Тиамат Tiamat: Птица в клетке. Повесть из цикла Эклипсис (Затмение)

…На исходе седьмого дня осады был взят дворец и последний сторожевой бастион столицы. Королева Александра Багрянородная, предводительница аррианок, первой ворвалась в тронный зал сердце Девяти княжеств Ланкмара. В гуще боя засверкал ее разящий клинок, словно молния, разрубая щиты и шлемы, рассыпая искры и брызги крови. Следом за ней в распахнутые двери волной хлынули воительницы-аррианки, и все было кончено. Последние защитники дворца умирали на мозаичных плитах тронного зала, заливая кровью изображения невиданных зверей и птиц. В это время уже весь город был захвачен, то тут, то там реяли белые флаги капитуляции и штандарты Арриана. По городу стлался черный дым Инисса горела. Александра подняла на острие меча рубиновую тиару Ланкмара и, показав с балкона ликующим аррианкам, бросила вниз, под копыта степных коней.

— Воины Арриана! крикнула она. Завтра вы увидите восход новой империи! Я положила к вашим ногам весь континент! О вашей доблести сложат легенды, и слава Арриана продлится тысячи лет!

— Александра!!! тысячеголосый клич ее войска был ей ответом.

«Я должна уйти сейчас, подумала она, слушая приветственные крики и бряцанье мечей о щиты. Сейчас, в минуту триумфа, находясь на вершине славы…» Она взглянула вниз, где на главной площади колыхалось море ярких плащей, перьев на шлемах, боевых знамен, блестели обнаженные клинки. Аррианки затаили дыхание, ожидая, что скажет их королева.

Что ж, вполне подходящие декорации для торжественного ухода. Александра вытянула из-под панциря талисман на цепочке, который всегда носила на шее. Она стиснула в ладони кристалл, чувствуя, как он начинает медленно нагреваться. Талисман засветился холодным голубоватым светом, и свечение его все усиливалось, пробиваясь сквозь ее сжатые пальцы. Несколько секунд до перехода…

— Воины Арриана! закричала она, вскидывая меч в ритуальном салюте. Я привела вас к победе, равной которой не одерживал еще никто из смертных и бессмертных. Я восстановила славу Арриана! Круг завершен, миссия моя окончена, и я покидаю вас…

Вздох удивления разнесся по рядам и стих вдалеке.

— …Я покидаю вас, ибо мой Небесный Отец призывает меня. Эрменгарда была моей правой рукой теперь я назначаю ее своей преемницей. Прощайте и пусть вами отныне всегда правят смертные!

«Врата!» мысленно скомандовала она. И Врата открылись. Голубое сияние начало окутывать ее фигуру, словно кокон. Она еще успела услышать, как крик разнесся над площадью:

— Идари! Идари!

Мания величия, констатировало ее «истинное я». Теперь они будут считать, что в облике Александры ими правила сама богиня Идари. «Они давно уже были в этом уверены, возразила бы на это Александра Багрянородная, и не будь моего маленького представления, ничего бы не изменилось».

Потом звуки и краски исчезли, и мир вокруг погрузился в голубую дымку. Началась новая страница, новый мир.

April 2007 — January 2011 © Tiamat