Александр Больных - Подлодки в бою. «Топи их всех!»

Анализ первых операций с использованием «Цаункенига» показывает, что большинство торпед Т5 выпускались с дистанции примерно 3000 метров по цели, идущей прямо на лодку. Но в таких обстоятельствах подобная торпеда просто не требовалась, а лодка, вынужденная спешно погружаться, оказывалась в опасном положении. Поэтому лодка не могла наблюдать результаты действия «Цаункенига», и приходилось полагаться только на данные гидроакустики, отсюда и чрезмерно завышенные претензии командиров. Вдобавок вскрылись и некоторые недостатки нового оружия. Излучение асдика, грохот взрывов глубинных бомб, треск переборок тонущих судов – все это сбивало с толку не только гидроакустика, но и торпеду. И все-таки достаточно долго считалось, что лодки наконец-то получили преимущество над эскортными кораблями, лишь в 1944 году на них стали смотреть более трезво.

А ведь можно было протрезветь гораздо раньше, потому что конвой ONS-20 не просто прошел достаточно спокойно, лодки потерпели очередную серьезную неудачу. 15 октября он встретился с группой «Шлиффен», состоящей из 18 подводных лодок. В состав конвоя входили 65 судов, в основном в балласте, его прикрывала группа В-6 (2 эсминца, фрегат, 3 корвета). На помощь ему пришла находящаяся неподалеку группа В-7 (2 эсминца, 4 корвета). Но в результате 16 октября U-426 сумела потопить всего лишь одно судно, тогда как немцы потеряли 6 подводных лодок. 16 октября отличилась базовая авиация, потопившая 3 лодки, а на следующий день настала очередь эскортных кораблей, которые потопили еще 3 лодки. Это было результатом повторенного Деницем приказа: «Оставаться на поверхности. Прорывайтесь к конвою с помощью зениток».

В общем, результаты немецких лодок опять пошли вниз, более 100 000 тонн в месяц они уже не топили, а в ноябре 1943 года их жертвами стали всего лишь 9 судов водоизмещением 30 000 тонн. Вдобавок шифровальная службы Блечли-парка одержала новую победу, расколов секреты 4-роторной машинки «Энигма», что позволило своевременно изменять маршруты конвоев. Зато немецкая B-Dienst подобным успехом похвастаться не могла, с мая 1943 года она перестала читать сообщения англичан. Поэтому Дениц передвинул лодки в северо-восточную часть Атлантики, где выбор маршрутов был не столь широк, в качестве главной цели были выбраны конвои, следующие в направлении Гибралтара, так как здесь можно было рассчитывать на помощь самолетов-разведчиков Люфтваффе. Но и это не принесло серьезных результатов, тем более что в состав конвоев теперь включались эскортные авианосцы, которые отгоняли немецкие самолеты.

Короче, явочным порядком немцы были вынуждены отказаться от тактики групповых действий. «Волчьи стаи» продолжают формироваться, но теперь они состоят из 3–7 лодок, да и результатов особых не имеют. Отдельно стоят несколько попыток: в ноябре формируется группа «Веддинген» из 17 лодок, в декабре – группа «Коронель» из 19 лодок, в январе 1944 года – группа «Рюген» из 35 лодок. Однако их действия характерны потерями, но не победами. Та же самая группа «Рюген» потеряла 4 субмарины, ничего не добившись. Конечно, союзники продолжали терять транспорты, но это были случайные удачи, а не система. Лодки переходят в те районы, где ПЛО союзников не так сильна, они снова появляются на маршрутах арктических конвоев, так как советский Северный флот явно считается слабым звеном в железной цепи, которая сковывает немецкие лодки. Это падение результатов наблюдается на фоне беспрецедентного роста численности подводного флота.

Немцы снова бросаются искать чудо-оружие, которое теперь они видят в лодках новых проектов – XXI и XXIII, одновременно развертывается поточное строительство старых лодок. Изготовление отдельных частей корпуса и комплектующих рассредоточено по различным заводам Германии, так как верфи все больше страдают от налетов авиации союзников. Но это палка о двух концах. К строительству лодок привлекаются предприятия, не знакомые со спецификой кораблестроения, зачастую не обладающие необходимым оборудованием и квалифицированными работниками. Результат получается вполне предсказуемый – качество новых лодок неуклонно идет вниз, хотя количество продолжает расти. К тому же Германия постепенно теряет источники поставок легирующих присадок и вынуждена использовать сталь низкого качества. Недаром наши историки отмечают, что немецкий танк 1941 года и танк 1944 года – две очень разные машины. То же самое вполне можно сказать и о подводных лодках.