Николай Шавыкин - Линкоры - властители морей. XVII‑XX века

Наконец в мае 1968 г. корабль отправился в Тихий океан, где провел подготовку экипажа для будущих боевых действий. В сентябре линкор уже находился у берегов Вьетнама и произвел первую стрельбу по береговым целям. За следующие шесть месяцев «Нью–Джерси» выпустил около 5900 снарядов главного калибра и около 15 000 тысяч 127–мм снарядов. В отчетах о результатах стрельб приводится (с точностью до метра) длина разрушенных окопов, строений, дотов и бункеров (опять с точностью до одного). Что касается потерь в живой силе, то в ней значатся 146 «достоверно убитых» и 24 человека— «предположительно». (Подобная точность вызывает если не улыбку, то некоторый скепсис.)

Представляет определенный интерес использование американцами активно–реактивных снарядов, в том числе и 127–мм, позволяющих существенно повысить дальнобойность корабельной артиллерии. Применение таких снарядов позволило совместить дальнобойность ракеты с точностью артиллерийского корабельного снаряда. Для обеспечения точности применения артиллерии американцы широко использовали разведывательно–корректировочные группы, высаживаемые с вертолетов.

Одной из наиболее известных была операция, имеющая название «Боулд Маринер» (январь — февраль 1969 г.). Операция осуществлялась с целью уничтожения складов боеприпасов и снаряжения вьетнамских партизан на полуострове Батанган. Для проведения этой операции (в целом незначительной) привлекались тем не менее большие силы всех видов: десант численностью до 4000 человек поддерживал сильный отряд кораблей, в том числе и линкор «Нью–Джерси». Поддержку с воздуха обеспечивали самолеты берегового базирования и двух авианосцев, а также вертолеты двух десантных вертолетоносцев. Всей этой армаде противостояли всего 800 вьетнамских партизан. Однако проведение операции на площади всего в несколько квадратных километров заняло почти месяц.

Нашли применение линкоры и в конфликтах на Ближнем Востоке. (Для агрессора очень заманчиво пострелять по людям по возможности издалека, не опасаясь за свою, очень хочется сказать — шкуру, жизнь.)

В войне Англии и Франции против Египта нашли применение корабли всех классов, в том числе шесть авианосцев, линкор, семь крейсеров и другие, общим числом более 300 вымпелов. Все они предназначались для удара по Порт–Саиду. Американские корабли, и линкор «Нью–Джерси» в их числе, 14 декабря 1983 г. открыли огонь по сирийским позициям в Южном Ливане. Обстрел повторился 8 февраля 1984 г., тогда линкор выпустил около 300 снарядов главного калибра. Погибли несколько высших офицеров сирийской армии. Эта бомбардировка по своей интенсивности считается одной из самых мощных за послевоенную историю.

Последнее применение линкоры нашли в войне против Ирака в январе—феврале 1991 г. Война получила название «Буря в пустыне». 2 августа 1990 г. Ирак объявил войну Кувейту. Поводом послужило якобы присвоение нефти с пограничного месторождения. Реакция западных держав последовала мгновенно. Многонациональные силы (против Ирака выступили США, Англия, Франция и ряд арабских стран) насчитывали 2 тыс. самолетов, 4 тыс. танков, 600 тыс. человек и значительные силы флота. Помимо шести многоцелевых авианосцев в состав морских сил вошли и два линкора, «Миссури» и «Висконсин». Эти корабли, кроме 406–мм орудий, несли на себе и ракеты «Томагавк». 15 января 1991 г. истек срок ультиматума, и объединенные силы коалиции нанесли массированный бомбовый и ракетный удар по целям в Кувейте и Ираке.

Перед авиационным налетом средства ПВО Ирака, а также города Багдад и Басра подверглись ракетному удару с кораблей. В течение следующих недель авиация союзников, совершая в день по 2500 самолето–вылетов, бомбила позиции иракской армии. 6 февраля к ударам с воздуха присоединились 406–мм пушки линкоров. Сопротивление иракских войск заметно ослабело, и Ирак был готов начать переговоры о выводе своих войск из Кувейта. 24 февраля линкор «Миссури» произвел обстрел побережья. 25 февраля позиции иракских войск были прорваны, а 27 февраля территория Кувейта была очищена от иракских войск.

Применение линкоров в этой войне показало достаточную эффективность их артиллерии и ракет. В 28 % случаев наблюдались либо прямые попадания, либо тяжелые повреждения целей. После завершения операции «Буря в пустыне» оба последних линкора были выведены из состава флота. Им была уготована роль музеев, на слом пустить эти корабли американцы не решились. В свое последнее плавание линкор «Миссури» отправился 23 мая 1998 г. из Бремертона в Пёрл–Харбор. Корабль, на котором завершалась Вторая мировая война, встанет на то место, где она началась, на Тихом океане. Он займет место недалеко от мемориала, устроенного над погибшим линкором «Аризона», остатки которого покоятся на дне у острова Форд.