереус, или корнегию, есть ни в коем случае нельзя – некоторые его виды содержат вещества, которые могут вызывать пищевое расстройство, а другие – вообще убить человека. Не говоря уж о том, что местные власти штрафуют за вырубку и любое нанесение урона цереусу гигантскому.

Еще веселее обстоят дела с другим родом кактусов – лофофорой (Lophophora williamsii). Они содержат весьма интересное вещество – мескалин, которое является мощным галлюциногеном. Так вот, самое меньшее, что нужно потерявшемуся в мексиканской пустыне, – впасть в неадекватное состояние. Так что этот милый кактус тоже лучше обходить стороной. Категорически не рекомендуется употребление мескалина в каких бы то ни было целях.

Как источник воды лучше всего показал род опунция (Opuntia). В пустынях их довольно много, никакой гадости они не содержат, колючки у них некрупные, а листья – мясистые. Их даже как корм для крупного рогатого скота используют, так что и заблудившемуся путешественнику опасаться нечего. Кроме того, плоды опунции являются обычной едой для местного населения, так что и вы ими не брезгуйте – на вкус непривычно, но воды в них достаточно.

Еще вам очень повезет, если вы обнаружите плодоносящий кактус рода гилоцереус (Hylocereus) – его плоды активно употребляются в пищу и называются «драконьим фруктом». Ну а из мясистых листьев также можно получать вполне-таки питьевой сок.

Что касается остальных кактусов, то непосредственно в пищу их лучше не употреблять вообще, однако это не мешает получению из них жидкости путем испарения.

Рис. 5. Цереус гигантский

Рис. 6. Лофофора Уильямса

Рис. 7. Опунция индийская

Рис. 8. Гилоцереус коста-риканский

Обширная корневая система позволяет многим деревьям процветать в пустынной местности. Поэтому если вы видите дерево, это значит, что грунтовые воды подходят довольно близко к поверхности либо где-то рядом проходило русло реки. Но конкретно источником воды могут стать лишь немногие виды – чаще всего жидкость запасается у них в губчатых корнях, поэтому вам придется довольно много копать. Поэтому запомните следующие деревья.

Пустынный дуб, или аллоказуарину (Allocasuarina deca isneana), можно встретить в самых засушливых регионах Австралии. Воду запасает в корнях. Так что берите лопату и копайте. Выкопанный корень нужно порубить на небольшие куски, очистить от коры и только после это можно начать высасывать воду. Листья больше похожи на хвою, так что испарением из них мало что можно получить.