Гильем Балаге - Пеп Гвардиола. На пике

Было одно «но» – поведение Жозе перед прессой. Двое представителей «Барселоны» испытывали тревогу по причине желания Моуринью продолжать ввязываться в психологические сражения как на поле, так и вне его. Они разрывались на части: в приватном разговоре Моуринью им понравился, но его двуличность сбивала их с толку – им было трудно понять, как он, будучи столь очаровательным в частных беседах, с готовностью примерял свой «оскорбительный» публичный образ тогда, когда считал это необходимым для битвы за «свою» команду. Его беспочвенные обвинения в адрес Франка Райкарда – дескать, тренер «Барселоны» навещал в раздевалке арбитра Андерса Фриска в перерыве игры на «Камп Ноу», когда «Челси» проиграл в первом матче плей-офф Лиги чемпионов со счетом 1:2, – по-прежнему были свежи в памяти.

И тем не менее несмотря на хорошие впечатления от встречи с Моуринью, Бегиристайн пришел к выводу, что Гвардиола будет идеальным кандидатом в преемники, так что он начал постепенно убеждать своих коллег, включая Марка Инглу, в том, что неопытность Пепа не должна стать препятствием. Некоторых людей уговаривать и не требовалось: Йохан Кройф никогда не желал видеть в клубе Моуринью, а старый друг Пепа Эварист Муртра уже был в совете директоров.

Последним гвоздем в крышку гроба кандидата Моуринью стала утечка информации о состоявшихся переговорах, организованная близкими к португальцу людьми, что стало идеальным поводом для «Барселоны» окончательно вычеркнуть его из списка. Тем не менее выбор было непростым, как утверждает сейчас Ингла: «Мы не были единодушны в решении исключить Моу из списка кандидатов на пост тренера «Барсы». Португальский наставник, подождав официального приглашения от «Барселоны», которого так и не последовало, подписал контракт с миланским «Интером».

Чики, скооперировавшись с Хосе Рамоном Алесанко, директором академии «Барселоны», проинформировал остальных членов руководства о том, что его главный кандидат – Гвардиола. «Я скорее объяснял, почему хотел видеть тренером Пепа, а не то, почему не хотел видеть кого-то другого», – вспоминает Бегиристайн. Он сообщил совету директоров, что он в курсе возможных рисков, связанных с тренерским опытом Пепа, но также отметил, что успешный в прошлом футболист и капитан «Барселоны» знает клуб и игроков лучше, чем кто-либо еще; что у него есть видение того, как нужно работать с ключевыми медиа; что он понимает каталонский менталитет и способен разобраться с любыми внутренними и публичными неурядицами. А если этого недостаточно, следует сказать, что он демонстрирует все признаки превращения в выдающегося тренера.

Чики, уверенный в том, что руководство его все-таки поддержит, даже сказал Райкарду о том, что Моуринью не станет его сменщиком, несмотря на предположения прессы; а также отметил, что Райкард будет очень удивлен, когда узнает имя своего преемника.

К марту 2008 года футбольный департамент клуба и ключевые члены совета директоров приняли решение: Райкарду пора уходить, а идеальная замена для него находится прямо у них под носом, их человек – Гвардиола.

Осталось убедить Лапорту, президента.

Начиная с января того года Жоан Лапорта в компании с Чики Бегиристайном и Йоханом Кройфом посетил несколько матчей второй команды «Барселоны». Пеп чувствовал, что все взоры устремлены на него, но тогда он и сам сомневался, действительно ли он достоин первой команды. Более того, после вполне заслуженной победы «Барселоны» над «Селтиком» в Глазго со счетом 3:2 в Лиге чемпионов – когда каталонцы преподали хозяевам урок, прервав их выдающуюся домашнюю серию в Еврокубках, – Пеп утвердился во мнении, что этот матч станет поворотной точкой для команды Райкарда. Он даже сказал нескольким людям, близким к руководству «Барсы», что команда возвращает свой прежний облик и что ей стоит продолжить сотрудничество с голландским тренером.

Но вскоре после той победы Деку и Месси получили травмы, и команда вновь пошла по наклонной. Затем случилось невообразимое, ночной кошмар каждого фаната и игрока «Барселоны»: судьба распорядилась, что первый матч после фактического завоевания чемпионского титула мадридский «Реал» проводил как раз против своего заклятого врага. Это означало, что игроки «Барсы» должны будут пройти через вселенское унижение в форме pasillo – почетного коридора, – поприветствовав выходящих на поле беснующегося «Бернабеу» игроков «Реала». Деку и Это’о самоустранились от участия в позоре, получив две нелепые желтые карточки в предшествовавшей «Эль Класико» игре с «Валенсией» (которые стали для каждого пятыми в сезоне, что ведет к одноматчевой дисквалификации игрока), что их партнерами было расценено как акт предательства.