Николай Шавыкин - Линкоры - властители морей. XVII‑XX века

Наконец, 21 июня Окинава была взята и на очереди стояла сама метрополия. К счастью, война кончилась раньше, и не пришлось штурмовать японские острова. Нельзя даже приблизительно оценить возможные потери японцев и американцев, если бы война была перенесена на Хосю, Хоккайдо и другие крупные острова. Сколько бы тысяч, а может, и миллионов стоила эта, к счастью, не состоявшаяся операция. Если за один небольшой остров японцы заплатили 130 тыс. жизней, во что обошлось бы взятие, скажем, острова Кюсю? Сколько жизней унесли бы бомбардировки, если одна мартовская бомбардировка Токио стоила 83 793 жизни? Но война, к счастью, как и все в жизни, также имеет конец. Кончилась и Вторая мировая война. 2 сентября в Токийском заливе на борту линкора «Миссури» министром иностранных дел Японии от имени императора Хирохито, правительства и Генерального штаба подписан акт о капитуляции. Под ним свои подписи поставили и победители: представители Китая, США, Англии, Австралии, Канады, Новой Зеландии, Голландии, Франции и Советского Союза.

В сентябре 1945 г. кончилась Вторая мировая война. В войне участвовало 61 государство с населением 1,7 миллиарда человек. По самым скромным подсчетам, она стоила человечеству 50 миллионов жизней и неисчислимых материальных затрат. Огромных денег стоили разрушенные города и предприятия. Не меньшие средства пошли и на прямые военные расходы — вооружение, снабжение и пр. Но война кончилась, и у стран–победительниц встал среди прочих и такой вопрос куда девать ненужное оружие? Большинство его видов — танки, самолеты, боеприпасы — использовать в мирной жизни не представлялось возможным, и многое из них пошло на переработку. Такая же участь постигла и ряд кораблей, особенно морально или физически устаревших. Однако в строю находилось большое количество и вполне современных боевых кораблей. Немало их было и в постройке, на стапелях. Стоимость военного корабля, даже такого небольшого, как эсминец, достаточно велика. Поэтому Англия и США распродали часть своих многочисленных кораблей другим странам.

Страны «оси» — Германия, Япония, Италия — и их союзники лишились своих флотов. (Впрочем, Италии были возвращены некоторые ранее отобранные у нее корабли, до крейсеров включительно.) Линкоров же ни у кого не осталось. Последний японский линкор «Натато» пошел на испытания ядерного оружия.

Однако страны–победительницы имели в строю значительные силы линейных кораблей. Только в составе флота Советского Союза было всего три линкора — два старых, типа «Гангут», и еще один, переданный англичанами в счет раздела итальянского флота, «Ройял Соверип», а теперь «Архангельск». Этот линкор простоял в Североморске до 1949 г. и был возвращен Англии. В боевых операциях он участия не принимал и пострелял, и то холостыми зарядами, только один раз — 9 мая 1945 г, в День Победы.

Что касается флотов Англии и США, то их содержание в мирное время требовало огромных затрат и не было оправданным. В продажу пошли авианосцы, крейсера, эсминцы и множество малых кораблей, катеров и вспомогательных судов. Англия сумела распродать или передать в пользование свои корабли своим бывшим доминионам — Канаде, Индии, Австралии и другим Американцы продавали свои, в основном, легкие корабли — эсминцы, подводные лодки — всем желающим. Они продали и несколько крейсеров в страны Южной Америки. Многие корабли были проданы и в страны Европы. Только на линейные корабли спроса не было. Впрочем, и остались они только во флотах США, Англии и Франции (если не считать несколько совершенно устаревших посудин в составе флотов СССР, Турции и др.).

О судьбе линкоров Франции уже говорилось. Что касается линкоров СССР, то ранее был упомянут бывший итальянский линкор «Джулио Чезаре», переданный СССР и введенный в состав Черноморского флота под именем «Новороссийск». О судьбе этого корабля рассказ пойдет чуть позже, а теперь остановимся на многочисленных английских и американских линкорах.

В составе английского флота осталось 14 линкоров, считая и последний линейный крейсер «Ринаун». Один линкор, «Вэнгард», был в постройке. Старые линкоры типа «Нельсон», «Куин Элизабет» и «Резолюшн» пошли на слом в период 1946—1948 гг. Последний из них, «Ройял Соверин», после возвращения из СССР в 1949 г. также пошел на слом Линкоры типа «Кинг Джорж V» в 1950—1951 гг. были выведены в резерв. Только один из них, «Хоу», продолжал службу в качестве учебного корабля. В 1957—1958 гг. все они пошли на слом, и в составе английского флота остался один линкор «Вэнгард», служивший до 1960 г.