В 1932 г. Гитлер выдвинул свою кандидатуру на выборах рейхспрезидента, по итогам которых занял второе место по числу отданных за него голосов. Выиграл выборы престарелый и консервативно настроенный генерал-фельдмаршал, в годы Первой Мировой войны бывший главнокомандующим кайзеровских войск на восточном фронте Пауль фон-Гинденбург, во взглядах на причины неблагополучного для Германии исхода войны и отношении к социал-демократам и марксистам солидарный с Гитлером. По итогам выборов в рейхстаг 7 июля 1932 г. депутаты от НСДАП получили мест больше, чем какая-либо другая партия, хотя меньше половины общего числа. В конце 1932 г. рейхсканцлером был назначен консерватор, также участник Первой Мировой войны и сторонник восстановления былой военной мощи Германии Курт фон Шлейхер. Взявшие в свои руки административный аппарат страны консерваторы, в основном представлявшие интересы крупных промышленников, с опаской и недоверием относились к национал-социалистам, соединившим в своей идеологии черты правых и левых партий, ведущих чрезмерно агрессивную риторику. Однако в стремлении установить твердый государственный порядок, вернуть Германии прежний международный авторитет, приверженности немецким национальным идеалам консерваторы придерживались с ними сходных взглядов. Социал-демократы, не сумевшие найти эффективных мер выхода из кризиса, выступавшие за активное международное сотрудничество в то время как большинство государств Европы недоброжелательно относилось к Германии как к виновнику Первой Мировой войны, и марксисты, выступавшие за полную национализацию промышленности, стремившиеся разрушить традиционные национальные ценности как «отжившие», были консерваторам более неприятны, чем партия Гитлера. Посчитав, что Гитлер и его сторонники, если будут у них под контролем, смогут эффективно справиться с общественными и экономическими проблемами Германии, консерваторы решили пойти с ним на соглашение. 4 января 1933 г. в доме банкира К. Шрёдера в Кёльне Гитлер встретился с представителем консервативных аристократических кругов Пруссии Францем фон Папеном, в 1932 г. занимавшем пост рейхсканцлера. Ф. Папен передал ему предложение возглавить германское правительство при условии, что в то будут включены сторонники консервативных партий, а сам Ф. Папен получит должность заместителя рейхсканцлера.
30 января 1933 г. К. Шлейхер ушел в отставку, и рейхсканцлером был назначен Гитлер. Меньше чем через месяц – 27 февраля, здание рейхстага оказалось охвачено катастрофическим пожаром и практически полностью выгорело изнутри. Во время тушения пожара полицией был задержан нидерландец Маринус ван дер Люббе, анархист, люто ненавидевший национал-социалистов, ради борьбы с которыми он и приехал в Германию. На следствии выяснилось, что раньше он состоял в Коммунистической партии Нидерландов, но вышел из нее, недовольный недостаточно радикальными методами борьбы, которые она предлагала. Признавшись в поджоге рейхстага, М. ван дер Люббе, однако, отрицал свою связь с коммунистами Германии. Тем не менее, Гитлеру удалось убедить П. Гинденбурга, что пожар в рейхстаге является происками радикально настроенных коммунистов, мстящих за вытеснение своей партии из парламента. Некоторые современные исследователи полагают, что пожар был устроен штурмовиками как провокация для развертывания репрессий против коммунистов. Однако П. Гинденбург принял доводы Гитлера. Коммунисты, ориентировавшиеся на свою международную организацию – III Интернационал, отличались своей плохо скрываемой неприязнью к «буржуазной» государственной системе, и стремились использовать демократические институты – такие как парламентаризм и свободные выборы, лишь как средство для прихода к власти (впрочем, как показали дальнейшие события, практически в том же духе действовали и нацисты). Консерваторы хорошо помнили поднятый коммунистами в начале 1919 г. кровавый мятеж против временного правительства Ф. Эберта.
Используя президентские чрезвычайные полномочия, П. Гинденбург утвердил представленные Гитлером два декрета «О защите народа и государства» и «Против предательства немецкого народа и происков изменников родины», согласно которым ограничивалась свобода слова, прессы и собраний, контроль над государственным бюджетом и право ратификации международных договоров переходили от рейхстага к правительству, полиции разрешалось прослушивать телефонные переговоры и прочитывать почтовую корреспонденцию, а лиц, в отношении которых имелись опасения, что они могут быть участниками антинародного заговора, разрешалось арестовывать без наличия конкретных доказательств преступной деятельности и до выяснения истинных обстоятельств помещать в места заключения. Другим постановлением П. Гинденбург распустил Рейхстаг и назначил новые выборы. К тому времени как они состоялись, было арестовано около 4 тыс. членов и сторонников коммунистической партии, в том числе ее председатель Эрнст Тельман. В результате 5 марта 1933 г. на выборах в рейхстаг НСДАП набрала уже 43,9% голосов избирателей. Новый состав Рейхстага, в котором вместе национал-социалисты и консерваторы оказались в большинстве, поддержал закон о запрете Коммунистической партии Германии и аннулировании депутатских мандатов от нее. Помимо коммунистов, преследованиям подверглись особенно непримиримые к нацистам и правым силам социал-демократы, даже некоторые их представители в рейхтаге были арестованы или вынуждены уехать из страны. 24 марта 1933 г. рейхстаг принял особый закон, который наделял законодательными полномочиями правительство и рейхсканцлера, причем изданные теми законы могли отступать от конституции.
Читать дальше