Марджори Хиллис - Как жить роскошно и при этом не разориться

Один из самых эффектных столов, который я когда-либо видела, был накрыт черно-коричневой клетчатой скатертью (пожалуй, вернее сказать, это была почти скатерть), на которой стояла желтая керамическая и янтарная стеклянная посуда, желтые бархатцы в черной чаше и салат в деревянной миске. Керамика, стекло и деревянная миска были куплены в десятицентовом магазине, а бархатцы принесены из сада. Также я видела впечатляющий стол, оформленный в красно-бело-синих тонах, накрытый полосатой бело-синей баскской скатертью, с синим фарфором, красными бокалами и белой чашей с красными, белыми и синими садовыми цветами.

Невозможно придумать более элегантной основы для обеденного стола, чем серая или лососево-розовая скатерть. Такой цвет можно получить, если окунуть в тинтекс [6]старую белую скатерть, а затем выставить на нее белый фарфор, который нынче стоит совсем недорого. Очаровательный стол способно создать сочетание зеленого и белого, и это можно устроить за бесценок – с белыми свечами в качестве акцента. А листья в белой чаше устраняют необходимость украшать стол цветами.

Стоит позволить себе эти небольшие излишества, маленькие орхидеи, которые вам по средствам. Они понадобятся вам в качестве стимула, поддерживающего энтузиазм семь дней в неделю. Это нелегко, но возможно воплотить, к вашему собственному удовольствию и зависти подруг.

Один очевидный небольшой совет состоит в том, чтобы ходить на рынок, но я имею в виду не тот рынок, что находится за углом. Я говорю об открытом рынке, или том, где торгуют иностранцы, или о необычном магазинчике, в котором вас ждут настоящие открытия. Не будьте слишком привязаны к составленному вами списку покупок, оглядитесь вокруг. Итальянские рынки полны всевозможной зелени и незнакомых овощей. Предпочтительнее самые дешевые, потому что тогда разгар их сезона. Нечто замечательное можно найти в испанских продуктовых отделах, шведских гастрономах, мексиканских и китайских лавочках, а также в магазинах, которые продают еду, удовлетворяющую вкусы русских, венгров, армян и еще с десяток других национальностей. Если что-нибудь из таких магазинов – или все – есть в вашем городе, проведите небольшое расследование в поисках трав, необычных сыров и соусов. Если вы не знаете, что это такое и что с этим делать, не покупайте сразу, а запишите название и прочтите об этих продуктах, чтобы приобрести в следующий раз, если вам кажется, что могло бы получиться неплохо. Хорошая идея – побеседовать с дружелюбно настроенными продавцами-иностранцами. Так вы можете получить рецепт суперблюда, которое прославит вас на званом обеде.

Вам придется выработать собственную систему ведения хозяйства, подходящую под ваши обстоятельства. Без нее вы обнаружите, что проводите слишком много времени за разной домашней работой, причем без всякой на то необходимости. Некоторые женщины ударно приступают к домашним делам сразу после завтрака и занимаются ими все свое время, за исключением небольших перерывов на обед и ужин. (Небольшое предварительное планирование позволяет этого избежать.) Системный подход обычно означает поход по магазинам до полудня или то, что вы воодушевленно занимаетесь шопингом пару дней в неделю, уделяя этому вторую половину утра. Как бы вы ни поступали, не забывайте, что одно из преимуществ отсутствия горничной заключается в том, что вы сами можете решать, что готовить и какие ингредиенты использовать. Когда ваш муж желает поработать в саду или сын хочет остаться в клубе для игры в сквош, в этом нет ничего страшного – если только, конечно, вы не из тех женщин, которые используют это как предлог пожаловаться, что приходится целый день быть рабыней на кухне, а они даже не заботятся о том, чтобы вовремя прийти домой к ужину.

Однако вы тоже заслуживаете послабления.

Хорошая идея – иметь особую полку, на которой в жестяных банках хранятся разнообразные ингредиенты, с помощью которых можно приготовить еду в считаные минуты.

В наши дни существует немало таких возможностей, позволяющих приготовить замечательные блюда. И если вы следите за скидками, стоимость этих блюд не будет слишком высокой. С такой полкой вы можете без промедлений и угрызений совести надевать свою шляпку, когда вас приглашают играть в бридж, или отправляться на загородную прогулку. Не углубляясь в меню, стоит ли роптать по поводу того, что вы не можете позволить себе самое дорогое мясо или изысканные приправы и считать сей факт мировой трагедией? Редис, хрустящие морковные палочки или черные греческие оливки, несмотря на свою дешевизну, столь же популярны, как и более дорогие ингредиенты. А жаркое и стейки, отлично приготовленные в лучших ресторанах, казалось бы, заставляют воротить нос от домашней стряпни, – но вы вполне можете обойтись и без них. Вместо этого вы можете попробовать бесчисленное множество других блюд, причем некоторые из них еще вкуснее, а многие – не менее хороши.