Гильем Балаге - Пеп Гвардиола. На пике

Лапорта – как он и обещал Пепу за ужином – выдвинул Райкарду ультиматум: чтобы спасти свою карьеру в «Барселоне», он должен был привезти домой трофей Лиги чемпионов. Тогда голландец, который был в курсе того, что на смену ему готовили Гвардиолу, ответил очень великодушным жестом, который прекрасно объясняет то, почему его любили и уважали столь многие люди, включая и самого президента. Райкард предложил немедленно включить Пепа в тренерский штаб первой команды ради блага клуба, чтобы обеспечить плавную передачу полномочий и лучше подготовиться к новому сезону. Пеп предпочел остаться на своем месте и закончить свою работу с «Барсой Б».

Тем не менее Ингла и Чики разработали план на остаток сезона, который предполагал, что они будут работать и консультироваться как с Райкардом, так и с Пепом, обсуждая игроков, травмы и восстановления и вообще то, каким образом лучше перетрясти действующую в клубе модель. С одобрения обоих тренеров начались интенсивные переговоры касательно переходов Сейду Кейты, Дани Алвеса, Александра Глеба, Жерара Пике и Мартина Касереса.

Однако в первой команде мало что менялось в лучшую сторону.

Роналдиньо выпал из состава и даже перестал попадать в заявку. Его последним выступлением в футболке «Барселоны» стал проигранный со счетом 1:2 матч против «Вильярреала» за два месяца до конца второго подряд бестрофейного сезона. Серия подозрительных травм стала причиной отсутствия Ронни, и в то время он чаще появлялся в клубе Bikini, нежели на «Камп Ноу».

Он также пропустил полуфиналы Лиги чемпионов против «Манчестер Юнайтед» в конце апреля. «Барса» удержала нулевую ничью дома, а затем проиграла со счетом 0:1, когда Пол Скоулз забил гол на «Олд Траффорд». Сразу же после этого в зале ожидания манчестерского аэропорта, на обратном пути домой, неотвратимость ухода Франка Райкарда стала очевидной всем. В одной части зала находился обеспокоенный Лапорта, который вел беседу с Инглой и Бегиристайном, а в другом конце сидел одинокий и покинутый голландский тренер.

Пять дней спустя руководство приняло формальное решение о назначении Пепа Гвардиолы новым тренером ФК «Барселона». Примечательно, что случай Пепа был первым, когда ребенок из «Ла Масии» прошел все юношеские категории, поиграл в главной команде, а закончил в итоге ее тренером. Во вторник, 6 мая 2008 года, Лапорта попросил друга Пепа и одного из членов совета директоров Эвариста Муртру составить ему компанию – он собирался в клинику Dexeus, чтобы поздравить Пепа с рождением третьего ребенка, Валентины. Там он и сказал Пепу, что тот станет новым тренером «Барселоны».

Кристина, давняя спутница Пепа, была обеспокоена. «Не волнуйся, – сказал Пеп. – Все сложится хорошо, вот увидишь».

Гвардиола в своей типичной манере держал новости о своем большом продвижении при себе, не предупредив даже собственных родителей о том, что собирался реализовать мечту всей своей жизни, – они не были в курсе до тех пор, пока Лапорта не сделал официального заявления два дня спустя. «В день, когда сделка будет заключена, ты все узнаешь первым, – заверял Пеп своего папу Валенти, который, как и все фанаты «Барселоны», интересовался последними слухами. – Пока же беспокойся за «Барсу Б».

Итак, 8 мая 2008 года, когда сезон еще не был закончен, Лапорта с благословения Райкарда выступил с официальным заявлением от лица клуба: «Хосеп Гвардиола-и-Сала будет новым тренером первой команды». Это случилось наутро после почетного коридора для «Реала» на «Бернабеу».

«Мы выбрали Пепа по причине его богатых футбольных знаний, – сказал журналистам Лапорта. – Он многое знает об этом клубе и обожает атакующий футбол. По сути, он – это вся «Команда мечты» в одном флаконе. У него футбольный мозг, но в то же время он образован, постоянно начеку, постоянно любопытен и постоянно думает о футболе. Такой подход нам в «Барселоне» всегда нравился».

Любопытно, что Пеп даже не присутствовал на пресс-конференции Лапорты, и клуб, объявляя о договоренности с ним, так и не раскрыл никаких деталей договора. Дело не в том, что деньги когда-либо стояли между Гвардиолой и «Камп Ноу». Ему предложили двухлетний контракт, и он согласился. Его агент, Хосе Мария Оробитг, пытался выторговать третий год и один бонус при выигрыше трех главных турниров, но такой договоренности достигнуть не удалось. «Что бы ты ни делал, мне это только на пользу», – сказал Пеп своему доверенному лицу. Он просто хотел честной сделки и согласился на скромную фиксированную сумму плюс бонусы. Фактически если бы ему не удалось добиться этого, он бы стал четвертым тренером Ла Лиги по уровню доходов. С конца. Но это не было проблемой. «Если я справлюсь, мне заплатят; если я окажусь им бесполезен, я пойду домой играть в гольф», – сказал Пеп Оробитгу.