55 Гудвин - Лорд Здец, принцесса и полпринца в придачу

– Шутишь?! – возмутилась Инга. – Я собираюсь выиграть грёбаный турнир, а не платочком с балкона махать.

– А как же… – ответ, учитывая ингину страсть к поединкам, был логичным, но почему-то не пришёл мне в голову раньше. – А ты сама не хочешь в блио и с эненном?

– П-ф-ф! – Инга скорчила презрительную рожу. – Я в них уже пару лет как набегалась!

– Ладно, – вздохнул я. – Тогда попробую уломать маман.

К моему огромному удивлению, план Инги сработал – всё-таки девчонки кое-что понимают друг про друга, даже если по характеру очень разные.

– Мама, – сказал я, осторожно приближаясь к родительнице воскресным вечером, пока она отмачивала ноги в лавандовой ванночке. – Как думаешь, твоя портниха смогла бы сшить тебе что-то похожее? – и я сунул ей под нос альбом прерафаэлитов, раскрытый на странице с “Акколадой” Лейтона.

– Не портниха, а дизайнер, милый, – поправила она и подняла взгляд на книгу. С интересом посмотрела на картину, а затем с удивлением – на меня. – Это какое-то школьное задание?

– Не совсем школьное и не совсем задание… – я начал мямлить, чего со мной давно не случалось, и маман нахмурилась. – Мне нужна прекрасная дама. На турнир. Я там выступаю. В подмосковье. На два дня, – постарался я объяснить как можно доходчивей.

Ответный материнский взгляд сообщил мне, что в доходчивости я не преуспел.

– Я тут кое-чем занимаюсь, – попробовал я зайти издалека. – С осени. Вместо танцев. Хотя танцы там тоже есть! – вдруг сообразил я, только в этот момент поняв, что культура куртуазного поведения на балу, которую мы с приятелями отрабатывали, отдыхая от тренировок, вполне можно назвать танцами. – Это как бы всё вместе. Реконструкция. И у меня есть доспехи. И я хочу на турнир, но рыцарю положена дама, и я хочу, чтобы моей дамой была ты.

– Это очень лестно, дорогой, – отозвалась мама, – но я всё ещё не очень понимаю, о чём речь. Давай-ка ты сядешь и подробно расскажешь мне всё с самого начала.

Я сел. И стал рассказывать. Постепенно входил в раж, размахивая руками, будто у меня в них был меч.

– И что, прям по-настоящему вы там дерётесь? – вдруг раздался из-за спины голос отца.

– Ну-у, – протянул я, медленно поворачиваясь и не представляя, какой от него ждать реакции. – Да.

– Ну наконец-то! – просиял отец, истинное дитя анжерской улицы. – Я уж боялся с этой бабской фигнёй с танцами совсем из сына мужика не получится. Давай, составляй список, что нужно. Доспехи твои, небось, не три копейки стоят? Карманные уже все выгреб?

Так моё увлечение было легализовано в семье, мама получила повод красоваться в средневековых нарядах, отец – возможность ставить на рабочий стол мои фотки в брутальных доспехах, а я – свободу.

Примерно в то же время я, благодаря Инге, увлёкся идеями феминизма. Началось всё с того, что я с завидным постоянством дружески ныл в ингину кольчугу (за неимением жилетки). Среди ролевиков адекватных девчонок было в разы больше, чем на танцах, – и в нашем клубе, и в тех, с которыми мы встречались на сборах. Но, стоило мне хотя бы просто улыбнуться симпатичной девушке, как сразу – будто по мановению волшебной палочки! – она превращалась в глупо хлопающую ресницами пластиковую барби, даже если обряжена при этом была в усиленную броню. Начинала нести чушь, и флиртовать со мной так, что я немедленно искал утешения в объятиях какого-нибудь красавчика.

– А чего ты хочешь? – пожала плечами Инга в ответ на очередную мою жалобу и резко вогнала меч в ножны. – Ты – завидный жених, красавчик, богач. Прям Эмма Вудхауз 4 4 Эмма Вудхауз – главная героиня романа Джейн Остин “Эмма”: “красавица, умница, богачка, счастливого нрава, наследница прекрасного имения”. Добросердечна, но эгоистична в своём стремлении причинить добро там, где этого не требуется, отчего попадает в неловкие ситуации. Сосед, друг и в конечном итоге возлюбленный Эммы мистер Найтли всю дорогу пытается призвать её действовать более осмотрительно и чутко. в мужском обличье, неудивительно, что им сносит голову.

– Эмма Вудхауз… – задумчиво повторил я, ломая носком ботинка тонкую льдинку апрельской лужицы – тренировки уже вернулись на открытое пространство, но зима местами ещё держала оборону, особенно за городом. – А ты, стало быть, мой мистер Найтли?

– Раскатал губу! – расхохоталась Инга, и кивнула в сторону автобусной остановки, спрашивая взглядом: идёшь? – Я – твоя Джейн Остин, – продолжила она, наставительно. – Развлекаюсь, глядя свысока на твою борьбу с превратностями судьбы.