Кэмерон Диас - Книга о долголетии

Как они стареют

Ваша пищеварительная система выполняет невероятно сложную работу: поглощает и переваривает продукты питания, усваивает питательные вещества и выводит из организма то, что не усваивается. Хотя пищеварительная система стареет не так явно, как другие наши органы, с возрастом стенки желудка теряют эластичность и он медленнее отгружает пищу в тонкий кишечник, так что с большими порциями может сразу и не справиться.

Толстая кишка тоже начинает тормозить, задерживая эвакуацию отходов, что приводит к нарушению моторики кишечника и хроническим запорам. Может снизиться и выработка лактазы – фермента, который присутствует в тонком кишечнике и помогает переваривать молочные продукты. Это означает, что на свой пятидесятый день рождения вам, скорее всего, уже не захочется праздничного торта с мороженым.

Печень с годами теряет клетки, уменьшается в размерах и все менее эффективно справляется со своими обязанностями, поэтому последствия и побочные эффекты лекарств и алкоголя продолжаются намного дольше.

Как защитить органы пищеварения

Можно назвать миллион доводов, почему стоит включать в рацион как можно больше фруктов и овощей и пить много воды. Защита системы, которая круглосуточно трудится, добывая максимум пользы из пищи, – один из самых веских. Если пить недостаточно воды и не получать необходимого количества жидкости или клетчатки, то вы будете мучиться запорами, а ваш организм – голодать.

Как они стареют

Для защиты вашего здоровья иммунная система задействует самые разные органы. В этой работе участвует и костный мозг, который производит клетки крови, и лимфатическая система, транспортирующая потенциально опасные вещества, такие как бактерии и поврежденные клетки, в лимфоидные органы для последующей утилизации с помощью белых кровяных клеток, тем самым уберегая вас от болезней. С возрастом иммунная система сбавляет обороты и реагирует на угрозы здоровью не так быстро, как раньше. Поэтому с возрастом повышается опасность заразиться гриппом и риск развития пневмонии и рака.

Накапливающиеся с годами изменения в иммунной системе сказываются и на том, как организм реагирует на вакцины. Скажем, вакцина от гриппа значительно менее эффективна для пожилых людей. Вообще говоря, иммунитет является показателем общего состояния здоровья: по реакции иммунной системы на вакцину от гриппа ученые даже определяют биологический возраст человека.

Как защитить иммунную систему

Берегите свою иммунную систему, чтобы она могла оберегать вас: правильно питайтесь, занимайтесь физическими упражнениями, высыпайтесь и снижайте стрессовую нагрузку. Делайте ежегодную прививку от гриппа, это особенно важно для лиц старше шестидесяти пяти лет; подсчитано, что от 80 до 90 % смертности от сезонного гриппа и от 50 до 70 % тяжелых осложнений от него приходится на возрастную группу старше шестидесяти пяти лет.

Как они стареют

Процесс старения затрагивает весь организм, но самым слабым звеном оказывается нервная система: она наиболее уязвима. Головной мозг – центр управления всем телом. Все, что есть в вас, – от характера и памяти до способности непроизвольно дышать не задумываясь – контролируется головным мозгом. Чем здоровее ваш мозг, тем здоровее весь организм.

Некоторые возрастные когнитивные изменения проявляются как дегенеративные заболевания, такие как болезнь Альцгеймера (которая, как мы узнаем в дальнейшем, поражает женщин чаще, чем мужчин) и болезнь Паркинсона. К сожалению, причины возникновения этих заболеваний еще не до конца изучены.

Как защитить мозг

Вы можете многое сделать, чтобы защитить свой мозг, и – не удивляйтесь! – это те же меры, что помогают сберечь ваши мышцы, кости и настроение. Физическая активность, здоровое питание, достаточный отдых, развитие кругозора и творческих способностей, уменьшение стресса, открытость общению – все это необходимо для долговременного здоровья как мозга, так и всего организма.

В вашей жизни ничто не стоит на месте. Поначалу беспомощный младенец, вы постепенно росли, становились сильнее, умнее и десятилетним ребенком уже могли помогать по дому, решать математические задачки и пробежать километр без остановки. А потом вы еще немного подросли, ваше тело изменило пропорции, вы стали еще выше, еще сильнее и умнее и, наконец, превратились в полноценного взрослого человека. За взрослую жизнь вы успели изучить свое тело довольно прилично – вы знаете, сколько нужно подходов к снаряду, чтобы тренировка дала эффект, можете с точностью предсказать, в какой день месяца набухнет грудь и когда вам до смерти захочется съесть пончик.