Джессика Лэйхи - Дар неудачи

В прошлом году я получила письмо от Мэгги, замученной, доведенной до полного отчаяния матери. Ей нужен был совет: ее сына Джона собирались выгнать из школы для одаренных детей из-за неуспеваемости. Остальные школы в районе никуда не годились (из одной, самой ужасной, только что уволили директора с командой учителей), а удержаться в престижной школе почти уже не было шанса. Наутро предстояла встреча с учителями, где решалась судьба Джона.

Должна признать, я виновна во многих преступлениях гиперопеки: я стараюсь кормить детей тем, что они изволят кушать, и везу сыну ланч в школу, когда он его забывает. Все полки у него заставлены кубками, он получил несколько медалей за отличные оценки на тестах, выигрывал математические конкурсы. Ему практически не приходилось прикладывать усилия, чтобы получать в прежней школе высокие оценки и медаль лучшего ученика. В школе для одаренных детей ему пришлось работать так, как ему никогда прежде не приходилось, и он завалил те самые предметы, в которых был сильнее всего, – и математику, и языки. Мне кажется, я сделала все, что в моих силах, разве что в классе вместе с ним не сидела. Я и ругаю его, и подгоняю, и молюсь. А в итоге у него плохие оценки, и, скорее всего, его попросту исключат, хоть он и твердит, что хочет остаться в этой школе. Правда, раньше он не проявлял ни малейшего интереса к школе – ни к прежней, ни к этой, – так что это, возможно, хороший знак.

Вот какой план я предложила Мэгги.

Прежде всего – серьезно поговорить с Джоном и понять, правда ли он готов постараться, чтобы удержаться в нынешней школе. Я советовала быть с мальчиком предельно честной, объяснить, насколько скверно все сложилось, и описать другие школы в районе. И, наконец, сказать ему, что план спасения есть, но он сработает только при условии: Джон действительно хочет сделать все, что понадобится, лишь бы сохранить за собой место в школе для одаренных детей.

Если Джон скажет: да, он готов и хочет приложить все силы, чтобы остаться в этой школе, – тогда Мэгги предложит ему новые условия игры.

• Школа и все, что с ней связано, переходит в сферу ответственности Джона. Домашняя работа, организация, планирование – всё.

• Мэгги не будет напоминать, проверять, уговаривать, вообще как-либо вмешиваться в его попытки справиться с ситуацией.

Джон принял новые условия, и они ударили по рукам. На следующее утро Мэгги встретилась с учителями Джона, рассказала о его намерении сражаться за место в школе и попросила предоставить ему испытательный срок, три месяца, чтобы доказать свою решимость. Учителя, видя, что мать доведена до отчаяния, пошли ей навстречу. Мэгги обещала держать меня в курсе дела, и для меня тоже начались три месяца ожидания.

По моему опыту, даже родители, искренне стремящиеся развивать независимость ребенка, начинают сомневаться в своих методах, когда речь заходит о плохих оценках. Самые стойкие, нацеленные на автономию родители испытывают соблазн вернуться к контролирующему и директивному методу, когда видят пестрящий низкими оценками табель. Но, с другой стороны, эти тройки и даже жуткие, наводящие трепет двойки могут побудить ребенка сделать шаг вперед, принять вызов, открыть в себе внутренние ресурсы. Эти провалы зачастую оказываются, метафорически выражаясь, дорогами, уводящими в прекрасный таинственный лес, шансом для ребенка осознать, что для него важно и готов ли он заняться своим образованием.

А теперь я укажу на гигантского слона, топчущегося прямо посреди этой главы. Оценки. Обойти этот злосчастный факт никак не удастся, так что лучше поговорим о нем прямо. Оценки – внешняя награда за успехи в учебе. Внешняя награда подрывает мотивацию и долгосрочное обучение. Следовательно, оценки подрывают мотивацию и долгосрочное обучение. Вот и все. Мы обнаружили слона. Я бы с радостью выставила его из комнаты и привела бы кого-нибудь посимпатичнее, менее неповоротливого, но покуда наша система образования основана на обмене результатов на оценки и у меня нет другого выхода – придется обсудить, как отвести взгляд от чудовища и разглядеть более значимые награды, которых пока не видно из-за хобота и гигантских ушей.

Из года в год ученики жаловались мне на разочарование, которое им причиняют оценки, на негативное влияние баллов на учебу и мотивацию – и в разговоре, и в эссе, и в письменных упражнениях. Всеобщее разочарование прекрасно подытоживает эссе ученицы старшей школы об опыте учебы в начальных и средних классах: